— Дамира, ты помнишь парней? Варт и Верт, — братья сдержано кивнули мне, я ответила таким же кивком. — А это Дрек, ты его не знаешь, он с нами недавно. Мой ученик и помощник. Очень, кстати, способный. И очень ленивый.
Незнакомый парень улыбнулся уголками губ, дернул правой рукой, но в последний момент передумал предлагать рукопожатие. Вместо этого так же, как и братья, едва заметно кивнул.
— Привет, — робкое, едва слышное. Боится. Ничего особенного, просто боится монстра, способного задушить его в любой момент. Люди. Самоуверенные, глупые. А еще трусливые. По каким же критериям стоит оценивать человека, обладающего душой? Что в нем хорошего, что плохого? Можно быть добрым трусом? Вряд ли этот парень сделал кому-то зло.
— Здравствуй, — не стараюсь его успокоить. Мне все равно, что сейчас он подумает и какие выводы сделает.
Парень рисует на своем лице улыбку и прячет испуганные глаза в тарелке. А я, наконец, могу поесть, ни на что не отвлекаясь. Некоторое время за столом сосредоточенное молчание, нарушаемое лишь скрежетом вилок о тарелки и стуком стаканов.
— Я никогда раньше не видел Теней, — прозвучало в этой умиротворенной тишине. Присутствующие, в том числе и я, перестали жевать и уставились на смущенно покрасневшего Дрека. Парень, кажется, сам испугался собственных слов, поэтому заговорил быстрее. — И я хотел…извиниться за то, что так на тебя смотрел. Я тебя испугался, Дамира. Извини меня за это.
— Ничего страшного, меня многие боятся. Теней многие боятся, — он меня раздражает. В другой ситуации я бы просто приказала ему замолчать, но делать это при Энеси, Лери и Ирине не могу. В отличие от Дрека, они для меня кое-что значат. И мне не хочется, чтобы им было неловко из-за моего поведения.
Юноша посмотрел на мои седые пряди, затем на меня. Секунду он молчал, соображая, как себя вести дальше. Однако, не почувствовав во мне ни угрозы, ни агрессии, осмелел и чуть помедлив, произнес:
— А ты что-нибудь знаешь о Безликих?
— Дрек… — начал было Ирин, но я перебила его.
— Порядок, Ирин, я могу ответить, мне нечего скрывать, особенно в подобном вопросе. Я знаю о Безликих то же, что и ты, Дрек. Они Боги, которым нет до нас дела. И, знаешь что, Дрек? Это к лучшему.
Теперь взгляды шести пар глаз уставились на меня. Лери усмехнулась.
— Иронизируешь, Дамира?
— Констатирую факты, — я отпила сок. — Не хватало еще наряду с храмами Единого Бога, дворцами императора Маркуса и замками герцогов приняться возводить святилища Безликим. Людям это не нужно. А Безликим тем более.
— А ты знаешь, что им нужно?
Осмелевший Дрек уже без страха, а с неприкрытым любопытством в глазах смотрел на меня. Я поморщилась, досадуя, что не позволила несколько минут назад Ирину успокоить своего назойливого друга. Да, он определенно раздражает меня, зря я поддержала разговор. Но делать было нечего, пришлось продолжать, на помощь мне больше не торопились.
— Нет, не знаю. Но думаю, потребности их отличаются от потребностей людей или Теней. Если они и хотят чего-то, вряд ли мы можем осознать масштабы таких желаний.
— Твои потребности тоже так сильно отличаются? — не успокаивался парень, за что получил тычок под ребра от своего учителя.
— Достаточно, Дрек. Дай Дамире доесть спокойно. А ты, раз уже наелся, иди, заправь машину. Я вчера не успел. Иди-иди, куча работы, а ты сидишь, болтаешь. Я же говорил, лентяй, — подытожил Ирин, меряя покрасневшего помощника суровым взглядом.
Дрек поднялся из-за стола, бросил на меня очередной, на этот раз нечитаемый взгляд и вышел. Братья последовали за ним. Ирин так же поднялся.
— Ешь, отдыхай, жди неизбежность, Дамира, — хмыкнул он. — Зар не в духе, это точно. Кажется, ты умудрилась разозлить старика-Тень. А говорят, вы не испытываете эмоций. Так что, или не так все с вами просто, или ты, Дамира, уникальна, раз можешь сотворить невозможное. Так, я тебя достаточно запугал, теперь пойду, займусь чем-нибудь полезным. Эни, ты, кстати, тоже. Идем, займешься уборкой. И вещами.
Я вопросительно посмотрела на парня, но ответила мне Лери.
— Уезжаем завтра. Мы ведь тут давно, вторую неделю. Надо ехать дальше, по контракту у нас еще три выступления на территории домена. А ты решай, что делать. Можешь ехать с нами. Можешь остаться. Или ехать своей дорогой.
— Я подумаю, — заверила я. — Может, действительно, останусь. Я ведь добропорядочная подданная Его Высочества, и чту законы.
Ирин смерил меня взглядом с высоты своего роста и тихо рассмеялся.
— Ты точно иронизируешь. Дамира, это прогресс! Если бы ты сейчас закончила свою речь фразой «И я готова пожертвовать за него своей жизнью!», я бы усомнился, что ты Тень. Все, Энеси, пошли, у нас куча дел. Еще фургон надо помыть, я вчера не успел…