Кто-то из колонны рванул в лес. Ага… это длиннобородые шаманы… Не преследуем. Пусть бегут! С этими потом причт Церкви во Имя разберётся. Если ещё найдёт их в лесах…
Постепенно приближаемся к звукам стрельбы и взрывов гранат в хвосте колонны. Это работают маги первого отделения. А я, бегом, назад, к поверженным Титанам…
— Барич Заи! Сейчас приведу одного Титана… в меня не стрелять!
Тщательно обыскиваю обломки повозок. Практически сразу нахожу один экзоскелет, напрочь разорванный пулей калибра 12,7 мм, выпущенной из «Утеса»… Какая досада! Второй… тоже нахожу, кое-как вытащив его из-под убитой лошади, лежащей на трупе оператора. Надеваю. Цел! Кручу рычажки, поднимаю завалившегося Титана и бегу с ним к нашим, в хвост колонны. Пока бегу, достреливаю раненых, проявляю гуманизм…
Два Титана заканчивают бойню довольно быстро. Всего-то, проходят мелкими шажками по дороге туда-сюда…
СЮЖЕТ 17/8
Светает…
— Взво-о-од, становись! Все подходим ко мне и пополняем боезапас… Полчаса на чистку оружия и выступаем к новой цели. Прямо сейчас! Готовы⁈
— Готовы!
Маги суровы и сосредоточены. Хоть бы один спросил про еду и отдых… Ну, маги же!
— Демон! Готов?
— Всегда готов! Курс прежний — восток. Дистанция 125 км. Гарнизон «Высокое» в поселении, 2 тысячи воинов, один приданный Титан. Там же, штаб войска и аппарат первостоятеля окумы.
— Тогда, вперёд⁉ — спрашиваю я, — Стоп! А что это ещё за пыль клубится на горизонте… кто там к нам едет, откуда?
— Так, то божедомы… ты же знаешь, у нас… — говорит макер Ган Глоо.
— Знаю, знаю… хоронят в день смерти… — окончательно смиряюсь я с тайной неожиданного появления Ангелов смерти.
— Ну, да… слишком у нас тепло и влажно…
СЮЖЕТ 17/9
— Послушай, демон! Там на дороге один Титан стоит… остался без экзоскелета… вернее, он рядом валяется, пулей пробитый. Ты не мог бы этого Титана на время к себе в кладовочку прибрать, в «Тонкий мир»? А я потом скажу, куда его.
— Отчего же, приберу. Твой же… Мы, демоны, чужого сроду не возьмём, будь оно хоть золотое, а другому помочь, всегда пожалуйста. Тариф хранения помнишь же?
— Да, помню, помню… прибирай!
Сцена 18. Огонь по штабам!
СЮЖЕТ 18/1
В открывшейся взору красивой долине вижу довольно крупное поселение атлантов. Это город Тайфрия, я помню его на карте. С традиционной круглой площадью посередине и мраморным постаментом для огромной золотой статуи Посейдона, ныне, вместе с остальным золотом атлантов, заботливо определённой мною в «Тонкий мир»… в кладовочку великого демона Систеля.
Город Тайфрия
Можно, конечно, ворваться в город… с ходу уничтожить Титана точным выстрелом из «Смерть-Трубы», прокатиться по улицам огненным катком…
И что? Да, ничего… Выковырять из множества неизвестных нам помещений две тысячи воинов мы не сможем… не хватит людей и боезапаса. Да, ещё и мирных в городе полно… А значит…
— Взво-о-од! Большой привал! Всем отдыхать… Подкрепится из запасов, почистить оружие и спать! Макер Ган, обеспечьте охранение. А я… а я немного помудрю.
СЮЖЕТ 18/2
И я иду вглубь леса, нахожу там большую поляну с валунами, заросшими мхом и лишайниками, присаживаюсь на один из них и… свищу в свой магический змеиный свисточек. Мне сейчас очень нужна помощь местных змей. Упырьки демона Систеля, даже если очень захотят, не помогут… они не видят сквозь стены.
И тут же… из-за камня раздаётся характерное шипение:
— Аки ессмь Айофидо, змея-кошка! А ты кто? Обзовись!
Змея-кошка
Конечно, эти слова раздаются только в моей голове, но… я вижу перед собою небольшую, около метра, змею с бурыми пятнами на чуть сжатом по бокам туловище и со зрачками как у настоящей кошки. Понятно, почему змею так зовут… кошка.
— Аки есмь Кобра! Экола Бести и, одновременно, змея… к вашим услугам! Я человек, но, инициирован в змею за заслуги моего рода перед владетельным княжеским змеиным родом Сисс принцессой-коброй Шуи, магиней из Красной Окумы. Это, там, за горами… Давно уже. Кстати, маг.
— Не сслышшала о Шуи… сслишшком выссоки и неприсступны эти горы для змей. Ты как ссюда попал, Кобра, и шшто тебе нужжно от нашших змей?
И я рассказываю Айофидо всю свою историю… Змея слушает внимательно, не перебивает… Какое-то время думает… а потом выносит свой вердикт: