Итак, обед проходил в молчании. В начале краткую речь произнёс Семион, после чего всё склонились над своими тарелками, не очень-то желая нарушать безмолвие.
Ребята в ожидании отъезда, места себе не находили. Ёрзали на стульях и так спешили покончить с пищей, что часто глотали её, не пережёвывая.
— Я смотрю, вы очень спешите? — Заметил Лаварион. От его громогласного голоса, ребята вздрогнули, но увидев на его лице лёгкую, еле заметную под густыми усами, улыбку, первую за сегодняшний день, немного успокоились. — Ну что ж, я немедленно прикажу подготовить для вас экипаж, думаю, через час вы сможете отправиться домой.
— Это очень любезно с вашей стороны, мастер Лаварион. — Поблагодарил в ответ Орион. И уже не скрывающие своих улыбок, ребята переглянулись. Семион обиды за их радостные лица в этот печальный для него самого день, не держал. Он понимал, что после долгого и опасного путешествия им хочется домой, увидеть родных и близких, поделиться с ними своими впечатлениями и наконец, снова жить своей прежней, беззаботной жизнью, и их радость по этому поводу не могла затмить никакая скорбь.
Семион Лаварион оказался довольно щедрым, предоставив ребятам крытую, резную карету бело-перламутрового цвета с золотыми вкраплениями и дверцей отделанной баллитоном. Даже Дикин, знавший Лавариона не один год, подивился небывалой для Семиона щедростью. Ребята были счастливы, хотя виду старались не показывать, дабы не оскорбить щедрого хозяина замка, в этот траурный день.
— Ну, удачи вам! — Пожелал Дик ребятам, обняв каждого по очереди. — Будет время, заеду навестить вас.
— Я тоже. — Добавила Элифер. — Хотя сейчас свободного времени не предвидится. Новая кузница займёт много сил и времени. Так что, если что, давайте сами как-нибудь.
— Мы постараемся! — Ответила на это Мариа.
— Да уж, постарайтесь. Не забывайте старых друзей! — Сказал Фук, которого присутствующие увидели первый раз за сегодняшний день. Арубатур замолчал и все в ожидании посмотрели на него, когда он продолжит свою, по обыкновению, пламенную, эмоциональную речь. Но Фук молчал.
— Фук, с тобой всё в порядке? — Не выдержал и спросил Орион.
— Да, а что?
— Ничего.
Все ещё раз подозрительно глянули на Арубатура и Семион, обняв каждого из ребят, произнёс:
— Ну что ж, вам пора! Я хотел вам сказать спасибо. За смелость, за стойкость, за преданность, за то, что вы заставили меня бороться и посмотреть на жизнь по-другому. А теперь вам действительно пора. Садитесь и пусть олиткопы домчат вам до дому. Я не прощаюсь, мы ещё встретимся, обязательно. Через месяц, год, два, десять, но встретимся. Знаете, я много думал о нашем путешествии, о смерти, о погибших, о том, каким чудом мы все пережили все эти передряги и понял- кому-то надо, чтобы мы жили, для чего-то мы ещё нужны, а значит, нам, всем нам, предстоит совершить дела, быть может ещё более важные, о которых ещё сложат песни и легенды. Значит, мы ещё обязательно встретимся!
От этой речи Семиона, Мариа заплакала, бросившись ему в объятия.
— Я обещаю, мастер Лаварион, обещаю! — Вытирая слёзы, сказала она.
— Хорошо. — Погладил Мариа Семион. — А теперь садись в карету и пусть ваш путь домой будет скор и безопасен. Ступай.
Мариа села в карету и олиткопы тронулись с места, медленно удаляя ребят от ворот замка, перед которыми продолжали махать им в след друзья.
Мариа вытерла слёзы и отвернулась от окна. Олиткопы набирая скорость, спускались к Ливуду.
— Наверное, завтра дома будем. — Предположил Ентри. — Интересно, где ночь проведём? В Гаутине?
— Почему нет? — Ответил Орион и добавил:- Только теперь на нормальной кровати.
Ребята рассмеялись, вспомнив подвал гостиницы в Гаутине. Настроение у них было приподнятое, несмотря на тяжёлое, скорбное утро. Они шутили, смеялись и солнце подстать их настроению, выскочило из-за туч и провожало экипаж, забрасывая внутрь кареты, через окно, свои лучи.
Тем временем, ребята уже ехали по улочкам Ливуда, разглядывая прохожих и дома. Ентри чувствовал себя чрезвычайно гордо, представляя, как завидуют ему прохожие. Орион просто смотрел на улицу, на людей, которые проходили мимо: парочка охранников, бондарь, кативший перед собой только что изготовленную бочку, перегородив тем самым весь тротуар, человек, чуть сутулившийся, укутанный в чёрный плащ, с накинутым на голову капюшоном, словно прячась от кого-то, спешным шагом идущий навстречу карете. Поравнявшись с ней, он неожиданно сбросил капюшон и пристально посмотрел на пронёсшийся мимо экипаж. Его лицо почему-то показалось Ориону до боли знакомым. Он не успел рассмотреть его, но что-то знакомое в нём было, но юноша не мог понять что. Хотя, может просто показалось. Так или иначе, о незнакомце он быстро забыл и уже наблюдал, как олиткопы покинули город и выехали в цветочные поля, наполненные многокрасочной палитрой цветов и дурманящим ароматом.
— Интересно, что скажет мама, увидев Лентибр? — Вслух подумал Ентри, на что Орион тут же ответил:
— По шее даст. За то, что долго не появлялся и не давал о себе знать.
— Интересно, как это я мог появиться и каким образом мог дать о себе знать? Если бы она только знала, в какое опасное путешествие мы пережили?..
— И за это тоже по шее!
— А я думаю, она обнимет, поцелует… Ну потом отругает конечно за вашу долгую экспедицию на Стригинил. — Сказала Мариа.
— Да, Стригинил- это оказывается очень далеко. — Заметил Орион и ребята снова дружно расхохотались.
Так за разговорами и смехом, они добрались до Гаутина и остановились на площади у уже знакомой гостиницы.
Уже знакомый молодой человек за гостиничной стойкой широко заулыбался, увидев ребят. Те дружно заулыбались в ответ.
— Добрый вечер. — Поприветствовал гостей служащий гостиницы. — Чем могу вам помочь?
— Вы меня не помните? — Вдруг спросил Ентри. Молодой человек пристально посмотрел на него. — Вы мне пели песню о Гаутине, не помните?
— Кажется припоминаю. — Молодой человек заулыбался ещё сильнее. — Так чем могу помочь.
— Нам нужна комната. — Сказал Орион.
— На сколько персон?
— На троих.
— Отлично… — Кратко ответил служащий гостиницы, посмотрел в регистрационный журнал и вновь обратился к ребятам: — Комната N23, на втором этаже. С вас 30 лукир.
Ентри снова как и тогда хотел возмутиться дороговизне ночлега, но Орион опередил его, положив на стол отчитанную сумму. Теперь с деньгами у них было всё в порядке. Мастер Лаварион щедро наградил их сотней лукир каждого и Орион жалеть их был не намерен.
— Отлично отдохнуть! — Отдавая ключ от комнаты, пожелал служащий гостиницы.
Нельзя сказать, что номер был царский, но три койки, находившиеся в нём, оставляли достаточно пространства и для стола с тремя стульями и для двух мягких, кожаных кресел. Вид из окна выходил на площадь и шумящий на ней фонтан. К сожалению, город скрывали окружающие площадь строения, но Ентри этому не сильно расстроился. Присев на кровать, он вдруг почувствовал себя уставшим. Тряска в карете дала о себе знать, да предыдущая ночь выдалась почти бессонной, поэтому друзья захотели побыстрее улечься спать и выспаться перед домом.
— Последняя ночь. — Закрывая глаза, лёжа на подушке, сказал Ентри.
— Да, не вериться, завтра будем дома. — Сладко зевнув, произнесла Мариа.
Оба скоро уже спали, оставив Ориона наедине со своими мыслями. Сон предательски покинул его и он ворочался в пастели, вспоминая своё путешествие. Перед глазами всплывало лицо капитана Крикса, Сайморола, Оливии. Вспомнился наполненный отчаяньем и ужасом предсмертный взгляд Баркли. Потом опять перед глазами предстал стройный стан Оливии. Она нежно смотрела на него и легонько улыбалась.
Орион встал и подошёл к окну. На улице было темно. Только два фонаря на крыльце гостиницы немного рассеивали эту темноту.