Бой в Сары-Камыше
После двадцатидневного отдыха в Кендерли дивизион, получив продовольствие, боеприпасы, фураж и пополнение, выступил на поиск основных, сил басмачей.
Целый месяц колесили мы по малообитаемым местам, встречались с мелкими отрядами басмачей, но они, не принимая боя, уходили от нас.
В начале августа мы захватили трех связных — они должны были наладить связь каракумских отрядов с устюртскими. У одного басмача нашли письмо, написанное на арабском языке.
"Мы узнали о геройской гибели верного сына мусульман, вашего хана Тыналы, от рук кызыл-аскеров.
С большим прискорбием разделяем ваше горе. Пусть его прах покоится в земле, а душа попадет в рай. Мы действуем решительно. На днях окружили в безводных барханах отряд кызыл-аскеров и перебили до единого. Разгневанные кызыл-аскеры начали мстить нам. Они всюду. Наша цель одна, поэтому нам необходимо действовать совместно. Через наших посланцев сообщите ваши планы. Аллах Один, он поможет вам и нам!"…
Ночью дивизион остановился на отдых километрах в десяти от местности Сары-Камыш. Я с отделением выехал на разведку.
Разведотделение двигалось осторожно — от укрытия к укрытию. Светила полная луна. Проводник Жеке указал на юг:
— Видишь, сынок, небольшую гору? За ней есть несколько колодцев с хорошей водой. Там всегда сочная трава. Кони будут сыты. А в лощине растут редкие ка-глыши. Вот потому и называют это место Сары-Камыш.
"Значит, там могут быть и басмачи", — подумал я.
Спустились в глубокую лощину, идущую с востока на запад, заросшую камышом. А где камыш, там и вода. Вскоре и на самом деле заблестели небольшие лужицы.
Снова вышли на равнину. Я стал осматривать в бинокль цепь барханов и увидел много всадников, навьюченных верблюдов.
Головной дозор, находившийся от нас на расстоянии двух километров, подал сигнал: "Вижу конницу противника".
— Жеке, вы видите?
— Да, вижу без бинокля. Это наши "друзья", которых мы так долго ищем.
— Глаза у тебя, как у беркута, Жеке.
Жеке с довольным видом улыбнулся, подкрутил свои усы.
у меня промелькнула мысль: "Это, наверное, и есть главные силы басмачей. Сегодня предстоит горячая схватка".
Я еще раз приложил к глазам бинокль. По суете басмачей можно было догадаться, что они нас тоже заметили. Я стал смотреть назад — но наших не было видно. Тогда я послал к ним одного бойца с донесением: обнаружен враг.
Более тридцати всадников быстрым аллюром помчались в нашу сторону… Это была боевая разведка.
Мы быстро замаскировали пулеметчика, и отделение двинулось навстречу врагу. Расчет был прост — заманить врага под пулеметный огонь.
И вот басмачи уже перед нами. Мы круто поворачиваем коней и что есть силы удираем от них. Во весь дух помчались за нами в погоню враги. Радостные крики. Сверкают над их головами кривые сабли.
Мы промчались мимо нашего пулеметчика.
— Тра-та-та-та, — заработал пулемет. Посыпались с коней басмачи. Заметались в панике, — сбивая друг друга. Повернули вспять. А мы с криками "ура!" — за ними.
Гнали мы их километра два. И когда кончили преследование, — они долго еще удирали без оглядки. Мы были довольны — ловушка оказалась удачной. Жеке пошутил:
— Они примчатся к своему предводителю и попросят заменить им штаны.
— А если нет запасного белья, что делать тогда? — спросил один из бойцов.
— Тогда стирать придется…
После выяснилось: предводитель стоял возле своего белого знамени и с улыбкой наблюдал, как его джигиты преследуют кызыл-аскеров.
— Видите, как наши джигиты погнали аскеров! — говорил он своим приближенным. — Наступают им на хвосты! Скоро полетят отрубленные головы. Я не пожалею для своих разведчиков наград…
Но тут он смущенно замолчал, увидев, как басмач и попали под пулеметный огонь.
— Худай сакта! Худай сакта! Спаси господи! — закричал он через секунду и вскочил на коня.
Разведчики, вернувшись в свой стан, толком не могли рассказать предводителю о случившемся.
— Где у вас были глаза! — кричал на них рассвирепевший главарь. — Так вам и надо! Тридцать человек удирали от десяти. Даже не сумели убить хоть одного, а потеряли половину.
Он вызвал к себе всех сотников.
— Начнем окружать их. Если будут отступать, уничтожим до единого. Я хочу видеть у своих ног отрубленные головы кызыл-аскеров.
Холеный мулла в полосатом шелковом чапане и большой белоснежной чалме начал свою проповедь:
— Слушайте, правоверные, — он поднял к небу руки. — Вы идете на святое дело — убивать безбожников. Аллах, дай нашим славным джигитам победу. Да хранит вас всемогущий! Кто погибнет от рук неверных, тот попадет в рай. Кто убьет врага, того ждут почести.