Конфликты на расовой почве постоянно возникают в вооруженных силах США. Еще свежи в памяти расовые волнения в войсках армии США в. Европе, охватившие 60 баз, расположенных от Бонна до Баварских Альп. Наиболее драматические столкновения произошли летом 1968 года. Свыше 250 негров-военнослужащих приняли участие в расовом бунте в Лонг-Биче. Они выступили против расовой дискриминации, унижения и издевательств со стороны белых коллег. Лагерь в Лонг-Биче не контролировался армией около месяца. В Форт-Худе (Техас) 43 черных солдата отказались отбыть к новому месту службы, боясь, что их заставят участвовать в подавлении негритянских демократических движений. Журнал "Тайм" сообщал в этой связи: "Вполне вероятно, что в будущем армию придется применить против негров в гетто".
ИЗ ПОКАЗАНИЙ РОБЕРТА МОРАНЬ, АМЕРИКАНСКОГО ВОЕННОСЛУЖАЩЕГО.
Вопрос: Почему вы дезертировали?
Ответ: Это решение я принял во Вьетнаме. Там я понял, что Соединенные Штаты — чужеродный элемент в этой стране… Помимо причин, которые связаны с Вьетнамом, у меня была еще одна. Это военное окружение. Оно мне совсем не нравилось. Грубая, примитивная система наказаний бесчеловечна.
В 1972 году вспыхнул негритянский мятеж на авиабазе Ларедо (штат Техас). Около 70 военнослужащих-негров забаррикадировались в столовой для личного состава и никого туда не впускали до тех пор, пока командир не согласился выполнить их требования. Главные из них — прекращение всех форм расовой дискриминации.
Обострение расовых противоречий основательно подрывает боеспособность вооруженных сил США и не может не вызывать беспокойства у правящей элиты американского общества. По словам бывшего начальника штаба сухопутных войск США генерала Абрамса, расовые конфликты выливаются в одну из самых острых и трудноразрешимых проблем.
Для того чтобы каким-то образом выйти из серьезных затруднений, возникающих в связи с обострением расовых отношений в вооруженных силах США, Пентагон использует все меры вплоть до судебных репрессий.
"…Четыреста негров уволены из военно-морского флота, поскольку командование считало их наиболее непримиримо настроенными по отношению к существующей системе, которая не в состоянии обеспечить равных прав негров и белых", — сообщила флотская газета "Нейви таймс".
Сообщения такого рода часто встречаются в американской прессе.
Получение "волчьего билета" для негров-военнослужащих, которые не хотят мириться с унижением человеческого достоинства, в условиях США обрекает их на существование без работы, без крова, без всяких надежд на будущее.
Пытаясь сгладить расовые противоречия, военное ведомство пытается использовать цветистую фразеологию "демократических" преобразований. В вооруженных силах проводятся различные специальные конференции, месячники негритянской культуры, недели сближения военнослужащих негров и белых, организуются дискуссии, основным содержанием которых является тезис: "Все служат одной цели".
Последним изобретением Пентагона, которое должно было хоть как-то повлиять на сглаживание расовых противоречий, является создание специальных армейских школ межрасовых отношений. Курс обучения состоит из четырех разделов. Это история национальных меньшинств, психологические, социальные и культурные факторы, влияющие на расовые отношения, взаимоотношениям в коллективе и командирская подготовка. По окончании школы выпускники направляются в свои части, где проводят занятия по пройденным дисциплинам.
Принимаемые Пентагоном меры могут, однако, лишь на время ослабить напряженность расовых конфликтов, но не исключить их вообще. Ибо конфликты эти имеют глубокие корни, уходящие в сущность той социально-экономической системы, при которой постоянно подогревается антагонизм на национальной почве. Как резонно заметил обозреватель газеты "Арми таймс", "нельзя изменить отношения между белыми и черными одними речами и указаниями".
Но вернемся к рядовому Иверсону Митчеллу. Как сложилась его судьба после получения злополучной записки с угрозой и расистского спектакля куклуксклановцев, свидетелем которого он был?