— Батя… У деда к тебе разговор.
Рустам поднялся, нехотя повернулся:
— Ну, пусть говорит…
— Батя… — прогудел сын уже с укоризной.
С раздражением, но не без гордости, Рустам смерил старшего взглядом. Иса и его принципы! И откуда только?.. Хотя… Почему «откуда» — сам таким воспитал. Вот и прилетели качели обратно — точно в зубы!
— Я слушаю.
Рустам впервые за эти дни посмотрел отцу прямо в глаза… и с удивлением понял, что прежнего эффекта тот на него не оказывает. На секунду представил себя на его месте… Что мешало им все эти годы? Надо полагать, гордыня, прикрываемая принципами. Отец всегда всё хотел решать за него. Да и за всех, впрочем. При этом никогда не признавал свои ошибки. А насчёт Алсу он ошибся. Они все ошибались: и те, кто её костерил, и те, кто называл её «пустой».
— Я… Мы с матерью… — начал Закиров-самый-старший и замолчал, разглядывая Рустама. Узловатые, скрюченные пальцы старика мелко подрагивали на подлокотниках. Короткая седая борода двигалась — отец словно жевал, подбирал по вкусу слова, что в конце концов произнёс:
— Улым [6]… Хорошо, что ты приехал. Домой.
Горло сдавило знакомой горечью. Вот как, значит! Всё же «сын»? Алсу больше нет — так что же, и конфликт исчерпан? Детей Рустам привёз. Общих — он ни секунды не сомневался в том, что Дэна Алсу тоже считала бы своим сыном. И что? Готов ли он, Рустам, простить родителям Алсу? Ведь дети, хоть и знали историю обрывками от Венеры Завдатовны и местной родни, жили, по всей видимости, только настоящим.
В поисках ответа Рустам наткнулся на внимательный взгляд Исы и услышал неожиданное:
— Я на лето сюда — помогать.
Местные не просто так до сих пор шептались о том, что его старший сын, мол, немой. А тут две полные фразы почти подряд — рекорд за ближайшее время. Хотя… Когда Рустам за Дэном в участок катался, именно Иса позвонил Гале. Как-то объяснил ситуацию. Словами!
— Дэн тоже, — добавил сын.
Проглотив рвущееся наружу «Какого лешего?!», Рустам лишь спросил:
— Почему?
Иса пожал широкими плечами — красноречие, небось, иссякло. Зато за него ответил дед:
— Я пригласил. Денис рассказал, что летом ты сам приехать не сможешь.
— Почему? — повторил Рустам.
Иса смотрел прямо, но молчал. А когда снова заговорил дед, сын совсем удивил — улыбнулся!
— Дэн сказал, ты жениться собрался. И это… кто бы она ни была — это твой выбор, улым.
И пока Рустам застыл, будучи в шоке от такого поворота — Какой на фиг «жениться»?! Чего ещё дети рассказали?! — на крыльцо тихонько вышла и мать:
— Улым, мында туй уткэрэбэз, якши ме?[7]
--
[1] Мулла — мусульманский священник.
[2] Апа — уважительное обращение к женщине, старшей по возрасту.
[3] Са-ан, это кто пришёл? — татарский.
[4] Рустам с детьми приехал — татарский.
[5] Мать. — Татарский.
[6] Сынок, мой сын. — татарский.
[7] Сынок, свадьбу здесь устроим, ладно? — татарский.
Глава 9
Длинные гудки в трубке вызывали странное тянущее ощущение где-то в районе солнечного сплетения. Почему Рустам не отвечает? С ним всё хорошо? А сколько раз подряд позвонить «прилично»? Или лучше не звонить третий раз, а немного подождать?..
Галина сбросила вызов и почувствовала, что у неё горят щёки, а ладони вспотели. Чёрный прямоугольник телефона, оставленный поверх белых страниц документов на рабочем столе, притягивал магнитом.
А как долго нужно подождать между звонками — пять или десять минут? Или сразу полчаса? У неё же есть повод для звонка. Важный. Или нет?
Ну… приехали!
Галина встала, машинально разглаживая несуществующие складки на шерстяном ансамбле, прошлась по кабинету. За офисным окном было по-северному серо. Где-то там, уже в одном с нею часовом поясе, — Рустам. Вернулся.
Но не к ней.
Больше месяца — ожидание затянулось и стало невыносимым. В конце концов, им не по двадцать, и даже не по тридцать лет. Что там он говорил про «жить сейчас»? Сам говорил, и сам пропал!
Так, отставить!
Галина невольно улыбнулась, вспоминая, с каким выражением Рустам каждый раз произносил эту фразу. Уже спокойнее вернулась за рабочий стол.
Час назад ей неожиданно позвонил некий Дмитрий, представился человеком Виктора Гусева — владельца компании по перевозке грузов, что был на корпоративе. Вопросов было два, и оба вызвали недоумение: зачем-то понадобились координаты Рустама, а ей самой Дмитрий от шефа передал приглашение на ужин «для обсуждения деловых вопросов в неформальной обстановке».