– Я придумал! Послушай… – с этими словами воин резко повернулся. Нет, совсем не для того, чтобы увидеть, как эльфийка заканчивает надевать лёгкую ночную рубашку из тонкой белой ткани, купленную в довесок к походной одежде на деньги чудного рыцаря. Их взгляды встретились: растерянный Гарда и гневный Мираэль. Девчонка была возмущена поступком спутника настолько, что даже не смогла закричать. Стиснув зубы в немой злобе, она схватила свою подушку и запустила ей в воина, а тот был настолько ошарашен зрелищем, что даже не попытался увернуться. Подушка уголком попала прямо в правый глаз, вызвав сильную боль, которая в свою очередь сбила оцепенение. А вот теперь разозлился Гард. Подхватив с пола прилетевший несколькими мгновениями ранее снаряд, воин запустил его обратно, совершенно не рассчитав силу броска. Прямым попаданием в грудь эльфийку буквально смело с кровати, и теперь над матрасом торчали лишь обнажённые ноги. Эффект попадания оказался для Гарда настолько неожиданным, что он сперва охнул, прикрыв рот рукой, а потом бросился на помощь пострадавшей. Подбежав к кровати, воин перегнулся через неё, чтобы по неосторожности оказаться как раз между ног ошарашенной эльфийки, которая в этот момент пыталась понять, что с ней произошло. Видя совершенно потерянное выражение лица спутницы, Гард осторожно спросил:
– С тобой всё в порядке? Не сильно ушиблась? Честное слово, не хотел так сильно попасть…
Мираэль посмотрела на воина, затем перевела взгляд с его лица сперва на одну свою ногу, потом на другую, потом оценила их положение относительно головы мужчины, выглядящего между прочим весьма взволнованным, о чём-то задумалась… Вдруг глаза девушки расширились, и она пронзительно завизжав, несколько раз ударила воина ногами. Удары пришлись в бровь, переносицу и челюсть, а после третьего попадания мужчина, громко клацнув зубами, отшатнулся, и, вскочив на ноги, отошёл на несколько шагов назад. Витиевато выругавшись, Гард сглотнул обильно текущую из разбитых дёсен кровь, сел на свою кровать и аккуратно проверил целостность носа. Убедившись в отсутствии перелома, он обратил внимание на воцарившуюся тишину и настороженно посмотрел в сторону спутницы. Нет, она определённо была не в себе, и можно было ожидать любых сюрпризов. Однако из-за кровати были видны лишь длинные уши, большие испуганные глаза, растрепавшиеся волосы да вцепившиеся в край кровати ладони. Гард хотел было сплюнуть, да в последний момент решил не пачкать пол, затем ткнул в эльфийку пальцем и зло сказал:
– Знаешь что, подруга? Не перегибай-ка ты палку со своей скромностью. Я представляю, что тебе пришлось пережить, но конкретно я в этом не виноват и явно заслуживаю иной благодарности, нежели разбитая морда. Рекомендую тебе основательно пересмотреть своё поведение, ибо терпение моё уже близко к своим пределам. А сейчас я буду спать.
Высказавшись, воин не раздеваясь улёгся на бок, спиной к девушке, и уже через минуту послышалось его мерное сопение.
* * *
Мираэль ещё несколько минут сидела на коленках, прячась за кроватью. Ей не верилось, что будучи таким возбуждённым и злым, воин так быстро заснул. Однако его дыхание было очень равномерным, а тело не совершало ни единого движения. Нет, девушка слышала, что эльфийских воинов учат засыпать быстро и везде, но Гард не был эльфом, да и чтобы так быстро… Подождав ещё немного, эльфийка шмыгнула носом и перебралась с пола на свою кровать. На улице уже темнело, и комната освещалась лишь огарком свечи, стоявшим на столе. День выдался тяжёлым и насыщенным, но Мираэль, в отличии от спутника, совершенно не хотела спать. Точнее говоря, чудовищный стресс, вызванный произошедшим за последние полчаса, прогнал сон куда-то вдаль, и девушка села, подтянув к себе ноги и обняв руками колени. В первую очередь ей очень хотелось плакать. От обиды. Ну за что? За что судьба швырнула её в круговорот столь ужасных событий? За что спасший её человек так сильно бросил в неё подушкой, да ещё и пригрозил? Ведь в книжках всё было иначе. Там герои терпели любые выходки своих леди… «Проклятые книжонки! При чём тут они?!» – зло подумала Мираэль и, схватив многострадальную подушку, запустила её в стену. Затем снова уселась, обняв колени, и продолжила думать. Книги, книги… мало ли, что там пишут. Гард – не принц, и даже не рыцарь. Простой человек из низшего сословия. Ну откуда ему знать про правила поведения с леди и методики завоевания их расположения к себе? Хотя, о чём это она? С чего Мираэль вообще решила, что Гард будет добиваться её руки и сердца? Если судить по последним разговорам, то эльфийка нужна воину пожалуй так же, как козе пятая нога. Но почему он тогда до сих пор не бросил свою невезучую и незадачливую спутницу? Непонятно… и почему он так странно себя ведёт? Конечно, можно списать всё на случайности, но неужели ему неизвестны и общепринятые нормы повседневного общения с девушками? Или эти нормы у людей иные? Этого эльфийка не знала, зато знала то, что этот необычный людской воин за последние пару дней видел её голой или в нижнем белье больше, чем все эльфы мужского пола вместе взятые за всю её жизнь. При этом Гард умудрялся так искренне изображать смущение или удивление, что нужно было либо верить ему, либо признать у воина великолепнейший «дар» лицемерия. Хотя, если подумать, то он всё же не был лицемером. Ведь если бы хотел, то давно бы добрался до многострадального тела бедной эльфийки, благо возможностей было полно. А что вместо этого? То отворачивается, то пытается сбагрить юнцу на белом коне, то, что вообще немыслимо, обижается на агрессивную реакцию. Нет, а у людей так принято? Чтобы оглушить подушкой, а потом пялиться на нижнее бельё?