Винсент и Валентайн были двойняшками. И более разных братьев было не найти, наверное, во всей галактике. Тихий, вдумчивый и неразговорчивый Валентайн был болезненно худым, бледным, его тонкие аристократические пальцы с легкой небрежностью держали световой меч, которым он управлял с молниеносной быстротой и ежедневно оттачиваемым мастерством. Но, казалось, что этот аспект жизни форсъюзера ему не нравится, воспринимается, как бесполезная и никчемная обязанность. Он любил Силу, стремился познать все ее глубины, как темные, так и светлые. Он был самым способным учеником Сноука, что вызывало неизменную ревность и раздражение Кайло. Отчужденный и холодный Валентайн, казалось, этого не замечал. Его светло-зеленые глаза смотрели на окружающий мир с печалью, словно он видел то, что не видели другие. Ричард говорил Рей, что Валентайн умеет видеть будущее. Возможно, так оно и было. Этого точно не знал никто, разве что Сноук.
Винсент был полной противоположностью брату. Шумный, громкий, говорливый, любитель помахать мечом по поводу и без, постоянно лезущий на рожон, он в первую неделю их пребывания на базе подрался с Кайло дважды, хоть и был младше его на три года. Винс быстро стал приятелем Рей, участвуя с ней во всех проделках и проказах. Прогулять занятия по этикету и сбежать в ангар смотреть на новейшие корабли? Украсть скафандры и выбраться на поверхность? Попытаться пробраться на шаттл, отбывающий на звездный разрушитель? Разобрать по винтикам старого протокольного робота, чтобы понять, как он устроен? Подраться со штурмовиками? Все это они проворачивали вместе. И наказание потом тоже несли вместе. За драку, кстати, Рей и Винсент были наказаны домашним арестом. А штурмовики отправлены на гауптвахту. Рей той же ночью вскрыла электронный замок и, зная, что наказание для штурмовиков очень сурово – их держали на гауптвахте без еды и воды, пробралась к ним с термосом с морсом и мясным пирогом, стащенным с кухни.
- Чего тебе здесь надо? – нелюбезно спросил чернокожий мальчишка в белой форме. Под глазом у него красовался внушительный синяк, а на щеке длинная царапина – ее работа.
И Рей устыдилась. Не того, что подралась с ними – они получили за дело! Нечего задираться! А того, что наказание для них было разным. И она, если не знала, то смутно догадывалась об этом.
- Я принесла вам еды, - просто ответила девочка и положила на стол свои скромные дары, а потом уселась на свободный стул, - я Рей. А ты?
Мальчишка смотрел исподлобья, сверлил ее темными глазами, потом перевел взгляд на пирог и нервно сглотнул.
- Ешь, - подбодрила Рей.
И он накинулся на еду.
- Меня зовут FN-2187, - пробурчал он с набитым ртом.
Рей озадачено посмотрела на мальчика.
- Нет, - покачала она головой, - ты не понял. Имя. Как твое настоящее имя? Ты можешь мне сказать.
- Нет, это ты не понимаешь, - усмешка его была совсем не детской, - у меня нет имени, как у тебя. Есть порядковый номер.
Сердце Рей сжалось. Было что-то не правильное в этом, ненормальное.
- А твои родители? – спросила Рей.
- Я их не помню, - пожал плечами FN, - все, что я помню и знаю, это Первый орден. Они забрали меня совсем маленьким и воспитали. Я благодарен им.
Был или он действительно благодарен? Или это были заученные слова? Невольно Рей задумалась, а благодарна ли она сама Первому ордену? Выходило, что нет. Вот Люку она была благодарна. Он забрал ее из невыносимый нищеты, дал ей дом. У нее были друзья и цель в жизни. У нее появился Бен. А теперь? Да, она окружена роскошью, но счастлива ли? У нее и здесь появились друзья, но Бен…Кайло все дальше от нее. Рей резко поднялась.
- Мне пора идти.
- Иди, - кивнул мальчик.
И уже у самой двери окликнул ее.
- Ты можешь звать меня Восемь-Семь.
Рей удивленно уставилась на него.
- Так меня зовут друзья, - смутился штурмовик.
- Нет, - покачала головой Рей и улыбнулась, - я буду звать тебя Финн.
Дружба эта была запретной, тайной. Никому о ней не рассказывала Рей, а друзья Финна восприняли ее сначала в штыки и с опаской, с подозрением, но постепенно смягчились. Рей приходила на дежурства к Финну, убегала на посиделки штурмовиков. Она знала, что это опасно, прежде всего для Финна, знала, что наказание в случае, если их раскроют, снова будет разным. Возможно, Финна даже отошлют с базы! Но ничего с собой поделать не могла. И поддалась своим эгоистическим порывам.
А еще была Амаль. И они не поладили сразу. Утонченная, хрупкая Амаль, талантливая во всех ипостасях Силы, единственная наследница благородного рода, что поддерживал сначала Империю, потом Республику, потом снова Империю уже в лице Первого ордена, золотая девочка из семьи политиков, финансистов, меценатов, прожигателей жизни и ситхов сразу же невзлюбила Рей. Она называла ее оборванкой, каждый раз презрительно морщила нос при ее появлении, всячески демонстрируя, что та не ровня им. Рей, никогда ранее не сталкивавшаяся с подобным отношением, терялась, расстраивалась и не могла дать достойный отпор. Ни в словесных перепалках, ни на тренировках.
Эти тренировки стали едва ли не большим мучением, чем уроки этикета с Алфи. Ловкая и выносливая от природы Рей с удовольствием выполняла физические упражнения, но формы боя ей не давались. Напрасно ругала ее Наставница, напрасно стыдила, уговаривала, внушала ей что-то. У Рей не получалось. И Асажж Вентресс, ученица самого легендарного графа Дуку, датомирская ведьма, махнула на девочку рукой. Лишь поощряла насмешки Амаль, которая никогда не упускала шанса показать, что она сильнее. Рей злилась, обижалась и расстраивалась, но от этого было мало толку.
Да, в тот день, когда ей исполнилось двенадцать Сноук распорядился о том, чтобы она начала собирать свой световой меч. Рей знала, как это сделать, могла призвать Силу, но не испытала ни радости, ни восторга. Она просто не представляла, что будет делать с мечом. Тем более что Учитель предложил ей собрать опасную двухклинковую и двухфазную конструкцию, длину клинка можно будет менять по желанию. Но два клинка требуют особых форм боя, особых тренировок. Вентресс только досадливо кривилась, она попыталась поспорить со Сноуком на этот счет, но ничего не добилась.
- Впрочем, он же воспитывает вас через боль! – бросила ведьма, - тебе не привыкать!
Рей лишь промолчала. Она много молчала в последнее время, тем более после отлета Кайло. И пусть за последние три года они совсем отдалились друг от друга, но Рей скучала. Сейчас, когда Кайло не было рядом, девочка не хотела вспоминать его вспышки гнева, его разочарование ею и то, что он никогда не пытался защитить ее ни от насмешек Наставницы, ни от Учителя, который за любую провинность наказывал болью. Все тренировки, медитации и техники запомнились Рей через боль, потому что если у нее не получалось, Сноук давал себе волю. Нет, он не гневался, это сложно было назвать гневом. Учитель наказывал ее.
- Это не наказание! – кричал Кайло, когда она жаловалась ему, - он стимулирует тебя! Твое сознание! Твою внутреннюю способность управлять Силой! Твои таланты! А ты ленишься!
Стимуляция. Да. Это так называлось. Возможно, но сути не меняло. И каждое занятие с Учителем было сопряжено со страхом. Рей терпела ради Кайло, хоть и обижалась на него, и потому, что ей некуда было идти. А если бы и было, разве Сноук отпустил бы ее? Кроме того, стоило признать: она изменилась. Привыкла к роскоши, к достатку, ни в чем не знать отказа. Привыкла к порядкам Первого ордена. Здесь были ее друзья: Грэг, Винс и Финн. И сама она изменилась. Она больше не была Рей с Джакку, источником Света, она была Рейлин Рен, адептом Темной стороны Силы. И ей это нравилось.