Она с шумными хлопками сорвалась с места. И все вороны, хлопая и шумя крыльями, каркая, поднялись над гнездом Орла. Они вытянулись в длинную, неровную стаю, словно живое, чёрное облако. И потянулись к берегу. Туда, где ото львов и леопардов осталось ещё достаточно падали. И без особого труда, по ночам, ещё можно было набить свои желудки ворованным мясом.
Улетели все. Да только не та ворона, что клевала Орла в Орлиное Сердце.
– Ну, уж нет! – Шептала она. – Это гнездо теперь моё! Прочь отсюда, глупая птица! Она попыталась клювом вытащить Орла из гнезда. Но ничего у неё не вышло. Тогда она из веток Орлиного гнезда, соорудила своё. Теперь, вся гадость, какая была в вороньем гнезде, падала на распростёртую орлиную грудь и крылья. Но Орёл, после всего, что было, уже почти не слышал, и ничего не видел. Он умирал.
– Хорошо, хорошо, – каркала по утрам ворона. Она выбрасывала на Орла очередную порцию грязи, и улетала на кормёжку.
Но Орёл всё ещё был жив. И те перья, что унесены были в море, унесены были не напрасно. Теперь все рыбы знали, что Орёл попал в беду. И каждый раз, когда ворона отправлялась на кормёжку, морские летучие рыбки подлетали к Орлу, и приносили ему морскую воду. Это была не простая вода. Её поднимали с большой глубины дельфины. Они были мудрые. Они знали, что только эта вода спасёт жизнь их защитнику. А змей в море стало так много, что порой казалось, что это уже не море, а грязное змеиное болото.
А летающие рыбки! Они соглашались нести в своих ротиках живую воду, хотя знали, что вернуться с утёса им уже не удастся! И они падали рядом с Орлом, и отдавали ему живую воду вместе со своими жизнями.
И вот однажды утром, Орёл открыл глаза и почувствовал, как сила наполняет его могучие крылья. В это время ворона выбросила на него новую грязь. И взлетела, не заметив, что Орёл оживает. А Орёл увидел вокруг себя эту грязь, и увидел вокруг себя мёртвых летучих рыбок. Их прозрачные крылья тихо шелестели на ветру. Они ни о чём не просили. Они просто лежали рядом. И тогда Орёл всё понял.
Невероятная сила наполнила его крылья. И он ловко, как встарь, перевернулся на свои могучие лапы, с острыми как бритва когтями. Он стряхнул с себя всю грязь, и молнией ринулся в небо. Поздно увидела ворона опасность. Сверху, со стороны солнца, как молния, ринулся он на чёрную птицу. Удар был так силён, что только хлопок разнёсся по округе. И тысячи чёрных, и серых вороньих перьев разнеслись над морем. Они тоже были подхвачены ветром, и понеслись в сторону гор, и дальше вниз, в сторону бескрайней равнины. И никто не промолвил в след им, ни единого доброго слова.
«Вор… она…, вор… она» – только слышались с земли чьи-то голоса. А Орёл уже парил над самой водой. И видел всё, что творилось в глубине его пучины. Видел множество гадюк, в грязном, заболоченном, почти уже безжизненном море.
Высоко взлетел Орёл. Гулко разнёсся над морем его орлиный клёкот. Услышали этот голос такие же Орлы, и в горах, и на равнине. И вновь собрались в большую орлиную стаю. Они растянулись от горизонта до горизонта. И, расправив свои могучие крылья, низко полетели над самым морем».
Мы как то не заметили, что слушателей «по ходу пьесы» прибавилось. Тихо подошёл Василий. Невесть откуда появился Женя Белый Орёл. И никто, ни разу, не нарушил торжественности рассказа… Наконец Женя не выдержал:
– Да, Витёк! Интересную ты выдал сказочку! Но тут ведь всё дело в том, кого считать за орлов, а кого за гадюк числить! Нет в твоей сказке ключа! А значит не понятная эта твоя сказка! Плохая сказка…
Не сразу ответил Виктор… Выкурил папироску, не спеша потушил окурок, и только тогда сказал:
– А вот и нет, брат! Тут вся штука в том, что ключ-то этот должен быть у каждого из нас вот тут – Виктор дотронулся до темечка. Что по мне, то все эти змеи, гадюки, да и прочая пернатая гадость – так они вокруг нас… куда не глянь… Али не так? На загривок к нам вскарабкались, и едут… с комфортом падлюки! При этом шепчут нам, как они нас любят…
– Ну а Орлы? – Не унимался Женя… что-то не видно их, Орлов то…
– Не было бы Орлов, сидели бы мы все сейчас в болоте, а мы вот за столом сидим, уху едим, – усмехнулся Виктор.
– Тебя, брат, послушаешь, так у нас не жисть, а малина… – Встрял в беседу Василий. – А по мне, так самое болото и есть… Каждый второй на верху – или клоп, или клещ, или…
– Каждый, не каждый, а всех в один мешок не посадишь… Надо внимательно на дела смотреть, обобщать тут – дурное дело!
– А я бы бизнесменов, вкупе со всеми врачами – взяточниками, всех бы в мешок, и тудым…
– Тудым, это кудым? – Виктор стал серьёзным.
– Кудым Сталин их в своё время отправил… Вот народ и вздохнул малость.