- Найдутся, - так же равнодушно откликнулся немёртвый. - Заночуем мы прямо тут, всё равно палатка пустует.
Фордринг покачал головой и ушёл. Собеседница тёмного рыцаря едва заметно поёжилась:
- Неприятный тип, бр-р.
- Как и все эти... светлые паладины. - Слово «светлые» он словно выплюнул. - Будешь есть?
- Буду. Шесть... двенадцать... двадцать три... тридцать пять... - должно хватить, - рассеянно отозвалась она, пересчитывая пропитанные целебным зельем бинты в сумке и укладывая их на место.
- Аккуратнее с зельями, - не оборачиваясь, предупредил рыцарь. - Попадёт на тело - сразу прожжёт до кости, заразишься, и ни один целитель ничего не сделает. Еда твоя в отдельном кармане сумки.
Она молча кивнула, зная, что он это почувствует. Давно уже уяснила за время своих путешествий в этот мир, что всё, связанное с нежитью, для живых - яд. И охотник, и рыцарь, когда им доводилось путешествовать с ней, по возможности оберегали её и от ядовитого воздуха Тирисфальских лесов, и от чумных тварей, которых там водилось в избытке, и от временами появлявшихся безмозглых зомби - неудачных попыток валь’кир воскресить очередного Отрёкшегося (Залнари говорил, что из таких даже вурдалака на службу не поднимешь, разваливаются моментально, остаётся только убивать). Точно так же и зелья, которые помогали в бою Отрёкшимся и рыцарям смерти, в отличие от бинтов, представляли опасность для всех остальных: в их составе всегда была чума, потому что она становилась частью тел немёртвых, такой же, как кровь при жизни.
В свёртке с едой оказалось достаточно всего, чтобы насытиться, там нашлось даже несколько спелых и сладких яблок, наверняка из даларанской таверны. Рыцарю смерти еда была ни к чему, но за компанию и он вяло жевал полоску сушёного мяса, глядя на маленький магический костерок, что сам же и разжёг недавно посреди палатки.. Язычки пламени иногда трепетали от потоков холодного воздуха, что проникал в палатку, но гаснуть оно явно не собиралось, и двоим в палатке было теплее, чем многим в лагере.
- Боишься? - этот вопрос прозвучал неожиданно, тем более из уст бывшего офицера Плети. Сочувствие кому или чему бы то ни было уходило из рыцарей смерти вместе с жизнью.
- Не знаю, - девушка пожала плечами. - Как будет, так и будет.
- Честно, - он жёстко усмехнулся, от секундной мягкости не осталось следа.
Говорить оказалось больше не о чем: не то было место и время, и приключенцы улеглись спать. Рыцарь, конечно, спал весьма условно, он всего лишь прикрыл глаза, лёжа неподалёку от своей спутницы, а на самом деле всё слышал и осознавал. Пару раз за ночь кто-то прошёл мимо палатки, потом он услышал перебранку яростным шёпотом: что-то не поделили двое светлых рыцарей.
* * *
Утром мороз усилился, и казалось, что воздух режет лёгкие, как кинжалом. От этого весь их отряд невольно ускорил шаг, и у врат Гнева они оказались даже чуть раньше, чем думали. Паладины Фордринга, рыцари Могрейна, орки Саурфанга-старшего один за другим скрывались в полупрозрачном, будто затягивающем водовороте-портале, который вёл в Цитадель. Рыцарь смерти и его спутница прошли одними из последних: она, приостановившись, как заворожённая, смотрела на высокий шпиль, теряющийся в облаках, разрезающий их. Грозная красота Цитадели всякий раз что-то задевала в душе.
Залнари глодало нетерпение - чувство, о котором он, казалось бы, должен был давно забыть; рука будто против его воли сжимала рукоять меча, так и подмывало ринуться в бой, вершить свою месть, хотя противников ещё и близко не видно было.
- Что ты? - с раздражением обернулся он к девушке, сбившейся с торопливого шага.
- Посмотри, как красиво. Сколько хожу сюда, не могу перестать восхищаться.
- Не поддавайся этим чарам, - он сильно сжал её руку, хотя до сих пор всегда избегал прикосновений. - Король-Лич нам враг.
- Кто спорит. Но красиво, и этого не отнять.
Рыцарь промолчал и ушёл в портал, девушка последовала за ним.
Когда они прошли по первому коридору и оказались в зале, где уже толпилось множество народу во главе с Тирионом Фордрингом. Залнари сразу возглавил относительно небольшую группу - она насчитывала всего десяток существ, но там были и лекари, и воины, и маги, и разбойники. Свою спутницу тёмный рыцарь подвёл к кузнецу, который, как и торговцы в этом зале, по мере сил помогал героям перед походами. Кузнец оказался тоже рыцарем смерти, он был слеп, и на глазах у него была повязка.