- Ну и что?
- Он глазел на них не переставая и презрительно усмехался.
- И всё?
- А тебе мало?! Люди-то ведь не слепые, Анриель. Видят, что к чему, и всё понимают. Кто в этом городе главный, к примеру, и всё такое. Так что помяни мои слова, друг, скоро в этом городе что-то будет. Либо какая-нибудь грязная провокация, либо...
- Тихо.
- Что? Ты думаешь, что я не...
- Да тихо ты! - зашипел я. - Тут что-то не так.
Улица перед нами казалась вполне обычной - в меру тёмной и совершенно безлюдной. Но чувства говорили мне об обратном. Что-то с этой улицей было не так. То ли тени, подозрительно трепетавшие при каждом шаге, то ли некие едва уловимые вибрации магического фона...
Резко остановившись, Бэр внезапно с силой ухватил меня за запястье.
- Это же иллюзия!
По улочке перед нами прошла полупрозрачная волна и мы увидели воина в светящихся латах - высокого и могучего, положившего на одно плечо переливающийся желтовато-рыжим сиянием двуручный меч.
"Инквизитор! - подумал я, остолбенело разглядывая украшенные латы воителя. - Какие демоны притащили сюда представителя высшей воинской иерархии Светлых?!"
Всё это промелькнуло у меня в голове за одно мгновение, а потом инквизитор вытянул руку вперёд и сделал насмешливое приглашающее движение.
- А вот и провокация... - прошептал Бэр и всё, о чём он говорил до этого, внезапно стало на удивление реалистичным.
"А ведь нас сейчас могут и пришибить!" - подумал я.
Бросив короткий взгляд на своего товарища, я посмотрел в его расширенные глаза и успел кивнуть. После чего мы одновременно развернулись и бросились к перекрёстку, находившемуся за нашими спинами. Промчавшись мимо пары домов, мы выскочили на пересечение улиц и рванули в разные стороны, не оглядываясь и почти не разбирая дороги.
И только услышав за спиной топот сапог проклятого инквизитора, я подумал о том, что Бэр повернул на восток и сейчас удаляется в направлении нашей Обители. Мне же досталось противоположная улица, уводящая куда-то в паутину погруженных в темноту окраин...
Глава 2. Бегство во тьме
Первое, о чём я подумал, пока мчался по безлюдным улочкам, было: "Надо его запутать". Я понятия не имел, как буду осуществлять такое решение, но принимал его инстинктивно и представлял единственным возможным в сложившейся ситуации.
Промчавшись мимо нескольких гильдейских домов и торговых представительств, я заметил патрули городской стражи, но останавливаться не стал - не помогут. Даже если очень захотят и вмешаются, то всё равно - не помогут. Инквизитор расшвыряет их, как котят, а потом примется сдирать с меня шкуру. Подумав о шкуре и перспективах, я ускорился ещё больше и принялся петлять, ныряя в проулки и меняя улицы одну за другой.
Поворот, ещё один поворот... Тупик. А, Дкаддова виселица, ну что за проклятый город! Бегом на соседнюю улицу...
В какой-то момент я понял, что запутал не только инквизитора, но и себя. При дневном свете я знаю этот город лучше, чем собственную комнату, но сейчас... Мрак сделал окружающие дома совсем одинаковыми и улочки походили одна на другую словно срисованные.
"Да будь оно проклято! - мысленно выругался я и оглянулся. - Может быть, он уже от меня отстал?"
В следующее мгновение улочка озарилась вспышкой и я заметил тонкий ослепительный росчерк чего-то стремительного...
"Силовая линия! - успел удивиться я. - Он что, атакует меня обыкновенной Нитью?!"
После этого мою правую ногу дёрнуло так, что я едва не потерял плащ, а затем оказался на мостовой и меня поволокло по старым и покрытым пылевыми разводами камням.
- Сто-ооой!! Скотин-на-аа...
Ногу наконец отпустило и я сразу же перекатился вбок, после чего присел и окружил себя пеленой силового барьера.
"Зачем он это делает?!"
Пространство улицы лениво покачивалось, а меня водило из стороны в сторону, так что я сначала потряс головой, а потом использовал одну из вязей Восстановления, ощутив прохладное касание её магического воздействия.
Вопреки моим надеждам, инквизитор совсем не отстал и сейчас находился прямо передо мной, всё такой же горделивый и угрожающий. Идеально отполированный шлем скрывал его лицо, но я отчего-то подумал, что он улыбается. И делает это очень нехорошо, взирая на меня со смесью брезгливости и презрения.
"Сражаться с такими мастерами я не умею. - подумал я, обращаясь к инквизитору. - Но живым тебе, зараза Светлая, меня не взять!"
Взмахнув обеими руками, я влил в свой магический барьер столько энергии, что тот засветился, а затем сосредоточился и создал одну за другой несколько иллюзорных вязей, перегородив улочку их дрожащими полупрозрачными полотнами.