Посадка (а она задержалась почти на час) происходила близко от обелиска «Центр Азии». Когда отплыли, я рассматривал берега: скалы слоистого камня, серовато-коричневого, местами коричнево-красноватого цвета. Когда скалы были освещены солнцем, они казались песочного цвета. Редкие деревья по берегам. Через два с половиной часа пути появился лес — березы и лиственницы. Около полудня — пороги: река бурлила. Брызги заливали окна.
В 13 часов первая остановка у поселка, под отвесным каменистым берегом. Две или три поселковые женщины продавали сметану и беляши. После этой остановки река стала шире, берега невысокие, часты отмели.
Неприятности начались в третьем часу дня: сгорел поршень. Судно причалило к лесистому берегу. Исправить поломку команда была неспособна. Можно ли ждать помощи — неясно; рация на судне есть, но связи нет. Ближайший поселок то ли в 17, то ли в 34 километрах.
Жарко. Греет, почти печет солнце. Разговоры о буксире, которому до нас идти 4 часа. В половине восьмого сказали: «К нам идут». В лесу комары, в каюте духота. К 10 вечера подошел катер, потом баржа с буксиром- толкателем. В 11 часов вечера катер и баржа, закрепившись по бортам, тихо потащили нашу «Зарю». Я проспал, ворочаясь на узком сидении, до 6 часов утра. Около 7 мы прибыли в Ырбан, русское село. Село немного в стороне от реки; часть пассажиров ушла туда. К месту причала подъезжали машины, мотоциклы. Бегали лайкообразные собаки. Мы развели костер, кипятили чай, варили кашу.
Буксир-толкач отцепился от своей баржи и приготовился толкать нас. Катер шел впереди, тянул на тросе нашу «Зарю». Отплыли в 11 часов, шли по главному руслу (здесь много протоков). Лесистые берега, лиственницы; дальше невысокие горы. Часа в 2 пристали к берегу, где стоял грузовик. В грузовик погрузились семьи с детьми. Уехали. Когда через некоторое время подъехала легковая машина, водитель сказал, что грузовик по дороге сломался. До Тоора-Хема оставалось 25 км. Ожидание на берегу.
Наконец, за нами пришел тот же грузовик, у которого сломалась, но была починена рессора. Когда погрузились, мотор не сразу завелся. Потом выстрелил так, что эхо разнеслось по Енисею. Отъехали в 17.15. Дорога через лес, вдоль реки, дорога разбитая. По сторонам старые лиственницы с мощными стволами. На половине пути встретили стоявший автобус, который забрал детей из грузовика, когда тот сломался. Автобус сломался тоже.
Грузовик взял автобус на буксир, и мы поехали еще медленнее. Заехали в какой-то поселок. Отцепили автобус, оставили здесь часть пассажиров. Наконец, в 19.45 прибыли в Тоора-Хем. Весь путь от Кызыла до центра Тоджи занял 36 часов.
Остановились у бывшего директора заповедника Азас. Поужинали. Изумительно вкусные жареные хариусы. Баня.
На следующий день под моросящим дождем поехали собирать образцы волос в два близлежащие села — Адыр-Кежиг и Ий. Надо сказать, что население Тоджи делится на три рода: Ак (белый), Бараан и Кол. Когда после вхождения в СССР люди получали паспорта, вместо фамилии часто записывалось название рода. Барааны преобладают в Адыр-Кежиге, Аки — в Ий.
Дома в деревнях, за редким исключением, убогие, с прохудившимися крышами и крапивой под окнами. Огороды были заметны не на всех участках.
Волосы собирали и заходя в дома, и у встречных на улицах, обычно заводя мужчину в машину. За одним молодым парнем кинулась в машину большая и толстая женщина (оказалось, теща). Она что-то кричала, потом стала трясти парня. Это была семейная разборка, к нашей деятельности отношения неимевшая. Волосы у парня мы выдернули. Всего нам удалось собрать 35 проб.
Помимо сбора образцов ДНК, мне хотелось посмотреть северных оленей — основной скот, который разводят в Тодже (рис. 16). Для этого надо было ехать дальше и выше — летом олени паслись в горах. После поломки единственной на Енисее «Зари» транспортом могли служить только армейские «Уралы» (отдаленные потомки запомнившихся мне с детства военных студебеккеров). Решили уехать вечером.
Часам к 10-ти нас подвезли к переправе; «Урал» стоял у переправы, и его тоже погрузили на паром. На противоположный берег паром не смог причалить, удалось это сделать только со второй попытки. Затем паром вернулся за людьми и багажом. Мы переправились, погрузились на «Урал»; тронулись только к 12-ти ночи. Ехали лесом по разбитой дороге — ямы, вода, местами дорога совсем пропадала.
Подъехали к какому-то спуску, старший из двух братьев-шоферов вышел. Посмотрел путь, махнул рукой; машина съехала и, съехав, увязла в болоте. Выйти из грузовика можно было только в высоких резиновых сапогах.