- Откуда же ты взялся? – спросила она. Посмотрев ей в глаза, я заметил, что она рассматривает меня с очень странным выражением, но что оно означает, определить не смог.
- Я жил в Танииме, а потом провалился в Тэллос. – ответил я. – Очнулся на улице Мёртвого Города. Начал искать людей, встретился с Аннишем и попал в Башню Тауратта. Затем мы вернулись в Мёртвый Город, чтобы найти портал и заблудились. Долго искали обратный путь и в итоге обнаружили портал в Предместья. Пришли сюда.
- Надо же. – сказала Леоратте. – Как всё, оказывается, просто.
Прищурившись, она с загадочным видом посмотрела на Тальниира, а тот перехватил её взгляд и вздохнул.
- Да, Лео, ты была права. Наша Судьба ведёт нас. И иного пути не будет.
Кивнув, Леоратте поправила длинные волосы и принялась раздавать указания окружающим.
- Сорниус! Иди сюда! Устрой их в лагере и позаботься, пожалуйста, чтобы они смогли привести себя в порядок. Лектон! Ты где? Найди им подходящую одежду и проводи к кухне, чтобы они нормально поели. Хорошо? – хлопнув в ладоши, она возвысила голос, с лёгкостью перекрывший чужие голоса и перешёптывания. – Не толпитесь, друзья, возвращайтесь к своим делам! Успеете ещё познакомиться!
После этого воительница взглянула на нас и неожиданно подмигнула.
- Когда пообедаете – загляните ко мне, есть парочка тем для разговора. Обратитесь к Тальнииру, он вас проводит.
С этими словами она развернулась и ушла, а инквизитор шепнул что-то вроде «Позовёте!» и мгновенно исчез в проходе между деревянными зданиями.
- А мы… э…
- Ну и денёк сегодня, а? Рассказывайте, откуда вас Шторм принёс!
Повернувшись, я оказался лицом к лицу со статным воином в старых, но ухоженных лёгких доспехах. Прямые скулы аррфа украшала начавшая седеть бородка, а глаза смотрели цепко и при этом насмешливо.
- Моё имя Сорниус. Но вы можете называть меня Сор, я не обижаюсь. – коротко хохотнув, воин двинулся в сторону и поманил нас за собой. – Пойдёмте. Покажу вам, что тут у нас и как. Не расскажете, где это Тальн вас таких красивых нашёл? Что случилось с вашими доспехами? Выглядите так, словно вас драконы жевали!
- Лучше бы это были драконы. – сказал Анниш. – Мы попали в магический шторм на небольшой улочке, а за нами гнались Рунные Порождения…
Воин по имени Сор с недоверием посмотрел на дознавателя. Внезапно он улыбнулся и воскликнул:
- Дкадда тебе в глотку, парень! А ведь я тебя помню!
«Парень! – мысленно расхохотался я, делая усилие, чтобы действительно не засмеяться. – Он назвал столетнего Анниша так же, как тот называл меня – «парнем»!»
Сам дознаватель, впрочем, воспринял такое обращение совершенно спокойно.
- Меня зовут Анниш Н′иаша. Я дознаватель Ордена Тауратт.
- Точно! Тебя ещё приложило проклятой магией, а тот хитрый старикан говорил, что собирается вернуть тебя к жизни! Какое же у него было имя, не помню…
- Альнтеррон. – сказал Анниш. – Он стал моим учителем.
- Точно! – сделав энергичный и радостный жест, Сор обернулся к нам и поторопил:
- Не отставайте! Сейчас покажу вам лагерь и пойдём обедать, а с бронёй и прочим будем разбираться уже после. Сначала еда!
Несмотря на свой возраст, выдаваемой появившимися морщинами и сединой, наш проводник был весьма энергичным и жизнерадостным, что в сумме производило очень приятное впечатление. Пройдя через ряды небольших деревянных построек и шатров, мы оказались на границе жилой территории, и я обратил внимание на высокие деревянные столбы, вкопанные в землю на некотором расстоянии друг от друга. Поверхность каждого из них покрывали глубокие резные узоры, а над верхним торцом горело марево магического шара. Между столбами протягивалась, немного провисая, тонкая металлическая цепь. В магическом зрении, впрочем, цепочка выглядела необычно и даже угрожающе – вокруг неё клубился туман, сквозь который проглядывали длинные шипы. Тонкие струйки тумана стекали к земле, но таяли, не успевая коснуться её поверхности.
- Это такой защитный периметр? – спросил я.
- Именно! – кивнул Сор. - Интересное решение, правда? Позволяет экономить на энергии для стационарных узоров.
Посмотрев на меня, он поинтересовался:
- Скажи, а почему ты не упомянул о своих родителях? Наставника назвал, а вот их – нет.
- Я сирота. – мне не нравилось распространяться об этом факте. – Я их ни разу не видел.
- Ох, Дкаддова виселица! – охнул Сорниус. – Прости, парень.
- Ничего.
Мы пошли дальше. За пределами лагеря начинались просторные луга, с редкими островками низких деревьев, а ближе к горизонту просматривалась темная полоса леса.