Для подробного обозрения, избраны были, конечно, только самые характерные, самые разнообразные торговли и производства. Многие из них имели своих представителей на Антверпенской всемирной выставке, привлекавшей десятки тысяч народа и вызвавшей со стороны европейских ценителей хоть отзыв, что «мануфактурная часть русского отдела — самая богатая и разнообразная и составляет славу России». Кроме перечисленных фирм, посещены были: склад зеркал Смольяниновых, торговля скупным товаром Титова, существующая более ста лет; Кудрин, товарищество на паях, служащее обмену всяких товаров с Центральной Азией; дома Хлебникова, Корниловых, Немирова-Колодкина, занимающиеся ювелирным и серебряным производством; бухарец Солейбай-Алемжан с его туркестанскими коврами, «каракулями» — овчинками, шелковыми и полушелковыми халатами и особым, специфическим запахом помещения; обойдены были некоторые из складов Караван-Сарая, с тем же запахом, теми же товарами, и осмотрен внутренний двор его, с фонтаном для омовений посредине. Глубоко грязны были некоторые переходы, но жизни, движения, кликов, флагов было еще больше.
Путники проехали по Самокату. Это, так сказать, подвальный, самый населенный, этаж чудовищной ярмарки. Самокат расположен на самой окраине, за татарской мечетью, за соединительным каналом, близ Мещерского озера, того озера, из которого запрещено брать воду не только для питья, но даже и для прачечных. Тут вечные балаганы, вечные трактиры, тут ночной разгул и надзор полиции. Прежде — так сообщают — мало проходило ночей без убийств; за последние годы их нет вовсе, чти должно приписать отчасти уменьшению разгула и, конечно, умелой концентрации этого разгула. Объезд Самоката был очень живописен, несмотря на непролазную грязь и то и дело возобновлявшийся дождик. Русская архитектура любит балкончик; балкончиками всех длин, высот и ширины обведены, обвешены деревянные дома, трактиры и другие заведения Самоката. Этюды для художника кишмя кишели отовсюду; по непролазной грязи, спеша, быстро пробирались вперед женщины и мужчины, русские, татары, бухарцы, люди пестрые, темные, заплатанные, которых нельзя было отнести к какой-либо национальности. Пестроте картины много способствовали рисунки и фигуры, красовавшиеся на лицевых сторонах балаганов, все эти драконы, полулюди, сирены, волшебники.
Путешественники посетили народную кухню, чайную и народную столовую, бесспорно полезнейшие учреждения. Этих заведений несколько. В кухне, заплатив 3 коп., вы можете готовить свое кушанье; за 8 коп. получаете вы 2 блюда; за 5 коп. — щепотку чая и сахар. Здесь же кормится масса всяких сидельцев, рабочих, крючников, возчиков, за которых уплачивают хозяева от десяти до двадцати рублей и более, за все время ярмарки. Эти заведения — маленькие бараки. Ночлежный дом на Самокате (другие существуют в самом городе) построен в 1881 году, стоил 40.000 руб. и может приютить 528 человек ночлежников; это огромное железное полуцилиндрическое здание; нары в нем тоже железные, в два яруса.
На Сибирской пристани была произведена пожарная тревога. Благоустройство этой части более чем важно, и надо отдать справедливость разумности этого устройства. Существующие пожарные частя с каланчами и выездными бочками, и бочки, стоящие в разных местах, ничто в сравнении с паровыми трубами. Благодаря пожарным пароходам, находящимся постоянно под парами, и длине пожарных шлангов, можно в полном смысле слова залить ярмарку в данном месте; струи воды из двух и более шлангов могут быть сведены к центру ярмарки, на крышу театра. Случаев пожара бывало много, но они немедленно прекращались в зародыше. Сибирская пристань служит, между прочим, складом чаев и хлопка.