- Как Хатумов называл приезжего?
- Слыхал… Постойте. Вроде - Сафар… Ну да, конечно, Сафар.
Шукаев записал.
- Еще один вопрос. Что вы можете сказать о поведении Хатумова?
Комендант покачал головой.
- Неважный парень. Является поздно. Выпивши. Стипендия у них маленькая - на какие деньги пьет? Неизвестно.
Жунид посмотрел на часы. До условленной встречи с: Панченко оставался час, Поблагодарив коменданта и распрощавшись, он поспешил домой - повидать Зулету.
Когда он своим ключом открыл дверь квартиры, навстречу никто не вышел. Сняв сапоги в прихожей, Жунид на цыпочках прошел в комнаты. Зулета спала в своей любимой позе, свернувшись калачиком на постели. Возле нее на полу валялся раскрытый журнал мод. Он с минуту смотрел на жену, потом, наклонившись, поцеловал в лоб. Она потянулась и открыла глаза. Некоторое время они еще хранили безмятежное сонное выражение, потом на лбу появилась гневная складка.
Окончательно проснувшись, она села на постели и оправила платье.
- Ты за этим меня привез в Краснодар?
- Зачем? - растерялся Жунид.
- Чтобы я стерегла эту противную квартиру?
- Что ты? К чему так говорить?
Зулета встала и, подойдя к зеркалу, поправила волосы.
- Если ты думаешь, что я могу сидеть дома целыми днями в одиночестве, то глубоко ошибаешься.
- Но я же… ты должна понимать - у меня такая работа…
- Откуда я знаю, на работе ты или еще где-нибудь? Три дня его нету, а я - думай, что хочешь. И ни знакомых, ни друзей! Кому это понравится?
- Ну, пошла бы в кино или еще куда-нибудь… - примирительно заметил Жунид.
- Да уж, конечно, я не сидела дома. Хорошо хоть Клава познакомила меня с Назиади, а то совсем бы умерла от скуки…
- Кто эта Назиади?
- Племянница ее мужа. Интересная веселая женщина А как одевается!
Зулета продолжала дуться, но Жунид чувствовал, что злиться ей не хочется и вся эта сцена устроена больше для порядка.
Он улыбнулся и подошел к жене сзади, положив руки ей на плечи.
- Слушай, в городе никто почти не носит косы, - сказала она. - Я их срежу и сделаю короткую прическу.
Не впервые Зулета заводила этот разговор, но всякий раз Жунид противился ее желанию самым решительным образом. Он не мог себе представить ее без великолепных черных волос, которые закрывали ее чуть ли не всю целиком, когда она распускала косы.
А сегодня, вспомнив, что через полчаса он снова уйдет и они, наверное, опять поссорятся, Жунид устало махнул рукой.
- Как хочешь. Но я люблю твои косы.
- А что в них проку? Они только мешают, - повеселела она. - Я срежу.
- Как хочешь, - повторил он, думая, как бы поаккуратней сказать ей, что и сегодняшнюю ночь, вероятно, не сможет ночевать дома. Исчезновение Хатумова беспокоило его, и он твердо решил возвратиться в Хантук.
- Ты не сердись, Зулета, - решился он, наконец, - но я сейчас ухожу. Пойми, пожалуйста, я должен… Вот закончу это дело и освобожусь…
- Ночевать придешь?
- Нет, - вздохнув, признался он.
Но против ожидания это не произвело особого впечатления на нее. Она уже крутила перед зеркалом свои косы, представляя, как будет выглядеть ее хорошенькая головка с короткой стрижкой.
…В управление Шукаев шел с невеселыми мыслями. В сущности, он мало знал свою жену. Он отлично видел, что она эффектна, что на нее заглядываются мужчины на улицах. В глубине души понимал, что круг ее интересов довольно узок и говорить о чем-нибудь серьезном с нею нельзя. Но ему все время казалось, что он сумеет заинтересовать ее чем-либо, поможет ей стать человеком, нужным людям и интересным, научит ее жить полной, содержательной жизнью. Ведь она неглупа, восприимчива, от природы, у нее есть свой своеобразный вкус, его надо лишь развить.
И вот сегодня он вдруг понял, что все его мечты и планы, касающиеся Зулеты и их совместной жизни, построены на песке. Словно говорят они на разных языках, совершенно не понимая друг друга.
Усилием воли он стряхнул дурное настроение и заставил себя думать о деле.
Куда мог уехать студент? В Хантук? Случаен этот отъезд или его нужно связывать с какими-либо не известными Жуниду обстоятельствами? Второй вопрос пока, пожалуй; повисает в воздухе, а вот на первый он сможет ответить более или менее определенно. Надо позвонить из управления Эдиджеву. Если Хатумов в ауле, то срочно - туда. И пусть тогда Гамар не спускает с него глаз.
…Эксперта Жунид нашел у входа в лабораторию. Панченко попросил его подождать еще пять минут и скрылся за дверью.