Случайно обнаруженные скопления обработанного кремня не представляют для кладоискателей какой-либо ценности. Материальная стоимость орудий практически равна нулю, но их научную ценность трудно переоценить. Эти, на первый взгляд, невзрачные находки раскрывают сложный мир межплеменных отношений, показывают уровень развития и становления ремесла, наконец, отражают удивительную мобильность людей той эпохи. Распространение на огромной территории одинаковых кремневых изделий вряд ли случайно и вполне могло быть связано с миграциями одних и тех же племен. Идентичность большинства ножевидных пластин и других орудий позволяет считать, что они были изготовлены мастерами с одинаковыми профессиональными навыками. Вполне возможно, что их производителями являлись первые ремесленники — мастера кремнеобработки, родившиеся и жившие на территории современной Украины.
В IV тысячелетии до нашей эры в Европе уже выплавляли металл. В ту далекую эпоху он использовался редко и ценился чрезвычайно высоко. Поэтому закономерно, что тогда же появились и первые клады, содержавшие изделия из меди. Один из них был обнаружен на окраине села Карбуна, расположенного в южной части Молдавии, приблизительно в 35 километрах от Кишинева. Найден он был также случайно, и только благодаря нерадивости одного из местных школьников.
В сентябре 1961 года ученик Володя Корецкий решил прогулять уроки. Домашнее задание он не сделал. К тому же после прошедшего ночного ливня наступил солнечный осенний день, и идти в школу совсем не хотелось. Чтобы его не заметили в селе, паренек решил погулять в окрестностях вдоль строящейся шоссейной дороги. От нечего делать стал осматривать по пути размытую дождем канаву вдоль трассы. Через час безделья к немалому для себя удивлению он заметил бок большого растрескавшегося сосуда необычной формы, выступавший из стенки канавы на глубине 80 см от поверхности. Его горловину закрывал маленький кубковидный сосудик, украшенный, как и большой, затейливым резным орнаментом. Любопытный школьник немедленно извлек из земли находку и обнаружил внутри керамики множество металлических предметов.
В этом сосуде молдавский школьник обнаружил сотни предметов из меди — древнейшего металла человечества.
Видимо, Володя не спал на уроках истории, так как сразу же отнес в школу сосуд со всем содержимым. Мы не знаем, получил ли он нагоняй от учителей за прогул занятий и какова его дальнейшая судьба, но этот поступок навсегда вписал его имя в историю европейской археологии. Когда обнаруженные школьником находки попали в Республиканский историко-краеведческий музей, археологи ахнули: они увидели уникальное собрание различных изделий медно-каменного века.
Сам того не подозревая, ученик не только нашел, но и спас потрясающий клад этой эпохи, который содержал сотни предметов из меди — древнейшего металла человечества. Эта находка произвела фурор в научных кругах не только Кишинева, но и Москвы, откуда незамедлительно были отправлены археологи для проведения раскопок на месте находки. Однако столичные ученые, открыв здесь поселение трипольской культуры, не обнаружили больше ни одного предмета из металла.
Клад же, обнаруженный нерадивым, но добросовестным учеником, состоял из 850 предметов, из которых более половины — 444 — были изготовлены из меди! Медные топоры и украшения (антропоморфные фигурки-подвески, спиральные браслеты, нашивные пластины, бляшки-подвески, бусины от ожерелий и т. д.) почти полностью заполнили крупный сосуд. Вместе с ними находилось еще 26 предметов из мрамора и камня (среди них прекрасные по исполнению и изяществу два топора из мрамора и сланца), 127 предметов из кости и 253 украшения из морских раковин. Хотя развернувшиеся во второй половине XX века раскопки привели к открытию аналогичных памятников, такого количества и состава находок в одном кладе больше обнаружено не было.
Ритуальное назначение некоторых изделий позволяет предположить, что владельцем клада была племенная жрица. Ведь он был спрятан в эпоху матриархата, когда в обществе господствовала женщина, и поэтому человечество не знало страшных войн и социальных потрясений.
Закономерно, что самые первые клады были вещевыми. Они состояли из орудий труда и оружия из кремня, а затем меди и бронзы. Науке известны сотни подобных кладов. И вновь подавляющее их большинство было открыто случайно самыми различными людьми. Приведу лишь несколько фактов. В 1963 году экскаваторщик Анатолий Фирсов прокладывал траншею близ ростовского аэропорта. На глубине около метра из ее борта вдруг посыпалось множество металлических предметов продолговатой формы. Ни золота, ни монет здесь не было, но тем не менее экскаваторщик остановил работу и спустился в траншею. Через минуту он вынул из земли несколько тяжелых долот и более 40 серпов из бронзы. Все вещи были прекрасной сохранности. Оказалось, что он обнаружил так называемый «торговый клад» эпохи поздней бронзы, который датируется II тысячелетием до нашей эры. Скорее всего, найденные изделия предназначались для обмена на другие товары и выполняли функции денег. Надо отдать должное Анатолию — все они были переданы в Ростовский музей и тем самым спасены для науки.