— Я ничего не вижу. — сообщил он — На моем «скане» чисто.
— Он там. — убежденно сказал напряженный Жокей — Поджидает, пока ближе подойдем. Я таких зараженных еще ни разу не ощущал. Страшный.
Фарт с Гераклом переглянулись и плотнее вжали приклады автоматов в плечи.
— Дай точное целеуказание! Где он сидит?
— Видите сломанное дерево? — сказал Жокей — Правее метров пятьдесят.
— Геракл! — скомандовал Фарт — Одиночными! Прострел!
Тишину разорвали приглушенные звуки выстрелов. Группа уже давно не использовала скрыт Геракла, наоборот, им нужен был шум для привлечения тварей, чтобы Жокей мог постоянно тренироваться. После первых же выстрелов часть леса ожила и довольно бодренько двинулась к ним навстречу.
— Бля! Элита! Геракл, держи! Меняюсь! — скороговоркой проорал Фарт.
Еще с запада своего сектора у них была отработана тактика охоты на элиту с помощью АШ-12. Геракл патронами с экспансивной пулей сдерживает шуструю тварь, а Фарт бронебойными ставит финальную точку. Сейчас Фарт менялся как раз на бронебойные, пока Геракл продолжал вести огонь.
— Держу! — эхом отозвался Геракл.
— Готов! Вперед! — каркнул Фарт.
Пара начала расходиться в стороны, не прекращая огня. Этот маневр затруднял твари выбор цели. И хоть секунду, но давал. Мимикрическая окраска медленно стекала с туши твари, как будто ее покрасили акварелью, а теперь на спину льют воду. Эта гребаная окраска сыграла злую шутку: Фарт никак не мог увидеть уязвимые части тела элитника. Соответственно, дару снайпера не за что было зацепиться. Ситуация становилась критической, и Фарт уже подумывал о светошумовой «Заря-2», по паре которых обязательно присутствовало у бойцов, когда, не добегая до них двухсот метров, элитник остановился. Обрадованные рейдеры увеличили плотность огня. Сзади что-то кричал Жокей.
«Не стреляйте!» — расслышал Фарт между перезарядками. Что? Он рискнул бросить быстрый взгляд назад. Напряженный Жокей, с красным лицом, по которому стекали крупные капли пота, продолжал кричать им:
— Не стреляйте!
— Геракл, прекратить огонь! — продублировал Фарт.
Некоторое время рейдеры напряженно стояли, целясь в неподвижную элиту. Невероятно! Жокей вот так, без подготовки, элитника спеленал. Но как же это трудно ему дается! Того и гляди — упустит.
— Жокей! — позвал Фарт — Попытайся его развернуть к нам жопой и наклонить голову.
Медленно, словно нехотя, четырехногая элита развернулась к ним задом и опустила башку. Задирая вверх капюшон, которым был прикрыт споровый мешок. Дар снайпера.
— Сейчас будет больно! — предупредил Фарт.
Выстрел!
Элитник рухнул как подрубленный и затряс всеми своими лапами в радующей глаз пляске смерти. Сзади вскрикнул Жокей. Фарт развернулся к нему. Тот стоял согнувшись, обхватив голову руками. Лицо бледное. Из носа показалась струйка крови. Рейдеры подскочили к товарищу, тыкая в него флягами с живчиком. Геракл полез в аптечку за спеком, но Жокей жестом показал, что не надо. Взял протянутую флягу и сделал несколько глотков. Минут через пять полностью пришел в себя. Оттер лицо от крови влажными салфетками. Хорошо, что стоял согнувшись, когда кровь пошла. На одежду не попало.
— Мда уж. Это тебе не кусач. — произнес он, когда оклемался.
— Тяжко было? — с сочувствием спросил Геракл.
— Да вообще ппц. На грани удерживал. — поделился Жокей — Впрочем, я и топтуна, и кусача на грани удерживал поначалу. С каждой новой тварью получалось все лучше и лучше. Вот на ком тренироваться надо.
— Ты сначала этап рубера пройди. — посоветовал ему Фарт.
— Рубера — это да. Рубера — надо. — делился впечатлениями Жокей — А когда ты его сложил, такое впечатление, что по мозгам молотом шандарахнуло. Все мысли и чувства в кашу.
— Нельзя было его за секунду до выстрела отпускать, как это делали с другими. — чуть виновато сказал Фарт — Уж больно шустрые эти твари.
— Да я понимаю. — махнул рукой Жокей — Но что-то в этом направлении придумать надо.
— Вскрываем и возвращаемся в стаб? — предложил Геракл, кивнув на тушу элитника.
— Да. — согласился Фарт — Охоту на сегодня заканчиваем. Наохотились на неделю вперед. И знаете, что я подумал?
— Что? — в унисон спросили Геракл и Жокей.
— Пора нам прощаться с Клином. Стаб отличный, слов нет. Но тут в округе твари, необходимые для дальнейшего развития Жокея, очень уж редко попадаются.
— Пойдем ближе к Пеклу? — понял Геракл.
— И к Пеклу, и к Югу. — «обрадовал» напарников Фарт — Квалификации Жокея уже достаточно, чтобы разнообразных тварей на бедуинов натравить. Мой сенс. Скрыт Геракла. Пройдем через бедуинов. Тарана спросим, может, в сторону Колизея кто-то собирается. Не такой он уж и простой хозяин постоялого двора. Так что морально готовьтесь.