Плотность движения по Сулойской дороге по мере приближения к Ману значительно увеличивается. Повозки, кареты, пешие… Скорость движения падает. Виною этому стационарный пост-заслон свитских на въезде в город. Это, конечно, не импровизированный заслон в Золотой долине, который я уничтожил, но смысл тот же! Крепкие каменные строения. Шлагбаум. Пеший проход в узком коридоре с окошками по бокам. Комнаты личного досмотра. Камеры для задержанных, сейчас пустые. Дежурная смена заслона — шестеро свитских на досмотре повозок, трое — на досмотре пеших. Меняются через каждые два часа. Всё чётко! Службу наряд знает…
А вот этого я не предусмотрел! Даже не знал, что это так здесь устроено… хотя мог и догадаться, мог! Но, не догадался…
В составе свитского наряда — дежурный инспектор великокняжеского Магического Двора в Мане, в просторечии «магик», с портативным «Магия-Детектором». «Магик» — «дважды золотой» маг. Он выявляет незарегистрированных магов.
Откуда берутся незарегистрированные маги?
Бывает, из заграницы Союза, но, в основном, свои — из отдалённых сельских районов. Церковь во Имя не больно-то сотрудничает с великокняжеским Магическим двором. Как же, коллеги… Прямые конкуренты, вот они кто! Поэтому, причтик-киновиарх сельского прихода Церкви во Имя, может запросто «забыть» подать окумским «магикам» обязательную ежегодную денунциацию по «вырожденным зракам мужеского пола». Да, и самим инспекторам не больно-то хочется тащится по пыльным просёлочным дорогам на дальние хутора, проверять и ставить на учёт новорождённого, если он, вдруг, окажется будущим магом… А если не окажется, что куда вероятнее?
Вырастая, такой невыявленный вовремя мальчик может никогда и не узнать, что он маг. Всё зависит от обстоятельств. А другой… вот и «чёрный» рынок жутких магических услуг, борьба с которым, отчасти, оправдывает запрет на неконтролируемую государством магию.
Полномочия у инспектора-«магика» самые широкие. В зависимости от ситуации, он имеет право и техническую возможность, по своему усмотрению — любого проходящего и проезжающего: а) подвергнуть тщательному индивидуальному обследованию с применением спецсредств — «Магия-Детектора» и анти-магической сети, б) задержать и доставить в великокняжеский Магический Двор в Мане для дальнейшего разбирательства, в) смертельно ранить и/или убить (но это самый крайний случай).
— Имя⁈ — слышу я хриплый голос из-за раструба направленного на меня «Магия-Детектора».
— Ник Лучч, — вежливо представляюсь я и через мгновение уже оказываюсь запертым в «стакане» — круглой анти-магической клетке для транспортировки магов, иногда, буйных — в суд, в тюрьму или в великокняжеский Магический Двор в Мане для дальнейших разбирательств. На «стакане» уже болтается бирка «Представился как Ник Лучч». Хорошо, хоть успеваю бросить коробку с ужиками на пол, ногою сшибить с нее крышку и мысленно приказать ужикам: «Бегите!». Вжик-вжик! И нет их…
«Споро работают! Скорость задержания выше всяческих похвал!» — проносится в моей голове.
Вот, не знаю я, что именно скорость задержания является главным показателем профессионализма и залогом производственной безопасности любого «магика». При задержании незарегистрированного мага с неизвестно каким уровнем магических способностей, всякое может случится. Да, и случалось! И не раз!
Всё ясно! Значит, дорога мне сейчас в великокняжеский Магический Двор в Мане, в просторечие — магоклюйку, магожорку, магичку, магическую и т. д. Ну, а как ещё назвать организацию с функциями прямого контроля и подавления магии — драгоценного дара людям того, кто Имя? Может, великокняжеский Анти-Магический Двор, а-ха-ха!
«Стакан» со мною внутри грузят в обычную телегу, позаимствованную на время у проезжающих хуторян, двое дюжих свитских-сопровождающих и мы трогаемся.
Ну, здравствуй, Ман! Хотел я погулять по твоим улочкам инкогнито… но, вот, не получилось. Ещё раннее утро, горят фонари с ночи, но людей на улицах много, Ман никогда не спит. Некоторые с тротуаров тычут в меня пальцем… как же, преступника в клетке везут! Ату, его!
Боюсь ли я? Конечно! До ужаса, до онемения… Это, не на дороге с сильными мира сего, задурившими головы сами себе, разговаривать… Это система! Она жёсткая, простая и сразу на все случаи жизни! И вообще никаких переговоров не предусматривает. До них просто может не дойти. Хлоп! И уже не с кем разговаривать! Всё для меня очень и очень опасно…
Здание великокняжеского Магического Двора в Мане, представляет из себя обычную четырехэтажку на одной из периферийных улочек Большенного Прешпекта. Вывески нет, итак, все знают этот адрес. Никакого парадного подъезда и охраны здесь тоже нет. Не от кого эту дверь охранять. Обычная входная дверь с медной ручкой и под небольшим козырьком. Но, если понаблюдать за этой дверью некоторое время и соотнести результат с тем фактом, что носителей магии в Союзе всего 5% мужчин, то дверь эта открывается что-то слишком часто…