*****
С холма, на котором он провел весь предыдущий день, как и прежде открывался чудесный вид на полевой лагерь охотников. Сейчас лагерь бурлил. Вечник видел всех охотников, на которых он насмотрелся вчера, и даже несколько новеньких. Сейчас никакого разделения на группы по интересам не было. Все стояли единой толпой. У мороков проходил стихийный митинг.
Даже усиленный магией слух не доносил до вечника смысл всех речей ораторов, хотя некоторые из них кричали во все горло. Мороки были напуганы и растеряны - это было понятно и без подслушивания их речей. Дичь стала слишком опасной. Вот только было не ясно, что они решат в связи с этим делать. Впрочем, Игоря это и не интересовало.
Активировано стократное ускорение времени.
Бегом приблизившись к собравшимся, вечник начал применять Духовную кару. Пока действовало ускорение можно было делать это без сопротивления. А только это Игоря и интересовало. Ему надо вывести из строя всех своих врагов, поэтому было не жалко ничего, даже одной из самых ценных наград.
Стократное ускорение времени завершено.
Успел! Все мороки получили свою часть кары, и сейчас их тела изменялись. Некоторые охотники закричали от боли, другие упали на землю без чувств. Самого вечника это все не трогало. Дождавшись, когда все присутствующие обратятся в новые для себя куклы и убедившись, что у всех нулевой уровень, он призвал очередной подарок богов.
Высший Архидемон появился прямо рядом с ним. На секунду возникла немая сцена, и находящиеся в сознании действующие лица застыли. Огромная пятиметровая туша с огненными клыками, когтями и рогами думала не долго. Демон взревел и выдохнул на своих соседей адское пламя. Игорь успел поставить защиту, а вот бывших мороков просто растворило в этом огне. Архидемон перенес внимание на единственного выжившего, а затем его фигура пошла волнами, и он взорвался. Видимо, именно так Мир защищал новых вечников. Честно сказать - не впечатляло. Ну, да ладно. Даже такая защита останавливала от геноцида новичков и это было хорошо
Улыбнувшись, мужчина посмотрел на начавшее светлеть небо и подмигнул ему. Эпопея наконец была завершена, и он вышел из нее победителем. Осталось только дойти до Алтаря и, чем черт не шутит, может удастся спастись. Главное верить.
*****
- Господин Директор, у нас возникли серьезные проблемы.
- Что случилось? - невысокий жирный человек поднял на вошедшего свое лицо с тремя подбородками и недовольно сдвинул брови.
- Несколько посетителей и техников навсегда остались в Мире.
- В этом есть наша вина? - взволновано произнес большой начальник, с которого моментально слетел весь недовольный вид.
- Нет, господин Директор. Все произошло по вине бракованной куклы.
- Уф, - директор расслабился, - Ну, тогда составь рапорт и вырази наши соболезнования семьям погибших.
- Уже сделано, господин Директор. Я просто хотел поинтересоваться насчет Невернувшихся. Среди них господин Начальник Сектора и несколько очень известных посетителей.
- Этот идиот лично отправился на Охоту?
- Да, господин Директор. Там возникли непредвиденные сложности с охотой, и он решил лично возглавить ее.
- Понятно. В героя поиграть захотел! А посетители… насколько они известны?
- Порядка сотни миллионов наблюдателей.
- Обидно. Но закон есть закон. Теперь все они официально мертвы. Я надеюсь, вы уже отключили их?
- Конечно. Тела переданы родственникам для захоронения. А вот сами они…
- Промаркировать, как куклы! Немедленно! Не хватало еще, чтобы нас заподозрили в нарушении закона!
- Будет исполнено, господин Директор, - посетитель коротко поклонился.
- Это все наши проблемы?
- Да, господин Директор. Я просто поспешил поставить вас в известность сразу, как только они появились.
- Похвально. Весьма похвально, - жирный человек довольно кивнул, - О таких вещах мне лучше знать, как можно быстрее. Но на будущее! Если такое повторится, не ждите моих распоряжений и действуйте согласно закона! Тело родственникам, сущность в куклу!
- Конечно. Прошу простить мою некомпетентность.
- Не страшно, - начальник отмахнулся и потер каждый из своих подбородков, - Что там с бракованной куклой? Еще подобные инциденты будут?
- Нет, господин Директор. Я приказал остановить охоту и отозвать посетителей и техников.
- И как ты уничтожишь Цель?
- Наши аналитики уверены, что Цель идет к одному из Свободных Алтарей. Я распорядился организовать там засады Ликвидаторов. Все будет закончено в ближайшее время.
- Это хорошо, - толстяк кивнул, - Тогда…
- С вашего разрешения, господин Директор, у меня есть предложение, как нам компенсировать потери от гибели посетителей, - быстро проговорил визитер, пока всемогущий хозяин кабинета не отправил его восвояси.
- И как?
- Рекламный фильм, - видя гаснущую заинтересованность в глазах Директора, говорящий быстро продолжил, - Смонтируем красочный видеоролик о том, как навсегда погибли посетители, и запустим его в открытый доступ Социума, только не от лица компании, а, якобы, от одного из пользователей. А мы будем все отрицать и отказываться комментировать. Конечно, придется заплатить за правильные комментарии, но это недорого. Главное, создать у людей полную уверенность, что аттракцион опасен и тут можно умереть.
- Хотите привлечь экстремалов?
- Не только их, господин Директор. Опросы показывают, что в обществе растет спрос на опасные развлечения, и если в процессе оного существует хотя бы малейший шанс умереть, то это сразу повышает привлекательность места увеселения минимум в два раза. Фаталисты не упустят такой шанс...
- В этом есть разумное зерно, - хозяин кабинета задумался, оценивая предложение своего работника.
Их цивилизация уже давно достигла небывалого прогресса в медицине и умереть от болезни или раны было просто невозможно. Иногда врачи успевали спасти и тех, кому отрывало голову, что уж говорить о более «легких» травмах. Изначально все это очень нравилось людям, но в последние годы все чаще стали встречаться те, кого несколько тяготила невозможность даже случайно умереть от несчастного случая. Вооруженные силы стали самым популярным местом работы. Да и вообще, все опасные для жизни профессии пользовались небывалым спросом и на каждую должность всегда было несколько претендентов. Но именно в этом и была загвоздка — опасностей на всех не хватало. Если пойдет слух, что аттракцион опасен для жизни и тут можно по настоящему умереть… Перспективы впечатляли. Фаталисты выстроятся в очередь на посещение Мира. Хотя, конечно, надо было все очень хорошо просчитать и проанализировать.
- Можете идти. И поздравляю вас с временным повышением, господин Начальник Сектора, - Директор хитро улыбнулся, показывая, что инициативность подчиненного ему понравилась, и тут же немного охладил его энтузиазм, - Должность станет вашей, как только Цель будет уничтожена.
- Я приложу все усилия для быстрейшего завершения дела и улажу все формальности с нынешними смертями, - получивший неожиданное повышение, техник деликатно не стал задавать вопросы о своем предложении, прекрасно понимая, что свет оно увидит совсем за другим авторством, - но это и не важно, он свое и так получил, осталось только закрепить результат.
Глава 21 — Настоящие герои всегда идут в...
Глава 21 — Настоящие герои всегда идут в...
- Ты понимаешь какую судьбу ты мне устроил?! Нет, ну ты понимаешь?!
Болезненного вида человечек ныл уже второй день. И, честно говоря, терпение у Игоря уже заканчивалось. Когда он руками, точнее, огнем Архидемона расправился с охотниками и уже собирался уходить от уничтоженного мороками городка, рядом с ним материализовался еще один охотник, видимо, припозднившийся к общему сбору. Игорь без колебания превратил его в нового обитателя Мира, а потом, узнав, что его жертва далеко не рядовой посетитель аттракциона, а целый Начальник сектора, взял его с собой. И вот теперь жалел об этом решении. Невольный спутник беспрестанно скулил о своей участи и о том, как несправедливо Игорь поступил с ним и другими охотниками. Никакие доводы разума морок не воспринимал и сравнивать свою ситуацию и ситуацию других вечников не желал. Для него было совершенно естественно использовать чужие души в гигантском аттракционе, а вот самому оказаться среди кукол было совершенно нереально, и в этом он винил Игоря, о чем напоминал ему каждые пять минут.