С утра народу в баре было немного, и Рентар направился прямиком к стойке, кивнув Джин, чтобы следовала за ним. В конце зала компания молодых людей играла в дартс на ганты. Один из них, высокий брюнет со шрамом на губе, заметив старого знакомого, собирался подойти, но лис махнул рукой – мол, доигрывай. Посмотреть на игру было интересно, хотя игроки пока только примеривались. Рентар видел, как Ворок лениво крутит дротик в руках, приглядываясь к соперникам.
Два тура он проиграл, еще два выиграл, сравняв счет, и, наконец, отошел в сторону. Ему на замену тотчас встал незнакомый лису долговязый мальчишка, пробуя свои силы.
– Тренируешь?
– Меткость в нашем деле – полезная штука. – Ворок присел рядом с лисом, мазнув взглядом по Джин. – Иди, поиграй. – Он дал ей мелочь, отсылая прочь.
Девчонка бросила сомневающийся взгляд на Рентара, но тот кивнул. Ни к чему открыто демонстрировать их приятельские отношения.
Когда она присоединилась к группе мальчишек, разом распушивших перед ней хвосты, Ворок продолжил разговор:
– Надо же, Байка не соврал. Успел, значит, прежде чем Киран ее кокнули…
– Почти, – уклончиво ответил лис, не желая вдаваться в подробности. Он мог попенять Вороку, что тот недоглядел, ведь Джин была под присмотром гильдии, но ссориться с карманником было не с руки.
Собеседник посмотрел на него с интересом.
– Ты обычно не вмешиваешься.
– Было скучно, – протянул лис нарочито ленивым тоном.
Он почти не соврал. Если бы не скука, он не отправился бы ловить воришку из-за потрепанного кошелька с парой гантов.
– Сюда тоже от скуки пришел? Или дело появилось? – Ворок махнул проходящей мимо подавальщице, чтобы принесла эля.
– Контрабандисты. Есть на них какая-нибудь информация?
– Волнуешься, что нас пытаются надуть? – понятливо кивнул Ворок. – Не переживай, ребята проверили. Они из Айштары, наладили небольшую нелегальную поставку камней из шахт и пытаются выбраться на столичный рынок. А у самих руки пока коротки. Вот и прощупывают почву, к кому присоединиться. Главная у них миссис Форден, вдова какого-то мелкого барона. Судя по слухам, та еще дамочка. Скорее всего, сама мужа и пришила, чтоб не мешался.
– А сколько всего людей? Были уже попытки контрабанды? Кто-нибудь с ними встречался?
Лис привычно выстраивал в голове образ потенциальных партнеров. Жаль, знал Ворок не так много. И что самое досадное, несмотря на его успокаивающие ответы, Рентара продолжал грызть червячок сомнения. Чувствовалось в этой истории что-то мутное, но поймать ускользающую за хвост мысль он не мог.
Пока они разговаривали, Джин взяла в руки дротики и под ободряющий смех парней пошла к мишеням.
Хлоп!
Дротик соскочил и упал на пол.
Хлоп!
В этот раз в мишень она угодила, но в районе пятерки. Кажется, приноровилась к весу снарядов.
– Зря полезла. Если две десятки подряд не выбьет, продует, – прокомментировал Ворок.
– Ты же сам ее отправил поиграть. Вот она и развлекается, как может. Да и деньги твои тратит, а не свои.
Лис договорил, когда дротик попал ровно в центр. Джин повернулась, чтобы посмотреть, видел ли Рентар ее удачный бросок, и подмигнула.
Спрашивается, зачем он попросил не привлекать внимания?!
Лис одним махом осушил кружку с элем и поднялся.
– Сразу видно, твоя девчонка, – щербато ухмыльнулся Ворок.
Отвечать Рентар не стал – слишком торопился на замену. Одно дело проиграть уважаемому посреднику, другое – девчонке, только примкнувшей к гильдии. Позора не оберешься! И если Джин попадет в мишень – а в том, что она выбьет десятку, лис не сомневался, – ребята могут серьезно обидеться. Не хватало, чтобы они в ненужный момент решили отомстить.
Он успел. Перехватил руку подруги за мгновение до последнего броска.
– Я заменю, – невозмутимо сказал Рентар, отбирая дротик.
– Так нечестно! – возмущенно загалдели парни. Наверняка уже договорились между собой, кто будет отыгрывать злобного взыскателя долгов, а кто – благородного героя, готового постоять за «честь дамы». Знали бы, что дама и сама может за себя постоять!
– Ну-ка, цыц! О честности заговорили. А то я не знаю о припрятанных заговоренных дротиках, – прищучил их лис и кинул дротик, почти не целясь. Попал ровнехонько в десятку и, не дожидаясь поздравлений (или, скорее, проклятий), взял Джин за руку.
– Идем.