Галя же словно светилась, освобождая тюльпаны от бумаги. И вазу большую, широкую уже заготовила. Прижала к себе букет так, словно дитя держала, не меньше. Коснулась кончиками пальцев закрытых бутонов, а у самой глаза заблестели.
— Всё в порядке? — заволновался Рустам.
— Они прекрасны! Спасибо!
Приятное довольство мёдом растеклось внутри, словно делая выше и основательнее.
Вот дела! Да если его Галя всегда так от тюльпанов светиться будет, он лично их в каждую клумбу в округе повтыкает, как только снег сойдёт. За полтос перевалило, а только сейчас понял, зачем цветы дарят. Несколько купюр — а вот оно, чувствуешь себя героем в её глазах!
Всё же дорога — это не только колеса, рокот мотора и полоса асфальта. Дорога — это двигаться вперёд. Это делать так, чтобы близкие люди — твои попутчики — не нуждались в необходимом, суметь оградить их от бед.
Пожалуй, вот такая дорога — и правда, то, ради чего имеет смысл работать. В таком раскладе чем и как ты зарабатываешь — лишь средства, но далеко не цель. И тогда его КамАЗ — верный соратник, временами — единственная поддержка, но далеко не самое ценное, что у него есть. Как Галя привязалась к своей «ласточке», так и он, Рустам, прикипел к «татарину», но…
— Рустам… а это… это что? — Галина держала в руках остатки обёрточной бумаги, к которой кто-то скотчем прилепил бархатную красную коробочку, в каких обычно цацки дарят.
Ну… Охренеть!
Рустам смотрел на коробку, онемев, так, словно ничего удивительнее в жизни не видел. Сравнить мог лишь с шоком, который испытал, когда Иса попросил забрать Дэна из детдома.
Дэн! А ведь он трогал кулёк! И странно так напутствовал про «за словом в карман — но не в штаны, а у сердца»! Улым [1], мать его — кто бы она ни была… Поучаствовал, называется! Судя по размеру коробочки — там, скорее всего, кольцо. А может, и нет. Может, кулон какой? А если прикол — коробка пустая, или фигня какая? Значок «солдатской жены»? Дэн и не такое может…
Как узнать?!
— Рустам, ты чего? Ты весь красный… — Галина подошла к нему, теребя в руках находку.
— Я… это… — посмотрел в её взволнованное лицо. Минуту назад он шептал ей о том, как скучал, как мечтал о ней. Спрашивал, понимает ли она, чувствует ли то же самое, уверена ли в том, что хочет быть с ним? И Галя отвечала, принимала его ласки, позволяла ему… Соглашалась с ним. Разве имеет он право обмануть вот сейчас её слепое, безусловное доверие? Никогда! Рустам притянул Галю к себе на колени и сказал единственное, что казалось близким к правде: — Подарок это. Тебе.
— А что там? — Галина улыбнулась, и вокруг глаз лучами собрались тонкие морщинки.
— Сюрприз. Надеюсь, приятный! — Рустам действительно очень рассчитывал на это, а пока любовался Галей так, словно в последний раз. Шайтан! А ну как пошлёт она его с этой коробкой восвояси?! Дэн, балбес, ответит! Везде свой нос сунуть надо!
— Ты что же, — она звонко рассмеялась, прижавшись к нему, — Не знаешь, что там?! — Рустам вздохнул, а Галя прыснула в его плечо, мелко подрагивая от смеха: — Это снова Денис, да? Ой, не могу! Ты бы видел своё лицо! Бедный! Дети тебя женить решили? Ой…
Она хохотала, а он обнимал её и чувствовал себя… хорошо: в правильном месте, с правильным человеком.
— Ну а что, не пошла бы за меня? — в который раз подхватил шуточный тон. Чем не жених — налево не посмотреть, нечем! — Галя затряслась пуще прежнего, смех игривой трелью наполнил кухню. — Давай открывай коробку, посмотрим, на что мой пацан решился. Совсем страх потерял!
Наконец, Галя вытерла выступившие от смеха слёзы, убрала остатки скотча с футляра, но прежде чем открыть, попросила:
— Что бы там ни было, не наказывай Дениса, ладно?
— Ишь… Жалеет она! Опять… Открывай уже!
На красном бархате лежало тонкое кольцо: серебряное, слегка потемневшее, с овальным камнем ярко-голубого цвета.
— Какая красота! Это, кажется, бирюза! — Галя смотрела, но не торопилась брать в руки.
А Рустаму кольцо показалось знакомым. Ещё раз вспомнив слова Дэна, он поцеловал Галю в щёку:
— Подожди секунду, мне в коридор надо.
Галина встала с его колен, и Рустам пошёл за своим пуховиком. Правильно догадался: во внутреннем нагрудном кармане оказался маленький конверт, а в нём — тетрадный листок с парой фраз на татарском.