И он сделал так, как писал отец. Остался в армии, дожил до мирных дней.
Решился было перейти в "гражданские специалисты", по остановила телеграмма старика. По совету отца пошел к его другу, генералу Чарльзу Диксону. Тот встретил Сэла как родного сына. Распили вместе по чашке кофе с ликером. На прощание генерал вручил Сэлу новое предписание. Он отзывается на родину. Капитану Сэлу Хэллорену предстояло освоить новую военную профессию.
…Крепчал ветер. Все больше и больше становились волны. Смолкли песни на баке. Началась изнурительная болтанка, выворачивающая души наизнанку. Опустела палуба корабля. На ней остался один Сэл. Он привык с детства к качке. Отец часто брал Сэла с собой опробовать новые суда фирмы. "Не бойся шторма, сынок, умей при любой погоде стоять на ногах". Эти слова запомнились с детства. И он стоял, расставив ноги, стоял и улыбался разбушевавшейся стихии.
Как ни просила мать, старик и пальцем не пошевельнул, чтобы продлить отпуск сыну. В точно назначенное время согласно предписанию капитан Сэл Хэллорен прибыл в Форт-Беджамин-Харрисон, что в штате Индиана. Ему снова предстояло учиться. Сюда принимали значительно строже, чем в Вест-Пойнте. Брали кадровых офицеров, имеющих опыт работы в войсках. С особой тщательностью изучалось досье политической благонадежности. Проверялись также эрудиция офицера и умение ладить с людьми, завязывать с ними дружеские контакты.
Сэл выдержал все эти испытания. И вот он здесь, в школе информации вооруженных сил США.
Школа информации — закрытое военное учебное заведение — детище Пентагона. В скором времени Сэл убедился, что неглупые сидят парни там, на берегу реки Потомак.
Здесь учат офицера методике информации личного состава вооруженных сил США, информации "объективной", такой, какова сама жизнь в действительности. Только информация, и никакой политики. Так, по крайней мере, говорится в вводной части программы по курсу: "Угроза мирового коммунизма свободному миру". Перед слушателями по этой теме выступают крупные бизнесмены, руководители госдепартамента, ЦРУ и ФБР, представители штабов всех родов войск.
Сэл даже и не подозревал, какая угроза нависла над миром благодаря коварной политике сосуществования, которую так активно проводят коммунисты. Стоит только всерьез задуматься над тем, что говорится на лекциях, и сон пропадет, сама рука потянется к оружию.
Сэл хотя и задумывался, но спал, однако, крепким, здоровым сном. Не страдали бессонницей и его новые товарищи. Всякое повидали они на белом свете: и во Вьетнаме, и в других чужих странах. Право же, ученые джентльмены хватили лишку, пугая их "угрозой коммунизма", словно злым духом. А может, так и надо? Что греха таить, в Штатах многие помешались на дружбе с Россией. Ну ладно там всякие студенты-крикуны. Но ведь это факт, за дружбу с Москвой выступают даже конгрессмены, люди крупного бизнеса. Как все понять бедному джи-ай, которому постоянно вдалбливают, что коммунисты — враг № 1 любезной его сердцу Америки.
"Несмотря на большие достижения в развитии военно-технических средств, успех в войне зависит от человека. Человек по-прежнему является основным орудием войны"[30].
Эту заповедь 27-го параграфа Полевого устава армии США капитана Хэллорена заставил выучить назубок Вьетнам. Там, как никогда, он убедился в могуществе человека, который твердо знает, за что и против кого он воюет. Суперсовременная техника американской армии не сломила патриотов Вьетнама. А джи-ай проиграл. Ему оказались чужды интересы, за которые он должен был умирать. Ведь ему забыли дать главное оружие — веру в правоту своего дела.
Теперь это предстояло делать Сэлу Хэллорену в качестве офицера информации. Он должен дать солдатам такую веру, которая нужна ему и его классу. Веру в справедливость великой миссии "свободы и демократии", которые несет на своих штыках армия США. Для этого надо научиться тонко плести пропагандистскую паутину, наглухо затягивать в нее солдатские души. Учить их действовать и рассуждать так, как это нужно командиру, начальству.
Усвоив основные задачи офицера информации, Сэл с увлечением стал познавать свое будущее армейское ремесло. Он вгрызался в гранит науки, которую творили крупнейшие научно-исследовательские центры и институты страны. Военные и штатские ученые: социологи и психологи, специалисты других профессий — активно занимаются изучением вопросов идеологической и морально-психологической обработки личного состава армии, авиации и флота США. Как плод объединенных усилий — создание специальных наставлений по командной информации для каждого вида вооруженных сил. Это своеобразные методические пособия для командиров и офицеров информации, определяющие политическое содержание и принципы идеологической обработки солдат и матросов. Все они объединяются одной идеологической целью — заставить джи-ай служить верой и правдой американскому капиталу.