Приходил Лоов в сознание или нет, сказать было трудно. Скорее всего, нет. Ему размозжили весь затылок. Отпечатков пальцев на обломках дробовика Панченко не обнаружил. Оттащив раненого сторожа в конюшню, преступники положили его в ясли, ворвались в помещение, где отдыхали коневоды и, пригрозив оружием, связали двух спавших там табунщиков. Из комнатки исчезли берданка с десятью патронами, две ляжки сушеной баранины вместе со старым брезентовым рюкзаком и кружок сыра. Все это злоумышленники бросили в бидарку, в которую впрягли пасшегося неподалеку одноглазого вороного мерина. Дверь бригадного домика подперли снаружи двумя бревнами на случай, если табунщики сумеют избавиться от своих пут и организовать погоню. Все заняло не более получаса.
Угнав восемь конематок с двумя жеребятами и племенного производителя, статного вороного красавца карабаира по кличке Каро, гордость колхоза «Заря», бандиты скрылись.
В течение первых двух суток после убийства группа Ивасьяна занималась расследованием в Чохраке. Но ни осмотр места происшествия, ни предварительный опрос табунщиков, которым до утра пришлось пролежать связанными, ни проверка некоторых жителей аула из тех, на кого могло пасть подозрение, ничего не дали.
К Дыбагову в управление часто звонили из облисполкома, обкома партии прокуратуры и других учреждений, справляясь о ходе расследования, но ничего утешительного на эти звонки он ответить не мог.
Ивасьян клял тот день и час, когда он возглавил опергруппу, и не чаял уже избавиться от трудного дела. Пока что кроме обломков дробовика, никаких вещественных и других доказательств добыть не удалось.
Ищейка не смогла взять следы. Впрочем, Губанов предсказывал это, утверждая, что после такой бури ни одна собака не в состоянии работать. После нескольких неудачных попыток он забрал Азу и уехал в управление.
На третий день из управления милиции Северо-Кавказского края в Чохрак прибыл начальник отдела по борьбе с бандитизмом Шахим Денгизов. Ознакомившись на месте с обстоятельствами убийства и ограбления, он вскоре отправился в Краснодар. Вслед за ним возвратилась и группа Ивасьяна.
Тигран Вартанович несколько воспрянул духом, рассчитывая, что «главный бибист», как он про себя называл Денгизова, возьмет расследование на себя и его. Ивасьяна, оставят в покое.
Ошибся он только наполовину.
Время подходило к обеду, когда к управлению подкатила запыленная легковая Шахима Денгизова. Это был уже немолодой человек, очень сухощавый, но широкоплечий и рослый. Гимнастерка с ромбом в петлицах и орденом Красного Знамени на груди плотно облегала его мощный торс.
Седеющая голова, броское запоминающееся смуглое лицо с острыми спокойными глазами, насмешливые сухие губы, прямой тонкий нос и гладко выбритые щеки - таков был Денгизов.
Говорил он торопливо и четко, не позволяя ни себе, ни собеседнику ни на йоту уклоняться от дела. Дыбагов знал эту манеру Денгизова и поэтому на вопрос об Ивасьяне поспешил ответить как можно короче:
- Болеет. Жалуется на боли в ногах. Собирается лечь в больницу.
Денгизов наклонил голову.
- Так. А я сегодня же вас покину. К сожалению, иначе нельзя. Утром должен быть в Грозном.
- А как же Чохрак?.. У нас некому вести расследование…
- Есть.
- Кто?
- Шукаев. Что о нем скажете?
- Он прибыл к нам весной прошлого года и успел не плохо зарекомендовать себя. Но по убийствам не работал. К тому же…
- Что еще?
- С биографией у него…
- Конкретнее!
- Получено анонимное письмо, что он - сын коннозаводчика… Правда, эти сведения не подтвердились.
- Незачем тогда и говорить!
- Да, но… родной брат его жены…
- Зубер Нахов, - подхватил Денгизов, нетерпеливо постукивая пальцами по колену. - Он - обыкновенный уголовник. Мелкое воровство. Судим. При мне. Я тогда руководил областным управлением в Нальчике. Преступные связи Шукаева с шурином исключаются. Жунид - коммунист, отец его - член партии с двадцать первого года. Практику по окончании школы милиции Шукаев проходил в Темрюке. Преследуя крупного бандита, переплыл ночью озеро, хотя плавает прескверно. Схватил его. Награжден за это именным пистолетом Еще тогда я хотел взять Жунида к себе, но мой выезд в Дагестан помешал. Словом, за него я могу поручиться.
Денгизов нахохлился, досадуя, что разразился такой длинной речью.
- Тогда - другое дело. Спасибо за информацию, - сказал Дыбагов и позвонил, чтобы вызвали Шукаева, который два часа назад вернулся из района.