На современной поверхности хорошо был виден довольно большой котлован древнего жилища. Он занимал площадь около 200 квадратных метров. Приступая к раскопкам, котлован разделили специально изготовленными пластмассовыми колышками на метровые квадраты. Так было удобнее вести раскопки и с максимальной точностью фиксировать находки. Разделенный на квадраты раскоп в соответствующем масштабе был повторен на планшете.
Поквадратно сантиметр за сантиметром разбиралось заполнение жилища, освобождалось от глины и песка. Каждый шаг в работе воссоздавал живые картины давно ушедшей жизни. Кроме орудий из камня и кости, черепков глиняных сосудов, которые стали попадаться уже в верхнем слое, расчистили много глубоких ямок. Эти ямки располагались с небольшими интервалами по контуру жилища: здесь когда-то стояли деревянные столбы, служившие опорой для кровли жилища. У одной из стенок удалось проследить дополнительный ряд ямок, а между ними — углистую полосу. Возможно, здесь находились нары.
Большой радостью для всех было открытие очага. Когда появились камни очажной кладки, расчистка стала особенно тщательной и осторожной. Это позволило сохранить все детали конструкции очага. Древние люди разместили его почти в самом центре жилища. Для очага в полу была выкопана овальная яма, дно которой обмазано глиной, а по сторонам вертикально поставлены каменные плиты. Получилась настоящая каменная печь, простая и удобная. В этой печи сохранилось большое количество золы, угольков и мелких пережженных косточек. Вокруг очага обнаружили черепки глиняного горшка, обломок кремневого ножа, скребок, костяной остроконечник, раковины моллюсков, расколотые кости животных. Некоторые из них оказались обгорелыми. Интересно, что кости тюленей и оленей лежали вместе.
Каждое найденное орудие, черепок, раковина, скопление углей, ямки, темные углистые прослойки — следы сгоревшего дерева — решительно все наносилось на план. Для удобства и точности фиксации каждая из находок в процессе раскопок отмечалась особым флажком на небольшом металлическом стержне, который втыкался в землю. Не были забыты даже самые мелкие осколки косточек. Они, как и отдельные предметы или их сочетания, важны для общей оценки жилого комплекса.
Следует отметить, что нередко кухонные и очажные отбросы для реконструкции экономических и социальных структур древних обществ даже гораздо важнее, чем ценные находки. Русская и советская археологическая наука всегда уделяла особое внимание таким «мелочам».
Академик М. П. Погодин, подчеркивая значимость рядового археологического материала, отмечал: «… Узкое окошко в церковной стене, та или другая линия в резных или лепных украшениях, какая-то дверь, лоскуток заскорузлой кожи, знак, вырезанный на камне, обломок глиняной вещи или медный крестик, старый кирпич — также памятники, в некоторых случаях гораздо более драгоценные, нежели золотое монисто или серебряное ожерелье»{31}.
После I съезда археологов России, на котором были сказаны эти слова, прошло более ста лет. За это время произошли коренные изменения в археологии, возросли ее возможности, расширились виды ее источников. Определяя уровень и способы хозяйства той или иной древней системы, советские археологи сейчас широко используют фаунистические и растительные остатки, всесторонне изучают древние орудия труда, а также природную среду, в условиях которой проходило ее развитие, привлекают этнографические материалы.
Многие методы, разработанные советской археологией, используются сейчас зарубежными исследователями, в частности и японскими коллегами.
На третий день раскопок, когда после тщательной зачистки обнаружилась твердая, как бы намеренно утрамбованная и обмазанная глиной поверхность настоящего пола, мы смогли представить, каким было это большое (13×12 метров) пятиугольное в плане полу-подземное жилище (рис. 13). Для его сооружения в земле рылась обширная яма с отвесными стенками, которые обшивались деревом. Над стенами возводилась пирамидальная крыша из плотно пригнанных друг к другу бревен. Снаружи крыша, очевидно, покрывалась сухой травой, а затем засыпалась землей. На самом верху имелось отверствие для выхода дыма. Оно, по-видимому, служило и входом в жилище, так как, несмотря на тщательность поисков, обычного входа или каких-либо его следов обнаружить не удалось.
Рис. 13. Стоянка Тосампоро. Котлован древнего жилища.
Жилище это по своей конструкции напоминало полуземлянки, распространенные в прошлом у гиляков (нивхов), коряков, камчадалов.