Осмотр ярмарки. Мануфактурные производства: Никольское — Саввы Морозова, Богородское Глуховское товарищество Викулы Морозова, товарищество Тверской мануфактуры и др. Чайная торговля Губкина-Кузнецова. Характер и нужды чайной торговли. Меховое дело Сорокоумовского и Козлова. Фарфоры и фаянсы Кузнецова. Стекло Нечаева-Мальцева. Склады Караван-Сарая. Поездка по Самокату. Народные столовые и кухни. Ночлежные дома. Сибирская пристань. Пески, железо и рыба.
Осмотр Нижегородской ярмарки — задача не легкая. Волей-неволей приходится придерживаться только крупных черт, только общих набросков; 25-го августа закроется ярмарка, спустится флаг, сведутся концы с концами, и тогда получатся определенные цифры. Цифры эти уже намечены довольно четко: какой бы ни был исход ярмарки, но она все-таки центральное, русско-европейско-азиатское всероссийское торжище; от него протоптаны исторические тропы до Тибета и Амура с одной стороны, до Америки на запад с другой. Что бы ни сказали будущие цифры, сколько бы векселей ни было протестовано, но верно то, что существуют уже рынки ситцевого, льняного, фаянсового, чайного товара, отвоеванные нашим купечеством; есть предметы производств, не исключая кустарного, к которому привешиваются иностранные пломбы иностранцами и продаются нам же за произведения чужой земли. Как ни мелка стала Волга, как бы ни становились могучи пески в ней, но наша народная торговля и производительная сила еще могущественнее, еще упорнее. Не такие дурные годы переживали мы, и не из Нижнего ли пошли и Минин, и Пожарский?
В два дня посещения ярмарки путники объехали и обошли всех крупнейших представителей производств и торговли. Начали с одной из старейших, почтеннейших фирм, или, лучше сказать, с трех самостоятельных крупных фирм, трех братьев Морозовых, преемников известного Саввы Морозова, основавшего мануфактурное производство в 1797 году; этот Савва Морозов был когда-то помощником ткача, с жалованьем по пяти рублей в год; начал он с того, что поставил семь станков; теперь их многие тысячи, и десятки тысяч людей живут ими, и глубоко в Азию шествует наш мануфактурный товар и одолевает английский.
Потомкам Саввы Морозова принадлежат в настоящее время три громадных производства: 1) «Никольская мануфактура Саввы Морозова Сын», Владимирской губернии, Покровского уезда, работает и отделывает в год свыше миллиона кусков товара, дает занятие 18.125 рабочим и на жалованье им расходует 2.035.000 рублей; 35 паровых котлов в 1.078 лошадиных сил двигают механизмы; веретен около 128.000; самоткацких станков свыше 1.950; в вечном владении товарищества 35.555 десятин земли, из них 20.000 строевого и дровяного леса; кроме того имеется 1.088 десятин торфяных залежей; при фабриках две больницы на 210 кроватей, два училища с 600 учеников, имеются ремесленные курсы, детский приют с колыбельной и богадельня; от Ореховской станции московско-нижегородской железной дороги на фабрику проведена своя ветвь; на фабрике два артезианских колодца, дающие воды в день свыше 465.000 ведер. 2) «Компания Богородско-Глуховской мануфактуры» в Москве; фабрика при сельце Глухове имеет около 83.000 веретен и 1.700 механических станков; рабочих около 10.000 человек; паровые двигатели в 700 лошадиных сил; больница на 300 человек, училище с 800 учащихся, приют, убежище для сирот; годовой сбыт около 10 миллионов рублей. 3) «Товарищество мануфактур Викула Морозова с сыновьями» в местечке Никольском; 40.000 веретен, 1.260 механических станков, работает около 5.000 человек; годовой оборот около 5 миллионов рублей, больница на 60 кроватей, школа — на 250 человек. Из приведенного беглого перечня видно, что одни потомки Саввы Морозова дают заработок свыше чем 33.000 рабочих. Все эти неоглядные полосы ситца, зефира, тика, демикотона, миткалей, бархатов, рипсов, пике, со всеми их бесконечными подразделениями, способные опоясать землю, тянутся от названных мануфактур далеко в Сибирь, Персию, Бухару, Хиву, Китай, Мерв, не забывая ни России, ни Царства Польского, ни Финляндии. Роскошь и достоинство отделки безупречны, рисунки и колера беспрестанно совершенствуются.
Не менее внушительны производительные силы других мануфактуристов. Крупнее прочих является, начавшее свое дело в 1859 году, «Товарищество Тверской мануфактуры»; оно имеет около 74.000 прядильных веретен и 2.185 ткацких станков, рабочих 6.000 человек, школу на 1.200 человек, больницу на 100 коек, колыбельню, приют, родильный приют, богадельню; продажа товаров достигает суммы 6.000.000 рублей. Из числа других видных деятелей этой отрасли нашей производительности в деле ситцев, бархатов, шелков, льняного товара посещены были: Третьяков и Коншин, Носовы, Лабзин, Осипов, Сапожников, два Барановых и др. бесконечными вереницами тянулись куски замечательнейших материй всех видов, цветов, размеров, достоинств, начиная от восьмикопеечных ситцев до златотканых парчей и материй на бухарские халаты в тридцать пять рублей аршин. И все это вытаскивалось из необозримых груд, в которых и разобраться-то трудно. Хотя некоторое специализирование работ и существует (например, обширные мануфактуры, работающие только красные миткали), но, в общем, многие производства идут рука-об-руку, и, право, трудно сказать: кто и в чем отстает один от другого.