- Ну здравствуй, Софья Андреевна, - сказала я.
На удивление проговорить слова на русском было просто и легко, ни хрипотцы, ни шепота. Нормальный голос. И, снова, это говорила не Роксана. Я не была радиоведущей или актрисой, поэтому, спустя столько лет не узнала бы голос Софьи, даже под пытками, но я помнила голос Роксаны, и это не он.
Захотелось смеяться, громко, до кашля и слез, но я удержалась, ибо ржать одной на болоте, не лучшая идея. Зато, версию с новым миром и новой жизнью можно отбросить. Я просто умерла. Где-то читала, что после смерти мы «молодеем», а так как малышка Рок так и осталась маской, то вижу я себя, точнее, чувствую именно Софи, а не чернявой азиаткой.
Почему-то эта мысль не вызвала особых страданий, скорее легкое разочарование, как когда несколько лет смотришь один сериал, а перед последним выпуском вырубают свет. Да, ты знаешь, что сможешь посмотреть серию потом, чуть позже, но все равно обидно.
Так и мне было лишь чуть обидно. В жизни Роксаны не было близких, не было друзей, как не было и талантов с амбициями, я просто жила в ее теле и мне нечего забрать из второй своей жизни.
Специально осмотрела волосы. И не удивилась, найдя их светло-русыми, а на затылке черную резинку. Не было больше и церемонного одеяния, а была футболка с маленьким вырезом и кельтским орнаментом. Пальцы даже ощутили кулончик из золота, подаренный Кириллом на четырнадцать. С возрастом менялись только цепочки, а вот кулон я сняла лишь на год его смерти, потому что физически не могла его видеть в зеркале. И конечно, любимые светлые джинсы. Кирилл говорил, что к моим ножкам идеально подходит светло-голубой. Стоит ли уточнять, что в гардеробе висело пять пар джинс, похожих друг на друга, как близнецы? Завершали, до боли знакомый, образ кроссовки.
Что-то щелкнуло в голове, от понимания, что я вернулась в молодость Софьи, в те годы, когда я была счастлива, как может быть счастлива только молодость, потому что уверена в будущем.
Дальше, я просто двигалась вперед, куда глаза глядят. Без цели и без мыслей. Нужно было просто двигаться, шаг за шагом. Не думая. Идти было тяжело. Влажная земля постоянно скользила. После пятого падения в лужу с водой по колено, попыталась найти палку. И пришлось признать, что с палкой, чтобы проверять «кочки» под ногами, я погорячилась. Тут и с кустами была проблема, не то, что с деревьями. Нет, тонкие, чахлые деревья имелись, но между ними было под пару сотен метров. Было любопытно, кто и зачем сажал тут деревья на таком расстоянии друг от друга, но факт оставался фактом.
Шли минуты. Минуты складывались в часы. А часы... в часы. Сколько бы я не шла, а день все так же оставался днем. Пейзаж вокруг не менялся, как и движение солнца. Точнее, на небе не было солнца, только серая хмарь, как в пасмурную погоду. И как я не всматривалась, а солнце так и не рассмотрела. На сухих кочках я останавливалась на отдых, и снова шла.
Долго. По внутренним часам прошагала я часов пять, а вокруг ничего не поменялось. Нет, кочки и лужи были разные, как и клочки травы, и кустики, и деревья, то есть, как не крути, а я двигалась, но ни гор, ни дорог, ни поселений. Одно болото. Кстати, пришлось признать, что живых тут не было. Ни насекомых, ни птиц в небе, ни змей, ни зверюшек. Никого. И тишина.
Она давила.
Появились плохие мысли, что тут я и останусь.
Были и плюсы. Я почти не уставала. Не хотелось пить и есть. Спать тоже не хотелось, что несколько успокаивало. Несмотря на пасмурность, было тепло, и промокшие штаны быстро высыхали, что тоже плюс.
Все изменилось резко.
Сначала завибрировала земля, как платформа при приближении поезда. Затем, завибрировал воздух вокруг. Я присела, и толком испугаться не успела как впереди, метрах в трехстах, вздыбилась земля.
И с ревом показалась... показалось... показался...
- Бааалиин! - с чувством протянула я, рассматривая тварь размером с хороший трехэтажный дом.
Четыре лапы с пятью когтями. Каждая толщиной с пару столбов фонарей. Когти длиной с мою ногу. Без хвоста. Без глаз. Толстая шея незаметно перетекала в вытянутую голову, а голова, так же незаметно, перетекала в огромные челюсти с множеством черных клыков. Собственно, этот бегемот-мутант, благодаря росту, мог проглотить меня, не жуя.
И во всем этом был один плюс. Я все же жива, и все еще Роксана, а это место - астрал. Почему? Да потому что я узнала эту тварь. Чайома - Дух из мира амрит и Вишалов. Дух, которые несколько веков назад обосновались где-то в Южной Америке, где им поклонялись местные туземцы. Приносили им в жертву детей, за что Духи их защищали. Отсюда и название «бог-щит».