— Сслышшала, — говорит змея, — замеччательно усстроилиссь. Я бы и ссама в таком дилижжанссе в сстолицу ссъездила… люблю путешшесствовать…
— Так, в чём же дело⁈ — восклицаю я, — Склад у нас большой и уже почти пустой, места всем хватит, поехали с нами!
— Шшуччу, — грустно говорит змея, — Куда ужж мне ехать… кажждый день сложжноссти, да и жжених жже. Ужжиков взять сс собою разрешшаю. Но, береччь их нужжно, они мне как доччь и ссын! Ссироты жже. Усси ужже замужж нужжно, а здессь… одни аиссты. А в сстолице ужжей множжество и вссе они жженихи ссо ссредсствами… Ессли понадоблюссь, сскажжи ужжикам, они по змеиной поччте «ушши-в-ушши» вссё передадут и ответ принессут. Тамошшнему змеиному роду о васс ссобщщат, так ччто ссвиссточком пользуйсся ссвободно. И не забывай предсставлятьсся. Как всстретишшь змею, вссегда говори: — Аки ессмь Кобра! Помнишшь?
— Конечно, помню, дорогая Шуи, — отвечаю я, — А вот, скажи, в другом мире твой магический свисточек будет работать?
— А змеи там ессть? Множжесство, говоришшь? Тогда, поччему, нет, конешшно будет. Попробуешшь? — мягко спрашивает змея.
— Да, обязательно, скоро попробую, есть у меня в том мире кое-какие неотложные дела… — обещаю я змее.
— Неотложжные? В другом мире? Ох, ты и шшусстрый, Экола… Тамошшним змеям про насс расссскажжешшь, при сслуччае… Шшусстрый, это хорошшо, значчит победишшь. И вессёлый… Мы у ссебя вссегда ссмеёмсся над твоими похожждениями. Как ты ссразу вссех ссвитсских пришшил исскуссно… князя Миха расскрутил, а-ха-ха-шшеньки… продолжжай, в том жже духе!
— Я стараюсь! — радуюсь я похвале змеи, — То ли ещё будет! Прощай, Шуи!
— Не ссомневаюссь! Ты сспоссобный… Прощщай Экола-Кобра, помни, мы тебя жждём, и ты обещщал вернутьсся…
Город Ман.
Приёмный зал дворца Гога Герр, родного брата великого князя Гула IV из рода Герр, нынешнего руководителя страны.
В приёмном зале находятся трое, сидят в удобных деревянных креслах вокруг большого круглого стола:
Грес Герр — единственный сын Гога Герр и единственный племянник Гула IV, 38 лет, «серебряный» маг, рейдер. Холост. Детей нет. Плюгавый — вот и всё что можно о нём сказать, хотя одет очень дорого — золотые перстни с драгоценными камнями на каждом пальце. Взгляд заносчивый и наглый. Мизантроп. Крайне жесток. Недавно, насмерть забил ногами малолетнюю любовницу — плохо ублажала плоть, и за это не был осужден, сама виновата. Единственная искренняя привязанность — родная сестра-погодка.
Алу Герр — единственная дочь Гога Герр и, единственная племянница Гула IV, 37 лет, рейдер. Не замужем. Детей нет. Слывёт красавицей, но взгляд светло-зелёных глаз — тяжёлый и высокомерный. Мужчин к телу допускает редко, «для здоровья». Себя и брата любит, остальных презирает.
Ган Глоо — макер, «платиновый» маг на службе у великокняжеского рода Герр. Всё в том же одеянии, похожем на монашескую рясу, но гораздо дороже.
Алу (обращаясь к Гану): — Так Вы узнали, кто Он такой, макер Ган? Заметьте, я пока не спрашиваю, убили Вы его или нет, ибо, точно знаю, что, нет, не убили.
Ган: — Скорее — да, чем — нет, моя бева.
Грес (раздражённо): — Что это за детские загадки, макер Ган⁈ Разве за них мы платим Вам такие деньги?
Ган Глоо молча встаёт со стула и идёт к выходу из приёмного зала, для него разговор закончен.
Алу (ему вслед): — Э-э-э… макер Ган, не горячитесь, брат имел ввиду, не нужны ли Вам ещё деньги на оперативные расходы⁈ Возвращайтесь и расскажите нам всё что знаете о Нём и его злодеяниях.
Макер Ган останавливается на полпути до дверей из зала и усмешка чуть трогает его губы. Он поворачивается, походит к столу, вновь садится в кресло и некоторое время смотрит своим тяжелым взглядом на Греса, посмевшего ему выговаривать. Он всё понимает правильно…
Ган: — Хм-м, пока, мне хватает денег, выделяемых на оперативные расходы. Когда не будет хватать, я вам скажу, а пока просто послушайте, не перебивая. Согласны?
Грес и Алу молча кивают, они согласны.
Ган: — Давайте, вместе, просто сопоставим факты: