Макар почувствовал разочарование. Будь это мальчишка и года на три постарше, он бы его окликнул, познакомился бы, преодолев стеснительность. А что сказать девчонке — да ещё такой мелкой? Ей наверняка не больше шести-семи лет. Небось, даже в школу не ходит ещё.
Потом ему пришло в голову, что у неё может быть брат старший. И стало досадно, что не заговорил, когда она была так близко — ведь тёплица находилось прямо под березами, в ветвях которых пристроился Макар.
Оставалось ждать. Может ещё кто-нибудь выйдет из дома. Или девчонка что-то забыла сорвать на грядках. Они ведь такие. Вечно что-то забывают. Минуты бежали, а никто не появлялся. Макар наблюдал за собакой, которая вылезла из будки и грелась под вечерним солнцем. Рядом с ней ходил кругами пушистый серый кот, словно нарочно проводя хвостом по носу пса. Тогда тот взвивался с места и поднимал лай, а кот одним прыжком оказывался в недосягаемости, и сидел, как ни в чем не бывало, даже не глядя на собаку. Скоро псу надоедало лаять, он снова ложился на подсохшую бетонную плиту, а кот не торопясь начинал ходить вокруг, все сужая круги. И скоро все повторялось заново.
И хотя будка с собакой на цепи находилась дальше крыльца соседского дома, мальчик хорошо мог видеть всю сцену. Он улыбался, глядя на проделки кота, не зная, кого бы ему хотелось иметь больше. Такую же красивую кошку или все-таки собаку? Честно говоря, хотелось обоих. Было бы здорово самому построить будку. Ведь это не так уж и сложно. Если что, ведь дедушка поможет. И доски в углу двора есть под брезентом и пленкой. А на будку нужно не так уж много. Интересно, где можно собаку раздобыть?
Девочка опять появилась на крыльце дома, и Макар замер, готовясь с ней заговорить. Как позвать? На этот раз на ней были джинсы и футболка, взамен зеленого платья. На ногах кроссовки. Наверное, гулять вышла.
Девчонка на одной ножке спустилась по ступенькам и подошла к собаке. Бесстрашно наклонилась и погладила пса. Кот тут же стал тереться об ее ноги, девочка и его приласкала и пошла дальше. Подняла с земли палку и стала что-то чертить на земле. Стало очень любопытно, что такое она там делает.
— Эй! — крикнул Макар, сам удивившись своей смелости. Только девочка не услышала. И что теперь? Крикнуть громче? А вдруг услышат ее родители? Или с кем она тут живет... Или дед.
Громче не получилось, зато вышло длиннее:
— Эй, девочка!
Малышка обернулась, не выпуская из рук палки, и стала рассматривать забор. Заметив наконец мальчика, расширила удивленно глаза, которые и без того выглядели большими на ее маленьком треугольном лице, и зачем-то огляделась по сторонам.
— Можно спросить? — приободрился Макар.
Она задумалась, потом нерешительно кивнула.
— Подойди тогда поближе!
— Хорошо. Только хватит кричать. — Девочка с самым независимым видом пошла между грядок к забору, волоча за собой палку. Подойдя к березе, она зачем-то погладила ее маленькой ладошкой, потом задрала голову. — Ты кто? И чего здесь делаешь?
— Я Макар. — Он хотел спросить, есть ли у неё старший брат, но теперь это показалось так глупо, что выпалил совершенно другое: — Ты кто такая?!
Это прозвучало грубовато, и девочка удивленно открыла рот, потом захлопнула его и велела, указывая на землю кончиком палки:
— Сначала я на тебя посмотрю, а потом скажу. Спускайся!
— Как?
— Как, как, — передразнила она. — Сползи по дереву. Или прыгни. Невысоко ведь.
Ничего себе — невысоко! Макар собирался это сказать вслух, но стало так стыдно, что он почувствовал, как уши заполыхали и промолчал. Слезать по все ещё мокрому стволу березы как-то совсем не хотелось, прыгать — страшно, но не стоять же тут вечно под насмешливым взглядом малявки. Решил прыгать и встал на самый краешек крыши, откуда перебрался, довольно ловко, на разветвление березы, находившееся чуть ниже. Держась за ствол, глянул вниз. Ух, как высоко! Внутри стало холодно и пусто. Сейчас или никогда! Главное согнуть ноги в коленях, как учил однажды соседский парень, и почувствовать себя резиновым мячиком. Первое было понятно, второе — не очень, но тянуть дальше не дала девчонка.