– А где гарантия, Василёк, что ты сам под ту гребёнку не подсунешься? И кто решать будет, орёл ты, или гадюка… А волк, тот завсегда овечью шкуру в рюкзачке носит. Вот и, поди, разбери кто перед тобой. Вот и подбери ключик… А сказка она живёт сама по себе. Слушай и думай. И чем больше будешь думать, тем лучше!
– Ну да! – Возмутился Женя, – Слушай, думай, работай побольше. Это мы уже проходили. А живём все вроде как без головы… Так дело не пойдёт! Народ есть, имя есть, язык есть. А жизни нормальной нет!
– Ну и какой же выход? – Обратился я к Жене. – Кто же орлы? Кто змеи?
– А вот тут, уж действительно крепко думать надо. – Женя окинул всех нас взглядом. – Одно могу сказать точно – для каждого человека, для каждого народа, важнее родины и совести ничего быть не может. Но как любовь к родине согласовать с совестью – вот в чём вопрос…
– А ведь был пример! – Виктор слегка хлопнул ладошкой по столу. – Был!
– А кто же? – чуть не хором воскликнули мы.
– А Катька! Катерина Великая! И шпионкой немецкой не стала, и землицы нам прирастила, и Крым нам оставила, хоть и немка была! Или не орлица? И не зря же весь мир назвал её Великой!
– Ну, мы пошли, – как то быстро собрались Василий и Женя. – Но у меня на сей счёт есть особое мнение.
– Нда… – Только и сказал я, когда мужики вышли.
– Как видишь, всё уже было. – Виктор задумчиво смотрел в сторону моря. – А мы всё думаем, что мы единственные и неповторимые. А ведь сказку эту, моему деду, сказывал его дед. Он ещё Нахимова помнил. Так-то, брат.
Мы ещё довольно долго сидели и молчали, глядя на незыблемую гладь бухты.
– Штиль, – сказал я, понимая, что всё главное на сегодня, уже сказано.
– А давно ли, вот на этом самом месте, – как бы на прощанье, сказал Виктор, – волны расколошматили и «Беркута», да и сам причал? То-то, брат! Я так подозреваю, что шторм этот не последний. Важно, с чем мы придём к тому, что ещё будет. Вот в этом то и вся штука!
«…Вот, тебе и Широко! Вот, тебе и Леванти! Вот тебе и Греба-Леванти!» – Думал я, сидя на истерзанной «Гикии». Я пристроился на корме, на куче уже просохших парусов, и в непонятном оцепенении сидел так всё утро. Никак не мог забыть наш с Виктором разговор о Морском Орле, о шторме.
И только часам к двум, робкие мыслишки типа «пора бы и честь знать» стали пробиваться сквозь непонятное желание, молча сидеть, прокручивая в памяти картинки прошедшего шторма.
«Гикия» слегка покачивалась на спокойных, и прозрачных водах бухты. Остатки от «Беркута» лениво колыхались у свай разбитого причала, шкрябая расфуфыренной обшивкой о бетонные тумбы. Это всё, что осталось от большого, и, казалось бы, надёжного причала.
Изредка, любопытные туристы, фотографировали то, что осталось после шторма. А я всё сидел, и тупо смотрел в одну точку.
– Привет, Серёга! – это с берега донёсся знакомый голос. Смотрю, и не удивляюсь. Ну, конечно, это Джамаль! Именно его и хотелось теперь увидеть. И вот он тут! Как всегда всё понял, а главное, сделал всё как надо.
– Держи! – и вот у меня в руках корзинка, а в ней… Ну, конечно! Старый шотландский эль!
– Думаю, это тебе сейчас не помешает? Вижу, живой?
– Да, живой, вроде, а ты?
– Наслышан, наслышан про твои тут скачки! Прости, опоздал малость…
– Чай в шторм и тебе досталось?
– Да, так, по мелочам всё… – он взглянул на вырванный борт, обвисшие вантины, – примерно, как и у тебя, только масштаб не тот…
– Понятно…
– В общем, так! – Серж, как всегда деловит и краток. – Дуй пиво, сегодня ничего не делай. А завтра идём на «Орле» мозги проветрить. Возражения есть?
– На «Орле»?
– А ты, что, против?
– Это Серж Крымов?
– Ну, да!
Ещё бы, я был против! Конечно же, да! Сходить на денёк с Сержем – это большая честь. Не каждый получает такое приглашение.
– Ну, так?
– Аж бегом! – Отвечаю с улыбкой.
– Ну, и ладушки… – слова ещё звучат в воздухе, а Серж уже за рулём своей «БМВухи» Взревел мотор, и машина пулей пошла с места. Такой уж у Сержа стиль. Везде поспевать, и обо всех умудриться подумать. А завтра…
…Рано утром еду на топике, и, несмотря на тряску, пытаюсь читать «Листригонов». «…Другой косяк рыбы, со страшной быстротой проносится под лодкой, бороздя воду короткими, серебряными стрелками. И вот я слышу фырканье дельфина совсем близко. Наконец, вот и он! Он показывается с одной стороны лодки, исчезает на секунду под килем, и тотчас же проносится дальше. Он идёт глубоко под водой, но я, с необыкновенной ясностью различаю весь его мощный бег, и всё его могучее тело».
К счастью, за сто лет, дельфины не перевелись на Чёрном море. И, именно сегодня, мне суждено в этом убедиться. Впрочем, не будем опережать события.