Мы стояли у реки, где часто в детстве проводили время. Здесь было темно, потому что все пространство над речкой до обрыва было закрыто кронами деревьев. Единственным источником света были светлячки и феи. Поляна была усыпана цветами, что нонсенс для зимы. Но здесь всегда так. Тепло, как в здании, уютно, как дома и красиво несмотря ни на что. Людей было много, но большинство не пошли к озеру, чтобы посмотреть обряд. Я держала Веррона за руку, а с другой стороны стоял мистер Тэннел. Дальше за спинами стояли Лала и Мар. Где была Фила – я не знала. Когда служитель Суны закончил длинный рассказ о том, что ждет стихийника в другом мире, Веррон достал свиток и развернул его. На нем были выбиты символы огня и имя.
До этого я старалась не плакать, но в этот момент меня очень сильно тряхнуло, и я поняла, что не могу держаться. Слезы стекали будто их было нескончаемое количество. И они резко закончились, когда свиток вспыхнул огнем, а вместо него появилось много горящих бабочек. Это и означало то, что она выбрала себе будущее существование. Я улыбнулась и прижалась к Веррону, он обнял меня в ответ, и уперся подбородком в макушку. Я не слышала его боли. Он ничем не выдавал себя, но я чувствовала ее. Многому я научилась уже у мэстра все-таки.
Мы остались одни у озера, и Веррон сказал, что хочет еще побыть здесь немного. Я квинула, и мы сели у дерева, глядя на ровную водную гладь, переливающуюся разными оттенками синего и фиолетового.
- О чем думаешь?
- Странно, но не о маме. Думаю, что делать дальше.
- Жить, Веррон. Она бы так хотела. Она делала все для того, чтобы ты был счастлив в жизни. Твоя очередь сделать так, чтобы она видела тебя и гордилась еще больше. Если такое возможно.
- Она и тобой гордилась.
- Неправда. – я усмехнулась, - Эфир-неудачница. Чем тут гордиться?
- Тем, что ты смогла отстоять себя у родителей. Я знаю все, Тали.
Помните, я говорила, что никогда ни с кем не делилась информацией о том, что происходило со мной в детстве? Я обманула. Первым человеком была Элия. Она знала, и я запретила ей вмешиваться, хоть она очень настаивала. Но тогда мы решили, что я просто буду больше времени проводить у них дома, чем у себя. Ее это не устраивало, но она смирилась. И вот буквально месяц назад я узнала, что она сказала обо всем Веррону, когда ей стало намного хуже. Мама Элия объяснила это тем, что после своей смерти хочет, чтобы Веррон заботился обо мне и не допускал моего тесного общения с отцом. Я не злилась. Тогда нет, и сейчас не буду. Только стоит расставить все точки над «і».
- Вер… Я знаю о том, что ты все знаешь, но…
- Никаких «но», Тали. Я обещал ей заботиться о тебе, значит буду.
- Я не об этом. Давай, мы просто забудем о том, что было в моем детстве. Я не хочу возвращаться в те дни, и не хочу тебя в это впутывать. Мои призраки прошлого не должны касаться тебя. Поэтому ты можешь заботиться обо мне в настоящем времени, не возвращаясь туда. Не связывайся с моим отцом. Я знаю тебя лучше, чем кто либо в этом мире, поэтому я просто прошу тебя заранее. Не нужно, ладно?
Он молчал. Думал о чем-то. Затем кивнул. Я потянулась к щеке, и чмокнула его. Но в один момент он зеко развернулся и взглядом поймал мои губы, а потом… накрыл их своими. Я не знала как реагировать. С одной стороны, Вер был мне как брат, а с другой – его мама часто говорила о том, что хочет видеть нас парой. Я не углубила поцелуй, но ответила и оторвалась.
- Прости…я… не знаю, что на меня нашло…
- Ты же все еще считаешь меня своей невестой, - я улыбнулась, и отвела взгляд, - вот тебе и ответ. Но Вер…
- Я понял. Все нормально, не надо объяснять.
Следующие два дня мы провели вместе, я практически не была дома. Забегала два раза за одеждой и убегала. Девочки потеряли меня, но они понимали, что Веррону я сейчас нужнее. Они тоже были частью его детства, но все равно так как подружились мы – они не смогли. Никогда не знала в чем причина, но вот так и было.
Сегодня я сказала Веррону, что лягу пораньше потому, что мне утром на занятия, и меня уже потеряли там, поэтому пора вернуться. Я лежала долго в кровати, но сон не шел. И когда вроде бы я начала проваливаться, услышала какие-то звуки и резко подскочила. Прислушалась и поняла, что это из комнаты рядом. Из комнаты Веррона. Я поднялась, и тихонько пошла к выходу. Приближаясь я слышала, что звуки усиливались. Я подошла близко к двери и поняла, что это за звуки. Я ворвалась в комнату, и застала его врасплох.
- Эй, эй, эй… Вер, хватит! – он не останавливался и продолжать бить стену кулаками. Я рискнула и подлезла прямо под рукой. Оказавшись, напротив его лица, он застыл.