С этими священными словами шли мы в дальние полеты в 1941 и 1942, в 1943 и 1944 годах. С этими словами на устах мы готовились и к последнему штурму Кенигсберга.
...День 7 апреля запомнился нам на всю жизнь. С утра Кенигсберг бомбила фронтовая авиация. К полудню над городом появились наши бомбардировщики.
Нам предстояло нанести удар по товарной станции. Полк подошел к цели на небольшой высоте. Еще на земле мы договорились о том, что каждая эскадрилья будет бомбить по сигналу ведущего. На подходе к цели подполковник Трехин скомандовал:
— Приготовиться к удару!
По этой команде наша девятка на повышенной скорости ушла вперед, правая и левая отстали и перестроились в колонну. Впереди по курсу показалась товарная станция. На путях стояло несколько железнодорожных эшелонов, чуть дальше расположены складские помещения. Некоторые здания без крыш, были видны следы недавних пожаров.
— Будем бомбить эшелоны, — докладываю я командиру.
— Хорошо! — ответил подполковник и довернул группу, создав тем самым лучшие условия для прицеливания.
Прильнув к прицелу, ввожу поправки, уточняю курс и открываю бомболюки. Мои действия повторяют штурманы ведомых самолетов. Прицеливаюсь и нажимаю на боевую кнопку. Как только от ведущей машины оторвались первые бомбы, тотчас разгружаются бомбардировщики всей группы. Проходит несколько десятков секунд — ив гуще эшелонов поднимаются столбы взрывов.
— Горят эшелоны! — кричит стрелок-радист Сергей Пузанов.
Вторую группу вел на цель Герой Советского Союза капитан Иванов. Его экипажи нанесли повторный удар по нашей цели. На станции вспыхнули новые очаги пожаров. Третья группа, ведомая майором Уромовым, отбомбилась по железнодорожным складам. От прямого попаданий взорвался один из складов. На территории возник огромный пожар. Отлично отбомбились и экипажи 109-го полка. Его группы вели на цель Герои Советского Союза капитаны Иван Симаков и Федор Брысев, капитаны Николай Белоусов и Федор Завалинич.
В этот раз тяжелые бомбардировщики соединений и частей дальней авиации сбросили по различным целям Кенигсберга около 3800 бомб разного калибра.
На следующий день крупные силы тяжелых бомбардировщиков возобновили боевые действия по Кенигсбергу. Поскольку внешний обвод городских укреплений был прорван и наши войска ворвались в город, авиация получила новые объекты для бомбардировки. Нам было приказано наносить непрерывные удары по скоплениям живой силы и техники противника в портах Пиллау и Хель.
В разгроме и взятии цитадели нацизма — Кенигсберга отличились многие товарищи из нашей дивизии. Среди них экипажи Героев Советского Союза А. В. Иванова, А. А. Шевелева, И. Г. Федорова, И. Н. Симакова, Ф. Я. Брысева, В. Д. Иконникова, С. К. Бирюкова, Н. В. Новожилова, К. И. Уржунцева, а также летчиков В. В. Уромова, Б. И. Азгура, Ф. Я. Завалинича, А. Е. Леонтьева, Н. М. Гавриленко, В. Е. Кибардипа, Н. И. Белоусова, Н. И. Калинина, М. М. Юмашева, Е. В. Ремезова, А. С. Кротова, Н. С. Купцова. В воздушных боях с истребителями врага проявили храбрость и мужество стрелки-радисты, начальники связи эскадрилий А. В. Мартемьянов, П. П. Альхименко, Г. И. Мотов, воздушные стрелки И. Г. Орехин, В. Н. Будеев, А. В. Тубольцев, Н. Г. Богомолов и другие.
Подводя итоги боев по разгрому восточно-прусской группировки гитлеровцев, командующий войсками 3-го Белорусского фронта Маршал Советского Союза А. М. Василевский в своей книге «Дело всей жизни» пишет: «На допросе в штабе фронта комендант Кенигсберга генерал Лаш говорил: «Солдаты и офицеры крепости в первые два дня держались стойко, но русские превосходили нас силами и брали верх. Они сумели скрытно сосредоточить такое количество артиллерии и самолетов, массированное применение которых разрушило укрепления крепости и деморализовало солдат и офицеров. Мы полностью потеряли управление войсками. Выходя из укреплений на улицу, чтобы связаться со штабами частей, мы не знали, куда идти, совершенно теряя ориентировку, настолько разрушенный в пылающий город изменил свой вид. Никак нельзя было предполагать, что такая крепость, как Кенигсберг, столь быстро падет. Русское командование хорошо разработало и прекрасно осуществило эту операцию. Под Кенигсбергом мы потеряли всю 100-тысячную армию. Потеря Кенигсберга — это утрата крупнейшей крепости и немецкого оплота на Востоке».
...На другой день мы слушали по радио приказ Верховного Главнокомандующего о взятии Кенигсберга. За отличные боевые действия объявлена благодарность войскам, участвовавшим в боях за овладение городом-крепостью. Высокой оценки удостоены и действия летчиков нашего соединения, которые мощными бомбовыми ударами с воздуха прокладывали путь наземным войскам.