Особенности городов, предстоявших посещению, представлялись действительно очень типичными. При описании посещений их, необходимо было дать место как историческим воспоминаниям, так и современным данным.
Раньше других посещен Ревель, главный город древней Эстляндии и губернский город нынешней Эстляндской губернии. Здесь почин исторической жизни принадлежит датчанам, сокрушившим эстонский замок Линданиссе. Датский орден Данеброга основан в память одной из датских побед, одержанных под Ревелем. Ослабление датской королевской власти обусловило то, что эстляндское рыцарство, откупившись деньгами от короля раньше других в прибалтийском крае, стало самостоятельным. Хотя из пяти епископств края ревельское считалось слабейшим, но это не мешало епископам, при обозрении церквей, принимать широкие угощения, длинные меню которых, как мясные, так и рыбные, еще имеются налицо в древних церковных книгах. О богатстве Ревеля, как одного из видных членов Ганзейского союза, свидетельствуют его глубоко древние, характерные церкви; в одной из них имеется даже «Пляска Смерти»; первый супер-интендант этой же церкви поступил в нее проповедником по непосредственной рекомендации Лютера и Меланхтона, письма которых, равно как и многие хартии королей, бережно хранятся в магистратском архиве и музее. Тут, в Ревеле, существовал и красуется замечательный своими развалинами и другими особенностями монастырь св. Бригитты, о котором еще придется сказать несколько слов. Кто не слыхал рассказа о том, что в Ревеле долгое время показывался жителям не схороненный за долги Дюк де Кроа; кто не знает, наконец, ревельских килек? И у килек существует некоторым образом история и даже очень любопытная; теперь кильки остались почти единственным продуктом рыбной ловли, составляющим предмет отпускной торговли, тогда как до 1313-1315 годов по всему балтийскому побережью обильно ловилась сельдь, с той поры Бог весть куда и почему исчезнувшая.
За Ревелем следовали: Гапсаль[2], известный своими морскими купаниями, дважды подвергавшийся в XVI и XVII столетиях продаже и однажды залогу, что составляло довольно обычное в те дни явление в этом своеобразном крае, и Пернов, тоже не менее насиженное, старое место. Из соседних песков последнего выдвигается в тумане облик другого, несуществующего уже города, старого Пернова, который, чтобы не было новому Пернову praejudicio, по его настояниям, благодаря шведским и польским королям, погиб, затравленный новым Перновым, оставив за собой чуть ли не единственным следом существования старую и новую городские печати, из которых юнейшей 450 лет. От самого города нет и следа.
Не далеко от Пернова на острове Эзеле лежит Аренсбург, известный своими грязями. Аренсбургские целебные грязи представляют ил, содержащий сернистое железо. Лечение этим илом производится в виде ванн, причем ил разбавляют морской водой. Аренсбургские грязи считаются особенно полезными при внутренних и наружных болезнях, происходящих от худосочия золотушного, чесоточного, ревматического и сифилитического; они целебны при лечении лишаев; с некоторым успехом можно пользоваться ими и от страшной болезни — проказы. Остров этот, как и соседние с ним острова, во времена доисторические, был центром таинственных личностей, называемых обыкновенно морскими разбойниками; едва ли это верно, это было скорее самостоятельно развивавшееся морское государство, не менее грабительское, чем все ему современные; едва ли можно считать простыми разбойниками людей, которые в XIII столетии, в течение двадцати четырех лет, произвели семнадцать воинственных нападений и выдержали целых три; только в 1343 году, орденские силы, воспользовавшись льдом, сковавшим в холодную зиму Балтийское море, окончательно овладели островом и обязали эзельцев, в наказание и искупление, построить замки Аренсбурга и Зюнебурга. С того времени остров разделяет общую судьбу края. Существует предание, что рыцари-владетели побережий островов Эзеля и Дого содержали в древности фальшивые маяки и грабили терпевшие чрез это крушение купеческие корабли. В настоящее время помещики этих прибрежий пользуются до сих пор «береговым правом», т. е. получают известную часть с товара, который будет спасен при их помощи с разбитых судов.
Дальнейший путь шел на Виндаву и Либаву, на те два города, в отношении которых, в связи с другими стратегическими пунктами побережья, назревал в описываемое время еще вопрос государственной важности: сделать тот или иной пункт портом коммерческим и военным одновременно, или же, предоставив один из них торговле, устроить в другом военную стоянку. Судьба, как известно, решила этот вопрос в пользу второго города. Виндава и Либава места не менее древние, не менее насиженные, тоже семисотлетние существования. Следовала Митава с бироновским замком, построенным Растрелли. Здесь центр курляндского рыцарства, средоточие той малой частицы орденских земель, которая, одно время, жила почти самостоятельной жизнью при своих собственных герцогах. В герцогском склепе занято их телами тридцать мест. В этой небольшой губернии насчитывается до семидесяти семи майоратов; в Митаве дважды жил граф Прованский, впоследствии король Людовик XVIII; тут же разыгралась история двух претендентов на герцогскую корону: знаменитого тюильрийского героя, красавца, графа Морица Саксонского, и старика, любимца Петрова, Меншикова; в июле 1727 года произошла ночная уличная схватка между солдатами обоих претендентов; в августе месяце Мориц бежал, а в декабре Меншиков находился на пути в Березов. Еще недавно существовал в Митаве мост, называвшийся Kriwebriicke, от имени представителя языческого богослужения, верховного жреца Криво; не далее как в начале нынешнего столетия по Курляндии, стране особенной стойкости древних обычаев, высились «священные деревья», следы дохристианского культа, и даже до настоящего времени, как уверяют, в окрестностях города жених вы ходит в поле и трубит в тауре», испрашивая у добрых духов благословения на брак. Митава столица латышей, как Ревель столица эстов. Первых в прибалтийских губерниях немного более, чем вторых.
2
Хаапсалу (эст. Haapsalu) старое русское название — Гапсаль, Хапсаль (швед., нем. Hapsal) — город на северо-западе Эстонии, административный центр уезда Ляэнемаа. В переводе с эстонского означает «осиновая роща».