Я внимательно осмотрел пыльные стены. "О чём он говорит?"
- Нет. - сказал я. - Не вижу. Там ничего нет.
Дознаватель наклонился ко мне поближе.
- Смотри. Видишь вон ту башенку, с отломанным шпилем?
- Да.
- Опусти взгляд ниже и немного левее. Где в мостовой не хватает нескольких камней...
И тут я наконец-то увидел.
"А, Дкаддова виселица!!" - я был настолько встревожен, что едва не выкрикнул это вслух.
- Анниш! Кто это такой?!
- Не "кто", а "что". - спокойно ответил дознаватель. - Это Монах.
- Какой ещё монах? - не понял я, рассматривая неподвижную фигуру, закутанную в длинное одеяние с капюшоном. - Это призрак?
- Скорее всего - да. Призрак. - ответил дознаватель. - Во всяком случае, Монахи не материальны. Присмотрись внимательнее - увидишь, как он колеблется в воздухе, словно от ветра.
- А что оно такое? - спросил я, рассматривая одиноко стоящую фигуру Монаха. - Что будет, если я к нему подойду?
- Это один из здешних фантомов. - сказал Анниш. - Причём едва ли не самый безобидный. Частенько появляется на одних и тех же местах. Звуков не издаёт, агрессии не проявляет. Подходить к нему, впрочем, строжайше запрещено.
- Почему?
- Дотронуться до него или же подойти вплотную не выйдет - он отодвинется. Просто исчезнет и появится снова немного дальше. Как бы быстро ты к нему ни бежал, между вами всегда будет оставаться некоторое расстояние. Но если ты проявишь настойчивость, то он начнёт двигаться за тобой сам.
- И что?
- Ничего хорошего. Я знал двух человек, которые пытались поймать одного из Монахов. В обоих случаях Монахи начали следовать за ними сами и в обоих случаях дело заканчилось гибелью исследователей.
- То есть Монахи их всё-таки убили?
- Да не совсем. - покачал головой Анниш. - Исследователи погибали там, за Стеной. Уже в Тэллосе. Но в то, что это были совпадения, я не верю.
Монаха мы в итоге обошли по широкой дуге и пробрались к другой площади, после чего углубились в заброшенные кварталы. Дома, дома, дома... Чёрные провалы окон, разруха и запустение - вот что окружило меня на этой дороге.
"Ощущения, словно в погребе. - думал я, с напряжением всматриваясь в сгущавшийся в развалинах полумрак. - Только выхода из него я что-то не вижу..."
Наконец мы остановились у одного неплохо сохранившегося дома.
- Полюбопытствуй. - сказал мне дознаватель, жестом приглашая меня подойти поближе.
- Что?
- Как тебе такие камушки?
Небольшая россыпь камней перед нами выглядела несколько необычно. Во-первых, эти куски минерала были заметно светлее всего, что нас окружало, а во-вторых, сильно напоминали выглядывающие острия закопанных глубоко в землю пик.
- Это ловушка?
- По сути, да. - дознаватель посмотрел на меня и показал пальцем на один из камней. - Стоит тебе наступить на такое остриё - и хромать придётся около месяца. Но если ты сделаешь так... - с этими словами он положил ладонь на землю и сделал широкий жест, загребая пыль и засыпая ей торчащие камни. - Смотри.
Закончив движение, дознаватель убрал руку, оставив на земле широкую полосу потревоженной земли. Острых камней нигде не было видно.
- Они что - исчезли?
- Да.
- То есть они ненастоящие?
Дознаватель фыркнул.
- Нет, Анриель, они-то как раз настоящие. Но убрать их можно любым смещением окружающего грунта. Такая вот интересная особенность... Хотел показать тебе в качестве иллюстрации. Пошли.
Мы двинулись дальше. Следующая остановка, впрочем, получилась совсем скоро, когда я взглянул в окно одного из домов и увидел в нём объёмную чёрную тень, смотрящую на нас округлыми и совершенно белыми глазами.
- Анниш! - выхватив арбалет, я взвёл его одним движением специального рычажка, и тут же прицелился в выпученные глаза ужасного монстра.
- Стой, стой! - зашипел дознаватель и схватил меня за руку, не дав сделать прицельный выстрел. - Не стреляй!
Чёрная тень повернулась и бесшумно переместилась в соседнее помещение, после чего тяжеловесно рухнула на пол, сразу же исчезнув из поля зрения. Я следил за её манёврами через окна и немного напрягся, когда она внезапно пропала.
- Ты видел?! Куда она делась?
- Тише! - прошипел дознаватель. - Успокойся ты уже наконец! Оно не опасно.
- А что это вообще было?
- Лаанфамре. Один из местных фантомов. Они не агрессивны и сторонятся людей.
- А куда оно делось?
- В пол, наверное. - дознаватель пожал плечами. – Ланфамре ведь бестелесные, Анриель. Могут спрятаться в практически любой трещине.
Через час мы вышли к окрестностям Храма Халассира.