К настоящему времени в России сформировалась сеть связанных между собой организаций (обществ, фирм, клубов), которые специализируются на торговле древностями, а также на проведении незаконных раскопок и их техническом обеспечении. Широкие возможности для нелегалов дает Интернет. На кладоискательских сайтах можно узнать о новинках поисковой техники и выбрать последние модели металлоискателей. Здесь же имеется своебразная «лавка древностей», предлагающая на продажу самые различные древности от каменного века до Средневековья. Кроме прочего, на этих сайтах можно прочитать рассказы о набегах на археологические памятники, получить различные «полезные» советы и узнать, как избежать наказания за разграбление культурного наследия собственной страны.
Дошло уже до того, что открыто предлагаются кладоискательские туры. Отрываю Интернет и без особого труда нахожу сайт одной из турфирм, предлагающей найти клад на Урале. Фирма подробно сообщает количество заброшенных деревень, древних городищ и урочищ на маршруте, предоставляет проводника-инструктора, повара, туристическое оборудование, страховку и трансфер из любого города Урала. При этом размер группы и продолжительность тура не ограничены (хотя и указывается оптимальный срок — 8—15 дней). Для потенциальных клиентов указаны даже возможные наиболее ценные находки: серебряные серьги, бляхи, пряжки, клады золотых монет, древнеиранские и древнеарабские серебряные кованые блюда, чашки, серьги и украшения. Ни больше ни меньше! И ни слова о дальнейшей судьбе ценностей в случае их реальной находки. Единственное пожелание организаторов — приезжать со своими металлоискателями.
Хотите заказать тур? Нет ничего проще — надо лишь заполнить помещенную на сайте форму заказа и уточнить свои пожелания! Ну и, естественно, заплатить. И все это делается официально, без оглядки на бессильное законодательство!
Принятый в 2002 году «Закон об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации» опоздал как минимум лет на десять. Он хоть и требует сохранения археологических памятников в России, но переломить сложившуюся за последние годы ситуацию уже не в состоянии.
Еще в начале 90-х годов прошлого столетия мародеры средь беладня в поисках древнего золота начали открыто крушить бульдозерами степные курганы и античные поселения. Масштабы грабежей росли в геометрической прогрессии. Объектами несанкционированных раскопок стали скифские курганы Украины и юга России, городища железного века в Верхневолжье, финские могильники Прикамья и античные склепы Крыма и Северного Причерноморья.
Судя по количеству поврежденных памятников, наибольший размах археологическое браконьерство получило в центре и на юге Европейской России. В Подмосковье, например, происходит тотальное уничтожение «вятичских курганов» XI–XIII веков. В Суздальском Ополье, на территории Владимирской и Ивановской областей, уже уничтожено не менее 20 % известных здесь средневековых селищ. В поисках металлических украшений подвергаются разграблению средневековые финно-угорские могильники в Рязанском Поочье и в Мордовии. К настоящему времени из верхних слоев античных городов и поселений, расположенных на берегах Черного и Азовского морей, извлечены практически все изделия из металла — монеты, оружие, предметы быта и украшения.
Нередко страдают и всемирно известные археологические объекты. Так, катастрофическая ситуация сложилась на уникальном Гнездовском комплексе под Смоленском. На первом курсе МГУ я проходил здесь археологическую практику, поэтому имею ясное представление о научной ценности памятника. Еще недавно он включал в себя остатки торгово-ремесленных поселений с культурным слоем конца IX–X веков и несколько курганных групп, в которых насчитывалось около 4500 насыпей. Когда-то это был крупнейший курганный могильник Восточной Европы.
В последние годы грабители ведут в Гнездове раскопки курганов «на снос» и проводят тотальную зачистку поселения с помощью металлоискателей. Дело в том, что часто встречаемые здесь скандинавские украшения и оружие пользуются большим спросом у коллекционеров древностей. По оценкам исследователей, количество средневековых вещей из Гнездова, выброшенных на рынок за последние годы, сопоставимо с музейной коллекцией, собранной за 130 лет научных раскопок. Как говорится, комментарии излишни!
В последнее время волна браконьерских раскопок буквально захлестнула Россию, выбросив на прилавки антикварных магазинов тысячи раритетов. Варварская добыча древностей превратилась в хорошо организованный и прибыльный промысел.