Грэм поставил машину на стоянку, и я вышел из нее, поправляя оружие, прежде чем открыть дверь Иззи и обнаружить, что она борется с ремнем безопасности.
– Этот... Дурацкий.
Она подтянула ремень и вдавила большой палец в кнопку фиксатора.
Это зрелище остудило самые жаркие вспышки моего недовольства, и, как ни странно, я сдержал улыбку. Это было так похоже на... Иззи. Если бы она и дальше оставалась такой нервной, она бы не только начала путаться, но и бормотать.
Боже, как мне не хватало ее лепета.
– Давай помогу, – я наклонился.
– Я разберусь, – она нацепила солнцезащитные очки на макушку и бросила на меня взгляд, не нуждающийся в пяти буквах.
Подняв руки, я отступил назад, пока она яростно тянула за ремешок. Затем я снова осмотрел периметр, подняв очки, так как мы находились в тени.
Уэбб уже вышел из главной машины.
– Не. Должно. Черт. Возьми. Быть. Здесь, – процедила она с каждым рывком, насмехаясь над моими словами.
– Ты не должна быть здесь. Это последнее место на земле, где тебе место, Из, – у нее было желание умереть?
– Рада видеть, что ты все еще засранец... – каждый раз, когда она тянула, ремень безопасности становился все короче и короче. – Что, черт возьми, не так с этой штукой?
Я без разрешения нагнулся и с силой надавил на пряжку, освобождая ремень безопасности. Ее руки дернулись назад, царапнув мою ладонь кольцом.
– По крайней мере, я засранец, который может отстегнуть ремень безопасности.
Наши взгляды столкнулись, и пространство между нами зарядилось напряжением, достаточным для того, чтобы отключить четырехкамерный орган, известный как мое сердце.
Слишком близко.
Я сдал назад, вышел из машины и втянул в себя воздух, давая ей и мне немного пространства.
– Извини, ремень заедает, – отозвался Грэм с переднего сиденья.
– И ты говоришь мне это только сейчас, – пробормотала Иззи, ее щеки покраснели.
– Иса, все в порядке? – спросил Холт у меня за спиной, когда сопровождающие направились к охраняемой двери посольства.
– Иса? – я откинул голову назад, когда Иззи вылезла из машины, перекинув рюкзак через плечо.
– Это я, – ответила Иззи, проходя мимо меня, не глядя.
– Ее зовут Изаб... – начал Холт.
– Я знаю, как ее зовут, – сказал я, прервав его.
Уэбб стоял в стороне, пока команда заходила внутрь со своими подопечными, и наблюдал за обменом мнениями, наклоняя голову давая понять, что хочет мне что-то сказать. То, что Иззи знала мое настоящее имя… об этом мне еще придется с ней поговорить, все было достаточно плохо, я вел себя как дурак и знал это.
Хуже того, я не мог остановиться.
– Ты всегда была Иззи, – я проследовал за ней мимо третьего ряда деревьев, обозначавших фасад посольства, и направился к двери.
Она напряглась, а затем повернулась лицом ко мне прямо перед Уэббом.
– Иззи – восемнадцатилетняя девчонка, которой нужно, чтобы ее держали за руку. Я больше не такая девушка, и если у тебя есть проблемы с моим присутствием здесь, тогда иди и поручи меня кому-нибудь другому, потому что у меня есть дела поважнее, чем тратить следующие две недели на то, чтобы что-то тебе доказывать, – она ткнула в меня пальцем, не совсем попав в грудь, после чего повернулась на пятках и направилась внутрь посольства.
– Я так понимаю, она все еще злится? – спросил Торрес.
Я проигнорировал его и боль в груди, выдохнув длинный, полный раздражения вздох.
– Я спрошу еще раз, сержант Грин, – Уэбб зашагал рядом со мной, пока мы шли за ними. – Здесь возникнут проблемы? Потому что я никогда не видел тебя таким рассеянным. Никогда.
Потому что ничто не отвлекало меня так, как Изабо Астор. Она не была каким-то ярким, блестящим развлечением. Эта женщина была метеором, падающей звездой, способной исполнить невыполнимое желание или уничтожить жизнь, какой я ее знал.
И сейчас она приветствовала посла за стеклянной стеной конференц-зала прямо передо мной с той непринужденностью, которая говорила о богатом опыте, о котором я ничего не знал. Возможно, она была права, и она больше не была моей Иззи... не то, чтобы она когда-либо была моей. Не совсем.
– У нас есть история, – признал я.
История – это еще не все. Мы были связаны друг с другом так, как я никогда не понимал.
– Ни хрена себе, Шерлок. Это будет помехой? Потому что твоя замена должна быть готова через несколько дней, и ты сможешь отправиться на Мальдивы.
Я обрабатываю информацию. Я даже не задумывался о своем маленьком предоплаченном бунгало над водой с тех пор, как Иззи сошла на асфальт.
Я взглянул на Торреса.
– Почему ты смотришь на меня так, будто мне есть что сказать, чего ты еще не знаешь?
Он склонил голову набок.
Моя челюсть сжалась, когда Иззи улыбнулась и пожала послу руку.
– Просто дай мне знать к вечеру, – приказал Уэбб, а затем направился в конференц-зал. – Они добавили две остановки к маршруту, так что завтра утром это шоу начнется, – отозвался он через плечо.
Я выскользнул в безлюдный коридор, чтобы собраться с мыслями.
– Ты собираешься отдать ее Дженкинсу? – спросил Торрес, прислонившись к стене рядом со мной.
– Все инстинкты подсказывают мне, что нет, – тихо ответил я. – Но по крайней мере он будет относиться к ней как к очередному заданию.
– Просто очередное задание, – Торрес кивнул. – Это верное замечание.
Дженкинс не бросит ни единого взгляда на ее глаза, улыбку, изгибы. Он будет на сто процентов сосредоточен.
– Со мной она будет в большей безопасности.
– Потому что ты влюблен в нее? – спросил Торрес.
Я покачал головой.
– Потому что Дженкинс не готов умереть за нее.
– Тебе никогда не приходило в голову, что смерть ради кого-то может оказаться не такой уж и страшной?
– Каждый день, – от сожаления у меня скрутило живот.
– Я не это имел в виду. Когда-нибудь тебе придется забыть об этом чувстве вины.
– Но сегодня не тот день.
Он вздохнул, потирая переносицу.
– Слушай, если ты будешь обсуждать это дерьмо со мной, это не поможет. Мы оба уже знаем, что ты собираешься делать.
Я кивнул. Я слишком долго защищал Иззи, чтобы остановиться только потому, что это может быть неудобно.
Грэм миновал прихожую, а затем сделал двойной вдох.
– Эй, босс, вот ты где... – он помахал листком бумаги.
– Новый маршрут.
Мы с Торресом оттолкнулись от стены, и я забрал у Грэма новую информацию.
– Кундуз? – Торрес читал через мое плечо.
– Она добавила две провинции на севере, – сказал Грэм. – Я думал, сенатор Лорен сосредоточилась на юге. Шахматная команда девочек, верно?
– Верно, – сказал я, просматривая изменения, которые, очевидно, внесла Иззи.
Что-то было не так.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ИЗЗИ
Сент-Луис
Ноябрь 2011 г.
Мой желудок упал на пол, когда мы наклонились вбок, а огонь на крыле был словно перья феникса. Двигатель умолк в клубах дыма, но на его место пришли другие звуки.
Крики, как человеческие, так и металлические. Механика. Пронзительный вой, словно другой двигатель боролся за то, чтобы нести на себе груз.
Я не могла дышать, не могла думать, слышала только крики пассажиров, когда наш самолет перешел в состояние пикирования, и нас занесло влево. Подлокотник ударил меня по ребрам. Верхние отсеки распахнулись, осыпая меня багажом. Что-то твердое ударило меня в плечо. Еще больше криков.
Моя рука белыми костяшками сжала руку Натаниэля.
– Мы лишились двигателя... – он крепко зажмурился. – Но мы должны быть...
Двигатель справа взревел и заглох.
Вокруг нас раздались крики.
Как это могло произойти? Как это могло быть реальным? Мы потеряли оба двигателя. Логика во мне понимала. Мы падаем. Мы падаем вниз.