Вот и сейчас все сомнения прошлого исчезли, лишь только он увидел Галю такой — доверчиво опустившей свои барьеры. Протянул руку, пробежал пальцами по выступающим позвонкам. Заботиться о ней, оградить от всего и всех, чтобы ей было хорошо — нечто подобное он испытывал по отношению к Исе и Дэну. С той лишь разницей, что от них он взаимности не ждал, а тут…
Рустам прислушался к себе и… оторопел. Это что же получается, он того… как это… втюрился, что ли?!
— Галя? — Он придвинулся ближе, убрал волосы, чтобы видеть её лицо. — Ты это… Всё нормально? — Дождался её кивка и продолжил: — Прости, я вырубился вчера. Так что и стесняться тут — увы — нечего. А если бы и того… Не их десятое дело, в конце концов!
Она повернулась к нему, улыбнулась, но глаза остались грустные.
— Иди сюда, женщина, — Рустам таки подгрёб Галю к себе поближе. Одеяло мешало, но она прижимала его к себе, как чёртов бронежилет. — Что опять не так-то? Будешь молчать — я помочь не смогу. Ну, хочешь, я сам с твоими поговорю?
Галина мотнула головой:
— Нет, наверное, мне самой нужно с ними объясниться.
— Ты теперь не одна. Просто помни об этом, хорошо?
Рустам поцеловал Галю в макушку и поднялся с кровати, разминая шею и плечи, делая широкие взмахи руками. Жесты привычные, ежедневные… Но в этот раз он ко всему прочему немного красовался перед Галей и прекрасно отдавал себе в этом отчёт. Было бы чем, конечно… Хотя, вон, как была, в одеяле, к комоду пошла. Что там — ага, халатик. А щёки-то снова вспыхнули! Ну, а раз так… Рустам потянулся, поправил штаны, повернулся к ней. Пусть смотрит, не жалко. Рубашка-то всё равно на кухне, так и придётся знакомиться полуголым.
Галя тем временем запаковалась в халат, как улитка в свою раковину. Рустам помог ей расправить одеяло на кровати и протянул руку.
— Ну что… Идём?
***
Галина посмотрела на Рустама и отвела глаза. Мелькнула мысль: может, сначала сходить за его рубашкой? Она представила, как заходит на кухню: «Доброе утро, Саша, Ася, — хватает злосчастную рубашку, и такая: — я сейчас вернусь…»
Кошмар! Нет, так нельзя, что за детский сад! Но и с полуголым Рустамом под ручку она как-то плохо представляла себе развитие событий. Дети взрослые, всё должны понимать… Но что именно «всё»? Да и поймут ли?
Что она там на лекциях по управлению рисками в сфере интеллектуальной собственности рассказывает? Общее правило простыми словами: чтобы понять, как действовать, нужно, с одной стороны, представить худший сценарий и постараться его предотвратить, а с другой — лучшее развитие ситуации, и постараться создать для этого благоприятные условия.
В лучшем случае они все вместе сядут завтракать. Еда! Если едой занять мужчин, это — ну, а вдруг? — может и сработать… Разве нет? А вот в худшем случае…
— Галя, что бы ты там ни думала — не надо. — Рустам положил ей руки на плечи и мягко убеждал: — Давай по очереди — водные процедуры, как и в любое другое обычное утро, а потом уже всё остальное.
— Подожди меня в комнате, ладно? Я быстро. — На эти её слова Рустам украдкой хмыкнул, но Галина заметила и тоже улыбнулась: — Нет, я правда быстро в этот раз, обещаю.
Слово она сдержала. Пока умывалась, всё так же с улыбкой вспоминала свои переживания накануне под душем. И потом, когда поняла, что Рустам не дождался её, уснул. Странную смесь остатков тянущего предвкушения, предательского облегчения, нежности и женского любопытства. Она заметила, как Рустам следил за её реакцией, пока разминал мышцы с утра. Он не догадывался, но после вчерашнего вечера нет ни одной морщинки на его лице, ни одной родинки или шрама на груди, животе и руках, который бы она ни разглядела, прежде чем укрыть его пледом. И даже потом долго смотрела на его лицо, отмечая про себя, насколько оно другое, когда он спит: расслабленное, гармоничное… красивое!
И опять почувствовала, как щёки налились жаром — дурацкое свойство краснеть, словно девчонка! А тут и Рустам вернулся в комнату — волосы слегка влажные, через плечо — полотенце. Галина выдохнула и шагнула к двери — пора уже. А он не пустил. Положил её ладони себе на грудь, потянул на себя. Кожа под пальцами будто горела, Галина ощущала ровное биение его сердца. Кто кого первым поцеловал — она не запомнила. Да это было и не важно. На несколько мгновений она забыла о том, что на кухне их ждали. К счастью, об этом помнил он: как только дыхания стало не хватать, отпустил и её руки, и её губы, прижался к щеке, царапая пробивающейся щетиной, крепко обнял и веско сказал:
— Ты… Ты стала очень важным человеком для меня, Галя… Понимаешь?
Рустам слегка отстранился, и Галина встретила его серьёзный взгляд. Медленно кивнула, хотя и не была уверена в том, что именно он пытался ей сказать. А Рустам ещё раз прижал её к себе на миг, и только потом толкнул дверь из комнаты и вышел в коридор. Галина поспешила за ним.
***
У двери кухни Галина придержала Рустама за руку и вошла первой.
Лампочки на натяжном потолке освещали каждый уголок. Ярким пятном бросался в глаза большой букет цветов, уже заботливо поставленный в вазу. Саша и Ася сидели за столом, накрытым для завтрака на четырёх человек. По хмурому виду сына было ясно, что такой широкий жест — не его инициатива. А вот Ася как ни в чём не бывало пила чай, и, улучив момент, подмигнула Галине.
Сразу стало спокойнее. Возможно, такое спонтанное знакомство — не самый худший вариант?
— Доброе утро, — поздоровалась Галина.
— Привет, — Рустам протянул руку Саше и кивнул Асе: — С женским праздником! Всех благ.
— Саша, Ася… Это Рустам, — соблюла формальность Галина.
Сын молча ответил на рукопожатие, а Ася засуетилась:
— Спасибо, очень приятно, Рустам. Вам чай или кофе?
— И мне приятно, Ася. Чай. Можно на «ты», — Рустам не спеша подцепил свою рубашку со спинки одного из стульев, надел её, застегнул пуговицы и отодвинул стул для Галины. — В ногах правды нет, Галя. Сегодня за тобой ухаживают... Так ведь?
Он посмотрел на Асю, и та тут же исправилась:
— Мам, конечно, садись. Ира шарлотку передала, твою любимую. Вот… А вы, Рустам, любите шарлотку?
Ася изо всех сил старалась разрядить обстановку, но с каждым словом Саша темнел, словно грозовая туча. Сжав челюсти, он следил за Рустамом. Тот пристальное внимание заметил, но спокойно ответил Асе, подворачивая рукава:
— Очень люблю.
— Саш, спасибо Иринке передавай. Как она, как девочки? — Галина улыбнулась Асе и приняла блюдце с яблочным пирогом.
— Ничего нового, только ночью плохо спят, зубы режутся. С праздником тебя, мама, там тебе цветы, — Саша кивнул в сторону вазы, мимоходом снова зыркнув на Рустама. — А мы с Иришкой надеялись, что хоть сегодня ты к нам. Приедешь?
Галина чувствовала себя усталой, но отказывать сыну не хотела. Даже и мысли такой не допускала. Раньше. А сейчас вдруг поймала себя на том, что с удовольствием провела бы этот день иначе… Но Рустам молча пил чай, а спрашивать его о планах на день при детях не хотелось.
— Спасибо, родной, цветы прекрасные! Я подумаю. Может, вечером, часов в девять…
Сын в ответ просто кивнул, и Галя скороговоркой выпалила:
— А вообще, я думала вас всех на ужин собрать, чтобы с Рустамом познакомить. Хотя вот, вы и так познакомились... Но может, лучше вы ко мне вечером? Я стол накрою. А у Рустама два сына и…
— Мам! — Саша резко встал из-за стола. — Можно тебя на пару слов.
Галина прикусила губу. Внешне сын был похож на неё, а характером — на мужа. И сейчас это была совсем не просьба.
— Нет, — собственный спокойный ответ удивил Галину, — так говори.
— Саш, остынь, — Ася попробовала успокоить брата, но только подлила масла в огонь.
— Да вы что, совсем ослепли обе?! Ладно мать — ей внуков растить, а она туда же, мужика завела! Но гормоны схлынут, она ещё подумает и очнётся. Ну а ты-то, Ася?! Какой-то алкаш подзаборный, рожа помятая — и в честь него приём?! Да он…