– Как успехи?
– Никак, – ответила девушка и смешно икнула. – Я испугалась и начала икать. Не могу произнести заклинание, сбиваюсь.
– Чего ты испугалась?
– Я думала, ты сейчас опять начнёшь драться. А в комнате только мы втроём. Я испугалась, что ты нас убьёшь.
Гард глубоко вдохнул, закрыл глаза, и, прижав ко лбу здоровую ладонь, тихо сказал:
– Герда, дай ей воды. Может икать перестанет.
Ему стало очень обидно за эти слова эльфийки. Воин не понимал почему, да и не помнил, когда вообще на кого-либо обижался. Злость была часто, а вот обида – первый раз за всё то время, которое он себя помнил. И новое ощущение было гораздо более неприятным, чем злоба. Что-то внутри ныло и тянуло вниз, хотелось отвернуться в сторону. Но вместо этого мужчина сказал:
– Спасибо за столь высокое доверие, мне оказанное. Я уж думал, ты обо мне лучшего мнения.
Эльфийка опустила кончики ушей вниз и отвернулась, глядя в пол. Ещё раз икнула.
– Да брось ты придираться! Я бы на её месте каждой тени шарахалась! Это нормально в таком состоянии. – Герда передала Мираэль небольшой кувшин и уселась рядом. – Если я правильно поняла из рассказов, ты и сам не знаешь, что делаешь во время провалов. А вот последствия жутковатые. Ты уж не обижайся, но это факт.
Гард сам прекрасно понимал, что обижаться на спутницу глупо, но ничего не мог с собой поделать.
– Я забыл, что это значит. Считай, что для меня это новое чувство. Я ещё не научился с ним справляться, поэтому на мою реакцию тоже можно не обращать внимания.
Тем временем эльфийка, осушившая почти полный кувшин воды, икнула снова.
– Может тебя ещё раз испугать, чтобы икота прошла? – поинтересовался воин, вскинув бровь.
– Не надо! – девушка выставила перед собой руки. – Сейчас всё пройдёт само. Если ты меня снова напугаешь я вообще заикой останусь.
Несколько раз глубоко вздохнув, она снова взяла ладонь Гарда в свои и запела. Всё так же красиво и мелодично, отгоняя боль и направляя в рану целительный свет. И вот мужчина уже пробует сжимать в кулак здоровую ладонь со свежим шрамом между средним и безымянным пальцами.
– Спасибо, снова выручила. А теперь точно пора домой. Не думаю, что нам стоит присутствовать на пиру.
– Согласна, – тихо отозвалась Мираэль. – Да и кушать хочется после лечения.
Герда потёрла переносицу и утвердительно кивнула:
– И я согласна. Приключений вам и так на сегодня хватит. Идёмте, я вас выведу. Заодно на кухне что-нибудь раздобудем.
Гард вышел из комнаты последним, закрыл за собой дверь и последовал за девушками. Они почти дошли до кухни в тишине и спокойствии, как вдруг из бокового прохода прямо им наперерез вывалилась целая толпа хорошо выпивших мужчин, среди которых воин сразу же узнал своего недавнего соперника. Тот громко рыгнул и сказал:
– Брэндон, нас заметили. Теперь можно шуметь. И мне кажется, что наш поход к поварихам может провалиться.
Тот, кого назвали Брэндоном, оказался самым крупным в толпе. Почесав кулаком нос, он сощурился и сосредоточенно произнёс заплетающимся языком:
– Герда, сестрёнка, а что это ты тут делаешь в компании незнакомцев?
– Не твоё дело! Дай нам пройти! – сердито ответила девочка.
– Как не моё? – Брэндон возмущённо развёл руками. – Моя сестрёнка шатается по замку с незнакомцами, и это – не моё дело? Очень даже моё! Не груби старшему брату! Кстати, кто они?
– Это мои гости и нам нужно пройти на кухню!
– Ну надо же! – обрадовался брат. – Нам тоже надо на кухню! Идём вместе! Там сегодня Матильда и Рози. У Матильды вооот такой зад! – мужчина описал руками большой круг. – Мы хотим посмотреть на него.
Кто-то из толпы шикнул, и Брэндон поспешно прикрыл рот рукой.
– Ой! Кажется я взболтнул лишнего! И всё же, кто эти гости? Мне надо знать, кому стала известна моя тайна!
Присмотревшись, он вскрикнул:
– Ого! Да это же тот самый боец, едва не выигравший турнир! Сидри, это у него ты видел клинок Крысолова?
– У него! – кивнул подлый рыцарь.
Дело принимало малоприятный оборот, и Гард осторожно задвинул Мираэль себе за спину, подведя правую руку поближе к рукояти кошкодёра. Левой же медленно и осторожно потянул за пояс Герду, также желая убрать её с возможного пути атаки. Тем временем Брэндон сделал два шага вперёд и спросил, глядя Гарду в глаза: