Во время нашей беседы с Харуо Ойи, Сакураи Киёхико, Като Кюдзо тоже часто упоминались работы этих известных исследователей древних культур. Японские ученые высказывались откровенно, излагали свою точку зрения по тем или иным вопросам. Иногда научные предположения и взгляды сталкивались, были отличными от наших. И это тоже вызывало интерес, поскольку затрагивались общепринятые положения и выводы. Хотелось услышать мнение японских коллег об айнской проблеме и связи памятников эпохи дзёмон с предками айнов. Вопрос сложный и давно волнующий умы ученых. Я знал, что у Харуо Ойи есть что сказать по этому вопросу.
— К проблеме айнов мы еще обязательно вернемся, когда будем на Хоккайдо, — с улыбкой ответил японский профессор.
К концу беседы мы обсудили программу дальнейшего путешествия. Ведь меня ожидала не просто небольшая экскурсия. Утром предстояло вылететь на Хоккайдо в город Кусиро, а оттуда автомашинами выехать в Нэмуро, где ведутся археологические раскопки сотрудниками Токийского педагогического института, университета Цукуба и местного Комитета охраны памятников культуры. Далее маршрут пролегал на север через полуостров Сиротоко вдоль Охотского побережья Хоккайдо к городу Вакканай и на остров Рэбун.
— Условия могут быть нелегкие, — извиняюще предупреждает Харуо Ойи. — Туда, куда мы направляемся, туристы не проложили своих маршрутов и нет европейских отелей…
Меня это не беспокоит. Вспоминаю экспедицию по Охотскому побережью, Чукотке и улыбаюсь, давая понять, что согласен.
«ЭДЗО» — ЗНАЧИТ «ДИКИЙ»
На Хоккайдо летим самолетом. С высоты птичьего полета острова Японского архипелага выглядят небольшими каплями суши на безбрежной водной глади Тихого океана. Одна из таких застывших капель — остров Хоккайдо, второй по величине в Японском архипелаге, самый северный и наименее заселенный по сравнению с другими кусок гористой японской суши. С севера на юг, от мыса Соя до мыса Зримо, его пересекает хребет Китами-Хидака, к которому с северо-востока присоединяется хребет Тисима, продолжающий Курильскую вулканическую гряду. В центре острова все горные образования сходятся и образуют своеобразный узел, над которым возвышается вершина Асахи (2345 метров над уровнем моря) — самая высокая точка Хоккайдо.
От хребта Китами-Хидака отходят пологие отроги с живописными каньонами. Эти отроги постепенно спускаются в долину реки Исикари. Здесь расположены прекрасно оборудованные лыжные спортивные базы, в зимнее время привлекающие многочисленных туристов.
Равнина Исикари как бы делит остров на две части — западную и восточную. На Хоккайдо — это самый большой участок равнинной суши площадью почти в 4 тысячи квадратных километров. К востоку от Исикари вдоль юго-восточного побережья простирается равнина Токати, ее затем сменяет равнина Консэн.
Остров Хоккайдо входит в зону влажного континентального климата. Лето здесь не очень жаркое, а зима достаточно холодная с устойчивым снежным покровом. К тому же климатические условия прибрежных юго-западных районов острова сильно отличаются от внутренних областей. В городе Китами, например, расположенном в долине, окруженной горами, средняя летняя температура плюс 22–23°, а зимняя — минус 10°, но в конце января морозы нередко доходят до минус 25–30°. На западную часть острова благоприятно влияет Японское море, поэтому лето и зима здесь много теплее, чем на северо-востоке, где в зимние месяцы прибрежные воды часто бывают скованы льдом.
Растительный мир Хоккайдо богат и разнообразен. Здесь сохранились растения еще доледникового периода — пробковое дерево, лотос, некоторые виды папоротников, а на юге можно встретить японские виды граба, каштана, кипариса, магнолии. На более холодном северо-востоке царствуют хвойные — пихта (тодомацу), маньчжурская и черная сосна, ель (эдзомацу). В подлеске преобладают японская калина и амурская сирень. Можно наблюдать здесь и смешение субтропических и северных культур. Необычно выглядят ели, обвитые лозами дальневосточного дикого винограда, или березовая роща, поросшая бамбуком.
Что касается животного мира, то он во многом схож с обитателями лесов, водных стихий и равнинных просторов северо-восточных районов Сибири и Дальнего Востока. Прибрежные воды Хоккайдо населяют лососевые, сельдь, треска, тунец, макрель, крабы, лангусты, кальмары и многие другие виды, а в районах Абасиры, Нэмуро, Кусиро на северо-восточном побережье можно встретить лежбища ластоногих — сивуча и нерпы.