Ткань сзади громко разорвалась. Толчок качнул Алёну вперёд. Игорь выдохнул:
– Готово, – и странно замолчал.
Девушка обернулась, попой чувствуя его горячее внимание. На лице мужчины сияла любопытная ухмылка.
– Мм, малиновое кружево, – он кивнул подбородком вперёд. – Мой любимый цвет… на тебе.
Она резко прижала попу к сиденью, плюхнувшись неуклюже от волнения, и опять залилась краской, сама стала малиновой, как переспелая ягода, ведь специально такое бельё покупала. У неё малиновых комплектов собралось много, даже за те два года, что они не встречались. С привычками сложно было бороться. Или с привязанностью.
Игорь отошёл от автомобиля. Почувствовав свободу движений, Алёна натянула штанины поверх платья, которое превратилось в фартук. Оно задралось на живот – девушка его сложила в несколько раз, чтобы поменьше мешало.
– Готова? – спросил мужчина, когда она вылезла из салона и, получив в ответ кивок, занял заднее сиденье, чтобы тоже надеть комбинезон поверх штанов и футболки.
В форме коммунального рабочего Алёна почувствовала себя совсем неловко и боялась поднимать глаза, чтобы не напороться случайно на знакомые лица, хотя здесь никто не обращал на них внимания, а круг её общения вряд ли мог проходить мимо, только проезжать. На скорости и расстоянии вряд ли кто-то бы её узнал, но девушка всё равно переживала.
– Сумочку оставь здесь, – Игорь деловито кивнул на машину и потеребил замок на молнии переднего кармашка её комбинезона. – Телефон сюда можешь сунуть.
Алёна отстранилась, словно боялась домогательств, но послушалась.
Через пару минут они шагали по зелёному двору, где под пышным клёном их ждал гид. Девушка сразу его узнала по такому же комбинезону военного цвета. Широкоплечий и круглопузый мужчина встречал их бодрой улыбкой и касками.
– Здрасьте, – сказала Алёна, оценивая гида и обстановку.
– Алёна, это Иван, наш проводник в подземелье, – представил мужчину Игорь.
Тот кивнул и протянул каски с фонариками:
– Наденьте.
Оба послушно натянули защиту на головы. Взглянув вниз, девушка заметила, что они стоят вокруг чугунного люка, наполовину сдвинутого в сторону. Оттуда несло дустом и затхлостью.
– Ты мне побег из Шоушенка устроить решил? – не смогла она сдержать возмущение и страх.
– Это коллектор, там чисто и почти не воняет, – усмехнулся Иван.
– Коллектор чего? Отходов?
– Дождевой воды, – успокоил её Игорь. – Не бойся, каках не будет.
Алёна фыркнула, покосившись на затоптанный люк и черноту под ним.
– Надеюсь, крыс там тоже не будет. Ты же знаешь, как я ненавижу грызунов.
Игорь посмеялся.
– Ты много чего ненавидишь, всего не упомнишь.
Серые глаза девушки озарила алая вспышка злости, но мужчина прикрылся каской, опустив голову. Разряд ненависти вылетел в оранжевый пластик, оставив цель нетронутой. Алёна испытывала не менее обжигающую досаду.
Он и раньше жаловался на её капризность и привередливость, но она была убеждена, что ведёт себя в пределах разумного. Девушка искренне не понимала, как можно любить хомяков, которые едят, спят и ходят в туалет в одном месте, или не убирать за собой волосы в ванной, или носить алые гольфы с шортами, или слушать рэп, и много ещё всяких «или».
К тому же хомяк постоянно шуршал и требовал пожрать, а ответной ласки не давал никакой, хотя Игорь с ним сюсюкался. Но, когда они съехались, ему пришлось отдать питомца соседскому мальчишке. Тот позволял навещать животное в обмен на корм. Алёна ревновала и бесилась на хомяка ещё больше.
– Ну, я первый, – Иван выдохнул, как перед употреблением водки, и полез в люк.
Оказалось, подземелье находилось неглубоко и винтовой лестницы там не оказалось. Мужчина просто спускался постепенно по выпирающим из толщи каменной кладки железякам в форме буквы «П». Эти выступы одновременно являлись ступенями и поручнями.
– Давай, я помогу, – Игорь головой показал ей лезть следующей. – Иван тебя там подхватит, если что.
Алёна не любила показывать себя трусихой, потому с гордо поднятой головой и дрожащими ногами полезла в дыру. Игорь держал её за одно запястье. Грязь со ступеней на каждом шаге осыпалась в темноту, создавая ощущение ненадёжности основания, но внизу уже моргал фонарь Ивана, и вскоре она почувствовала его крепкую руку.