- Бен!
Резко обернулся, чтобы поймать в свои объятия мокрую, дрожащую фигурку.
- Ой, Беееен!
Свет ложился вокруг нее мягкими волнами, но не грел его. Больше – нет. Было ли дело в нем самом, или же в Рей, Бен не знал.
- Ударило, - слышалось ему, - а потом как сверкнуло, - ее сбивчивую речь невозможно было понять, - и жарко! Жарко! – Рей дрожала, - и они кричали, а я побежала.
Она говорила что-то еще, но это было неважно. Рей была здесь, рядом с ним. И Бен был не в силах ее отпустить, но должен был. Ни в коем случае он не должен был тащить ее туда, куда направляется, к тому, к кому направляется.
- Рей, - он мягко отстранил ее от себя. Странное дело: он не видел толком лиц своих противников, тех, кого лишил жизни, но видел сейчас мельчайшие капли дождя, что ложились на лицо Рей, на ее плечи и руки. Пульсировал камень в такт ее сердцебиению, похожий на трепетание листа на ветру, - я должен идти.
- Куда? – она непонимающе уставилась на него. Бен молчал. Как сказать ей? Она ведь еще ребенок. Как объяснить ей, что ее старший друг, которому она так безоглядно доверяла, убил ее Учителя, ее соучеников?
Она вздрогнула, отстраняясь, волны Света вокруг не вдруг разом угасли, сжавшись в одну маленькую точку.
- К нему? – взвизгнула она.
Точка вздрогнула, словно черная дыра, сливаясь с окружающей темнотой, она росла, превращаясь во Тьму. Бен нервно облизал пересохшие губы. И вздрогнул всем телом, услышав решительное, совсем не подходящее девочке ее возраста:
- Я иду с тобой.
- Нет, - собственный тихий голос, безапелляционный тон заставил его задрожать еще сильнее.
- Да! – капризно выкрикнула она, черная дыра закружилась вокруг хрупкой фигурки, волнами легли тени Силы – чернее ночи вокруг.
- Ты не можешь! – тоже закричал он.
- Я иду с тобой! – топнула ногой Рей.
Тишина. Лишь завывание ветра, грохот грома, упругие струи дождя, барабанящие по обшивке старого корабля.
- Возьми ее, - шепнул голос в голове, - такой образчик Силы нам пригодится.
Бен нахмурился. У него нет иного пути. Но перед Рей открыта целая галактика, она вольна идти, куда пожелает.
- Девятилетняя девочка? – усмехнулся голос в голове, - не будь глупцом, мой мальчик! Девочка явно привязана к тебе. А еще она талантлива. Она нужна нам.
Нужна. Нам. Это были явно не те слова, что хотел слышать Бен. Было в них что-то опасное, настораживающее, пугающее. Сам он давно был готов шагнуть во Тьму, но тянуть за собой Рей? Он посмотрел на решительное личико. Она и сама готова пойти. Ее даже не требуется тянуть. Но ей всего девять! Еще дитя! Глупое, неразумное дитя. Решительное и смелое. Бен вздохнул и взял ее за руку.
- Идем!
Спотыкаясь Рей вприпрыжку побежала за ним. Они поднялись по трапу. Уже на пороге он оглянулся: разрушенные строения, кое-где еще полыхающие, ливень с яростью первобытной стихии обрушившийся на остров, ветер, пригибающий немногочисленные деревья к земле. Бен усмехнулся, вдруг осознав, что все это время держит в руке световой меч. Он разжал пальцы, серебристый цилиндр мелькнул во тьме и пропал. Вот так. Отпустить прошлое. Он больше никто. И волен начать новую жизнь.
- Все верно, мой мальчик, все верно, - шепнул голос.
Бен усмехнулся и спросил:
- Как тебя зовут?
- Сноук.
========== Звездный убийца ==========
Если сияние тысячи солнц вспыхнуло бы в небе,
это было бы подобно блеску Всемогущего…
Я — Смерть, Разрушитель Миров
Роберт Оппенгеймер
Рей возобновила тренировки. Потому что это было необходимо, потому что ей так хотелось, потому что на Ди’Куаре ей совершенно нечем было заняться.
Это была обычная военная база, Рей бывала не в одной такой, когда служила Первому Ордену. Было даже что-то вроде ностальгии, когда женщина наблюдала за жизнью здесь. Но это была не ее военная база. Она была здесь не просто никем, она была врагом, на которого косились кто недоуменно, кто злобно. Вслед неслись негромкие шепотки, когда Рей с дочерью проходили по базе. Ее перемещение никто не ограничивал, но, видимо, каждый получил приказ исподволь, но наблюдать за ней. Лея не доверяла ей и правильно делала. Ничто не мешало Рей запомнить устройство базы и связаться с Первым Орденом, чтобы обнаружить местонахождение Сопротивления. Но Рей это было не нужно, она и близко не приближалась ни к ангарам, ни к техническим помещениям. Женщина вообще старалась, как можно, меньше выходить из своей небольшой комнатушки, которую им с Шинейд любезно предоставили. Тем более после того, как один из сопротивленцев стал у нее на пути, когда они с дочерью направлялись в столовую.
- Ты! – он обвиняюще ткнул пальцем в нее и непременно коснулся бы ее груди, если бы Рей неуловимым движением инстинктивно не подалась назад, - Палач Чандрилы! Как ты смеешь находиться здесь!
Рей поморщилась.
- Там были мои родные! – губы мужчины тряслись, он сжимал и разжимал руки в кулаки, - ты поплатишься за это! Ты и твое отродье!
Он посмотрел на Шинейд, что недоуменно смотрела на большого и сильного дядю, который угрожал ее маме. Между бровей у девочки залегла складка, в темных глазах мелькнуло то упрямое и опасное выражение, которое бывало у Кайло, когда ему что-то очень не нравилось. Очень. Не. Нравилось.
- Идем, Ши, - Рей дернула дочь за руку, обходя застывшего на пути мужчину.
Ей не хотелось, чтобы дочь наделала глупостей, в которых потом, может быть, станет раскаиваться. Да и превращать хрупкий мир в войну Рей не имела ни малейшего желания. Пока их с дочерью здесь терпят, не нужно высовываться. Пока ей нужно, чтобы их терпели, раз уж она согласилась на то, чтобы помочь Сопротивлению. Хотя эта затея все больше и больше казалась ей безумной. Но отступать было поздно. Отступать уже не было никакой возможности.
Теперь Рей с дочерью приходили в столовую как можно раньше, стараясь ни с кем не столкнуться. У Рей выработался определенный распорядок дня. Она вставала до восхода солнца и, пока Шинейд спала, тренировалась на опушке леса, которую присмотрела во время прогулок с дочерью. Тело и разум постепенно вспоминали когда-то выученное, вдолбленное в нее наставницей. И Рей испытывала какой-то невероятный подъем, прилив сил, словно дорвалась до чего-то запретного. Это было упоительно. Чувствовать меч в своих руках, слышать его мерное гудение, ощущать жар на своей коже. Плыть в потоках Силы. Рей была частью Силы, Сила была в ней. Единое целое. Недостающий фрагмент, вставший на место. Однажды на ее тренировку пришел Люк. Они не общались с того разговора у Леи, Рей лишь здоровалась при встрече с джедаем, но и встречала она его нечасто.
- Присоединитесь? – Рей опустила клинок.
Люк хмыкнул, чуть прищурив глаза, он смотрел на всходящее солнце. Женщина была уверена, что он откажется. Но Скайуокер внезапно согласился. Это был нелегкий спарринг, да Рей и не питала иллюзий. В конце концов, у Люка опыта куда как больше, чем у нее. Ничья вышла с большой натяжкой, но Рей не печалилась. Они не на поле боя, в конце концов. Ей просто нужно время, чтобы восстановить форму.
- Жаль, что ты отказалась быть моей ученицей, - вздохнул Люк, - я думал, что Бен убил и тебя, и лишь недавно узнал, чем ты стала.
Рей передернула плечами. Ее мало трогало чужое мнение, тем более мнение Люка. Она стала тем, чем стала. Прошлое не вернуть, не изменить. Да и не нужно.
После тренировок, она поднимала дочь, и они шли завтракать. Затем Рей уходила на совещание по поводу диверсии на Старкиллере, оставляя дочь Люку. Как ни противно было это признавать, но джедай был единственным на базе, кто относился к Ши нейтрально и с определенным интересом. Не со страхом, опасением, неприязнью и ненавистью, скрытыми или нет, а всего лишь равнодушно. Рей не знала, о чем ее дочь беседует с Люком, но была спокойна. Девочка была в безопасности, никто не посмел бы тронуть ее, пока она рядом со Скайуокером. И он никогда бы не причинил ей вреда. Что до того, о чем они говорят, Рей это не волновало, ее Ши – это Тьма, ей никогда не стать Светом.