Артур в ответ только хмыкнул.
Да что такое?
– Думаю, нам стоит вернуться по отдельности. Рома всё-таки должен узнать первым... – снова заговорила, внимательно наблюдая за его реакцией.
– Кстати, об этом. Как поступить со своим парнем сама решай, – произнёс он, продолжая равнодушно гипнотизировать лобовое стекло. Я почувствовала, как сердце замерло где-то в горле. – Но кричать о нас на каждом углу не советую.
– Почему?
Я не стала делать вид, будто меня эта просьба не покоробила. Ведь отдавала же себе отчёт, что мы из разных миров, но не Артур ли пару минут назад заверял, будто последнее, что его беспокоит – социальный статус?..
– У меня уже есть невеста, – холодно признался он. Внутри всё сжалось в комок. Я переплела лежащие на коленях пальцы и закусила губу.
– Какая же я дура... – пробормотала тихо себе под нос. Встряхнувшись, попыталась открыть дверь, но та не поддавалась, а куда нажимать, можно было только догадываться.
Шикарная карета вдруг превратилась в тыкву... Чёрт побери, как показательно.
Артур не пытался мне как-то помочь, и одновременно с желанием поскорее выбраться из салона машины, меня настигло чувство стыда.
Как я могла поступить так с Ромой?
– Вероника, мои родители никогда не согласятся на такой мезальянс. А я от них полностью завишу. Мне придётся жениться на той, на кого они укажут. Даже если это сорокалетний трансгендер. В этом плане я тебе где-то даже завидую.
– Открой, пожалуйста, дверь, – выцедила сквозь зубы, задыхаясь от унижения. Но что-то внутри меня отчаянно просило остаться. Убедиться, что будь у него выбор, он бы...
Да, боже! Вот что бы изменилось?
Что?!
Убить его родные не убьют. Ну, максимум, лишат финансовой поддержки. Видимо, я стою для него даже меньше, чем этот навороченный спорткар.
Какой смысл его оправдывать? Это Рома всё, что имел, бросил к моим ногам, но... имел он, как оказалось, недостаточно.
– Как хочешь, – равнодушно бросил Артур и открыл дверь машины, выпуская меня в метель. – Передавай привет своему парню.
Едва я выскочила из машины, она незамедлительно тронулась и уже через пару секунд скрылась за поворотом.
Чёртов придурок.
Вечеринка была в самом разгаре. Я нашла глазами Ромку почти сразу и некоторое время задумчиво разглядывала человека, которого с такой лёгкостью предала, не зная, что сказать в своё оправдание. Груз вины давил на плечи, заставляя неосознанно хотеть перекинуть хоть часть её на кого угодно. Но как я ни старалась, а Рому не в чём было упрекнуть. Он делился со мной лучшим, что сам имел.
А что же я? Смогла полюбить его за это? Как бы не так. Я позволяла Роме быть рядом, потому что из имеющихся вариантов он оставался оптимальным. Поощряла его обожание, используя, чтобы вывести на эмоции Вяземского. Вот чьё внимание по-настоящему имело ценность. Артур стал причиной, целью и главным объектом желания. Неуловимый журавль в небе.
Я не смогла себя заставить подойти. Не захотела смотреть Роме в глаза. Сбежала.
Будто назло Василиса ещё была в комнате и незамедлительно накинулась с вопросами: Ну как прошла встреча с подругой? Почему такая разбитая? Ах, поругались... Не беда, ещё помиритесь. Сказать Роме, что ты вернулась? Нет? Как хочешь.
Да никак я не хочу! Ваше непрошеное участие не изменит хода событий. Дайте мне страдать спокойно.
Когда-нибудь
Март узнал о случившемся той же ночью. Ввалился в нашу с Васей комнату с разбитыми кулаками и протянул мне забытые в машине Вяземского кружевные стринги.
– Артур сомневался, что ты передашь мне его привет.
Сожаление сдавило грудь в тиски, не давая сделать вдоха. Я провела ладонями щекам, размазывая слёзы. Ситуация сложилась паршивее некуда, а обвинять в ней, кроме себя, мне по-прежнему было некого.
– Рома я... – На секунду зажмурилась, пытаясь сообразить, что люди обычно говорят в таких случаях, но почему-то выпалила совсем другое: – Он хоть в порядке?
– До свадьбы оклемается. – коротко бросил Март, продолжая сверлить меня своими жгучими пытливыми глазами, словно впервые видя.
Не выдержав напора, отвела взгляд первой. Упоминание о свадьбе Вяземского резануло по нервам, заставив необоснованно переключить весь свой гнев на Рому. Набрала в грудь побольше воздуха, но... упрекнуть его по-прежнему было не в чем. И от этого себя стало жалко вдвойне.
– Ром... вот что ты забыл рядом с такой дурой? – наконец произнесла я, с горечью глядя на него снизу вверх. – Любовь Артура, как у слуги народа, только когда ему выгодно. Думаешь, я этого не понимала? Не знаю, откуда эта потребность гоняться за тем, кто смотрит на тебя как на дождевого червя. Кого из нас я хотела убедить, что стою большего? Его? Себя? В общем, только доказала свою глупость. Так что... – я всхлипнула, оборвавшись на середине предложения.