Бинго! Один из сундуков подарил мне ожерелье первой помощи, ускоряющее восстановление здоровья на 20% и простое серебряное кольцо. Второй — капюшон ученика, повышающий запас маны на сорок пунктов. Мои шансы на выживание повысились.
По солнцу и ощущению времени — полдень. Можно развести костер и запечь картошку в дорогу. Но тогда успею ли к ночи в Виндхельм? Мир слегка отличается от игрового. Кто знает, какие тут расстояния? Нет, пора отправляться в путь.
Едва вышел на дорогу, как путь мне преградила пара волков. Поскольку, двигался рывками, долго осматриваясь, то заметил опасность первым. Забравшись на ближайшую скалу, взялся за лук. Один хищник, получив две стрелы, спрятался в кустах с половиной полоски здоровья. Второй же, напротив, бросился к скале. Тщательно прицелившись в мечущегося подо мной зверя, выпустил железную стрелу. Раненый волк нашел, как добраться до меня, но на маленькой вершине его ждал неприятный сюрприз — поток огня в пасть на весь мой запас магии. Обгоревшая туша рухнула под горочку.
Снова взял в руки лук — недобитый волк вернулся в прицел. Примитивная стрела вошла прямо в оскаленную пасть. Следующая улетела в кусты, а третьей добил. Да! Я победил! Путь свободен!
Трясущимися от адреналина руками собрал стрелы. Чтобы содрать шкуру, потребовалось время. Поэтому на вторую забил. «Волчинка» не стоила выделки. У свернутой в рулон волчьей шкуры в инвентаре тоже появились песочные часики, отмеряющие срок годности. Сейчас провожусь, снимая шкуру, потом на дубильном станке в кожу превращать — снова время. Нет уж. Зато нашел по золотой монетке в каждом хищнике.
Довакин, ленивая жопа, воспользовался быстрым перемещением или ускакал от Мзулфта на лошади. Потому что слишком много всякой швали паслось на дороге. Злокрыс, два скелета, пауки. Первого одолел мечом и магией достаточно легко. Со скелетами немного поиграл в салочки, одного кое-как развалил, слив всю магию. От второго сбежал, слишком сильно мне досталось. Да и испугался, если честно. Пока лечился, укрывшись за камнями магией и яблоком, заметил двоих морозных пауков. Переобулся в легкие сапоги, чтобы меньше шуметь и свалил от монстров в скрытности. Стелс здесь работал вполне реалистично: нельзя лишний раз маячить на открытом месте, греметь снарягой, передвигаться бегом и попадать в поле зрения монстров. Для чего необходимо постоянно вертеть головой на триста шестьдесят градусов. При соблюдении этих простых правил вполне можно избегать ненужных встреч.
В долине теплых источников повстречал двух Дозорных. Парни по очереди колотили кирками выход железа, смахивая трудовой пот.
— Стендарр в помощь, служивые! — окликнул трудяг, демонстрируя пустые руки и миролюбивые намерения.
Вглядываясь в лица, а вдруг переодетые вампиры, приблизился.
— Держись светлой стороны — посоветовал один из дозорных.
— Или мы перетащим тебя на нее волоком. — они закончили фразу в унисон.
— Я светлый! Клянусь всеми богами! А вы, случаем, не в Винтерхолд направляетесь?
Братья не удостоили меня ответом, но, покончив с работой, пошли примерно в нужном мне направлении.
Далекое эхо с седых гор донесло отголоски драконьего крика. Как же неприятно быть самым слабым существом в этой песочнице!
Шустро пристроился следом за Дозорными. Оставшуюся часть пути до столицы мятежа проделал относительно комфортно. Разбойники нас не атаковали, а с бродячим зверьем в три пары рук мы расправлялись без особых проблем.
Путешествие омрачила находка: сожжённые тела беженцев или торговцев у брошенной повозки. Работа драконьих люфтваффе... чтобы не провоцировать спутников мародерствовать не стал.
Виндхельм встретил принизывающим холодом. Морские ветра — это не шутка. Неподалеку от конюшен, расположились палатки каравана Акари. Продал здесь всю гномью посуду, двемерский гироскоп и ненужные зелья. Подумал и сдал почти даром волчью шкуру. Торговля от игровой отличалась кардинально. Выкладывал из рюкзака товар, Акари называла свою цену. Я набавлял, монетку-другую, но по причине низкого навыка красноречия, чаще всего, безуспешно. Почти две сотни золота все же выручил.
Поинтересовался, есть ли у нее в продаже «Бестиарий Гербейна», но дрожащая от холода каджитка меня огорчила, заявив, что книгами торгует очень редко и о такой никогда не слышала.
Подгоняемый морозцем, поторопился в Виндхельм. Уже начинало темнеть, но магазины на рынке еще работали. На первый взгляд, город от игровой версии не отличался, разве что на улицах многолюднее. Стража обсуждала драконов, вампиров и поимку Мясника.