Он присел перед Вайлен на корточки. Ласково провёл пальцем по её бледной щеке и виновато попросил:
- Расскажешь о колдунах ещё раз? Ну, так, чтобы я понял?
- По щучьему велению... - бубнил капитан себе под нос. - По щучьему велению...
Он так ничего и не понял. Вернее, понял, что единственным ключом к сложившейся ситуации был светлячок. Всё остальное выходило далеко за пределы здравого смысла: слова-искры, чешуя спящих драконов, волшебники и тому подобная чепуха. На этой планете драконов никогда не было. Впрочем, их вообще не существует нигде, кроме сказок.
Капитан задумчиво посмотрел на стопку книг: толстенный том корабельных инструкций, руководство по контактам с чужими формами жизни, краткий свод межпланетных законов в четырёх томах...
- Н-да, задачка... - проворчал он.
Он сцепил за спиной пальцы и принялся вышагивать по каюте. Временами косился на книги. Ни на одной из страниц в этой внушительной пирамиде не было подходящего пункта для будущего приказа. Значит, несуществующий параграф требуется придумать. И он, этот чёртов параграф, должен выглядеть очень и очень убедительным. Хотя, проникновение инопланетного существа сквозь включённый защитный барьер уже само по себе выглядело серьёзным аргументом. Однако, аргумент имел существенный изъян - светлячка в реальности как бы совсем нет. Ни зелёного, ни красного.
Капитан нахмурился и сжал кулаки: если ничего не произойдёт, то... О последствиях ему и думать не хотелось. И всё-таки он решительно рубанул ладонью воздух. Вызвал по экстренной связи старпома. Услышав приказ, тот округлил глаза и ошарашенно переспросил:
- Эвакуация?!
Капитан отчеканил каждый слог:
- Немедленная!
Потом он включил устройство записи и принялся диктовать рапорт на базу Звёздного Флота:
- В связи с выявленной критической ошибкой в функционировании защитного силового поля и отсутствием рекомендаций в документации по эксплуатации ...
'Рапорт адмиралу должен быть нудным и длинным. Старику нравятся технические термины', - подумал он. Затем продолжил:
- Было принято решение, что до разъяснений командования и вердикта специалистов из сервисной службы производителя генераторов силового поля...'.
За две каюты дальше старпом диктовал рапорт в службу квалификации капитанов Звёздного Флота. Он с мрачной улыбкой поглядывал на монитор обзора левого борта. Транспортные шаттлы причаливали один за другим.
- Я счастлива, что у меня такое имя на языке Каллах, - улыбнулась Вайлен. - Представляешь, я - чудо!
- У тебя и на нашем языке чудесное имя, - мягко сказал капитан.
- Нет. На нашем - просто слово.
- Как они узнали?
- Они же волшебники! - Вайлен взглянула на него с укором.
В бесконечной черноте на обзорном экране сверкали мириады звёзд. На краю планеты тлела узкая полоска рассвета. Капитан взъерошил дочери волосы и неуверенно спросил:
- Когда это произойдёт?
- Скоро.
Он с сомнением поскрёб затылок. Он думал о рапорте адмиралу, и о том, что придётся подать в отставку. Вайлен нашла его пальцы и сжала.
- Не волнуйся, папа. Они проснулись. Для них нет ничего невозможного. Это просто мы мешали исправить всё раньше. Курорт мешал.
Капитан удручённо вздохнул и задумчиво произнёс:
- Льда в Галактике полно, а тёплый океан ещё попробуй найди. Кстати, как они собираются растопить ледники?
Старпом кашлянул, привлекая внимание. Сказал с неприкрытым сарказмом:
- По щучьему велению.
- А как же ещё? - Вайлен покосилась через плечо и сузила глаза: - Если три раза сказать на чужом языке, чтобы лёд превратился в воду, то он ею и станет.
- Ну, да, само собой, - старпом крутнулся в командирском кресле, хмыкнул: - А свинец золотом. И как это раньше мне в голову не пришло, а?
Следом за этими словами он привстал. Его лицо изумлённо вытянулось.
- Там... - хрипло прошептал он, протянув руку к обзорному экрану. Затем рухнул обратно. - Снег исчез!
- Не исчез, а превратился в воду, - насмешливо поправила Вайлен.
Она прикоснулась к амулету на шее. Знала, что, когда за тысячу световых лет отсюда ей станет холодно и одиноко, он вырастит изумрудные крылья и упорхнёт. А потом обязательно произойдёт чудо.