— Дай хоть умоюсь, — попросил я.
— Хорошо. Минут пятнадцать тебе хватит?
Очень хотелось послать моего крышного брата, но тут я вспомнил, что у него личный праздник, а в этот день не принято так обращаться с друзьями, и просто согласно кивнул. А может и хорошо, что так суетно все. Меньше мыслей о Саше, меньше глупых переживаний о чужой невесте.
На свой день появления на свет Сокол не скупился: алкоголь и закуски были хорошими, и их было много, так много, что тащили мы по два пакета в каждой руке. К счастью, сервировкой не пришлось заниматься. Предприимчивый Сокол пригласил на более ранее время девчонок, среди которых, я обнаружил несколько знакомых лиц с пикника. И хоть обычно женское общество у меня вызывает радостное предчувствие и эмоциональный подъем, текущий состав заставлял много хмуриться. Во-первых, непонятно что здесь делала замужняя Оля, которая, насколько я мог судить, так и не нашла взаимопонимания с именинником на прошлом празднике жизни. Впрочем, смущало не это, а именно ее статус. Я, конечно, не специалист в подобных отношениях, но, думаю, что в институте брака за последнее время вряд ли что-то сильно изменилось. Но, вот, чья-то жена без мужа, очень стильно раздетая, шуршала на кухне совершено постороннего мужика. Шуршала, в общем, неплохо, видно было сноровку и опыт, но от этого становилось еще более странно. Во-вторых, в состав женской сборной входила девушка, с которой у меня совсем недавно были близкие отношения на одну ночь, и с которой мы даже не созванивались после этого. Сандра, увидев меня, не выказала ни тени обиды, лишь мило улыбнулась и чмокнула меня в уголок рта синей помадой. И хоть такая встреча меня более чем устраивала — мужчины, видимо, подсознательно чувствуют некую вину после подобных скоротечный романов, — ее присутствие все равно вызывало тревогу. Я ведь знал, что на праздник придет Саша. Почему-то не хотелось, чтобы она увидела меня в обществе этой лесной нимфы.
И все же больше всего внимания на себя забирала молодая фанатка Сокола. Я так и не понял, стала она его девушкой или нет, но вела она себя почище жены с двадцатилетним стажем: много командовала, всячески доказывая свою полезность у разделочной доски, и неприкрыто, то есть, открыто ревновала ко всем особям с отсутствующей y-хромосомой. Женатая Оля сперва бесилась от такой наглости, но потом, фигурально плюнув на эти соревнования, устроилась на диване с лесной нимфой и бутылкой вина, освободив пространство для маневра молодой хозяюшке, а заодно себя и Сандру от работ. Сокол, попавший в водоворот заботы и рабства своей фанатки, точил ножи, периодически прерываясь, чтобы ответить на очередной поздравительный звонок. А я решил вернуться в свою квартиру — освежиться, а то и залечь на пару часиков, чтобы позже явиться на праздник свежим, как раз к приходу гостей.
Но в квартире без кондиционера, которая располагалась под самой крышей, сложно было расслабиться. Я прямо чувствовал, как после душа тут же промокаю от пота. Неверные облака не крали беспощадных лучей, а окна на солнечную сторону только увеличивали шкалу градусов в моей однокомнатной духовке. Ни открытые форточки, ни распахнутый люк, не добавляли комфорта. И я не представлял, как можно пить в такую жару, а ведь у Сокола такой же ад, дополненный жаром плиты. И зачем он дома решил всех собрать?
Промучившись с час на горячем матрасе, я ушел остывать в ванну. На самом деле я не люблю это большое корыто. Никогда не любил. Ни итальянец Джакузи, ни другие прекрасные изобретатели водной услады для тела не смогли бы меня убедить, что валяться в воде, разбавленной собственным салом и чешуйками кожи — прекрасно. Но сегодня… сегодня просто не было другого выхода. Я налил чуть теплой воды, холоднее комнатной температуры, и с удовольствием погрузился в живительную негу. О, ванна, кто придумал тебя, живительная чаша, спасающая от ужасов и разочарований мира!
— Эй! Ты жив, вообще?
Меня вернул в мир знакомый голос Сандры.
— Ох, — я попытался подняться, — да что такое! — Мои мышцы совсем не хотели меня слушаться, вот что значит засыпать в жестяной ракушке.
— Надо было под шею что-нибудь положить, — назидательно сказала лесная нимфа, без смущения меня разглядывая.
— А ты как здесь? — я сделал попытку прикрыть рукой свои стыдные места, чем вызвал улыбку моей подруги.
— Через крышу, — сказала она, стараясь не гулять взглядом по моей беззащитной фигуре. — У тебя люк открыт. Сокол переживает, что ты куда-то пропал. А мне скучно стало там сидеть. До темноты еще часа два, да и пока крыша остынет время пройдет, а в этой парилке с нетрезвым людом сидеть напряжно. Вы мужики — слабые существа, и так-то пить не умеете, а на жаре, так совсем караул.