– Нет. Не кому было меня держать.
– И ты… – Мираэль не терпелось узнать, что произошло в том проклятом зале. Почему-то её очень интересовали действия спутника. И от предположений на душе становилось совсем гадко.
– Что я? Ну не в моём вкусе красная кожа да птичьи лапы. Не действуют на меня ни суккубовы иллюзии, ни ауры. Выбесил я герцогиню своим отказом, но потом мы всё же договорились. Нас проведут к равнинам, а мы взамен принесём оттуда одну вещь.
Условия договора Мираэль совершенно не волновали.
– Ты хочешь сказать, что тебя совсем-совсем не влекло к герцогине? И ты ни капельки не хотел с ней уединиться?
Гард как-то странно посмотрел на девушку и ответил вопросом на вопрос:
– А тебя привлекает проклятый рыцарь?
Эльфийка не ожидала такого поворота событий и даже немного задумалась. Взвесив все «за» и «против» сделала вывод и ответила:
– Нет. Может кому-то и понравится, но для меня он скорее страшный.
– И для меня герцогиня не сильно привлекательна. Тебе бы захотелось уединиться с огромной птицей с когтистыми ногами и перепончатыми крыльями?
От такого ответа Мираэль растерялась.
– Крыльями? Мне она казалась очень красивой и крыльев я не видела.
– Да говорю же, иллюзии это. На меня не действуют. И вообще, чего ты пристала? Какая тебе разница, чего и с кем я хочу? Или ревнуешь?
– Вот ещё! – излишне громко ответила девушка и поспешно отвернулась, чтобы мужчина не видел, как она краснеет. Щёки прямо огнём горели.
«Неужели в самом деле ревную?» – подумала Мираэль, пытаясь вспомнить, когда и на каком основании стала воспринимать воина в качестве возлюбленного. Да и подходит ли он для этого? И нужно ли вообще в таком возрасте в кого-то влюбляться? Да ещё и в обычного человека…
Успокоив себя тем, что ревность вызвана не любовью, а собственническим инстинктом (Гард – её спутник, и нечего к нему всяким посторонним лезть), эльфийка хотела продолжить разговор, но её прервали ввалившиеся в комнату без стука мелкие демоны. Галдя и толкаясь, они поставили на стол несколько глубоких тарелок с хлебом и совершенно неаппетитно выглядящим мясом и два кувшина. Затем один наступил другому на хвост, тот задел третьего локтем… ещё немного, и завязалась бы серьёзная драка. Но бесшумно вошедшей в комнату тёмной эльфийке достаточно было шикнуть, и галдящая свора мелких чудовищ с невероятной скоростью вылетела за дверь, не забыв её за собой закрыть. А тёмная, грациозно подойдя к столу, уселась на стул. Закинув ногу на ногу, он посмотрела на Мираэль, потом на Гарда, и сказала:
– Рассказывайте.
Гард пересел с кровати за стол и, недовольно глядя на гостью исподлобья, уточнил:
– Что тебе рассказывать?
– Как что? – удивилась та. – Что вы такого натворили в тронном зале, что меня отправляют с вами во вражеские земли?
Мираэль внимательно следила за тем, как реагирует Гард на появившуюся в комнате полуобнажённую гостью. Здесь уже нет ни крыльев, ни птичьих лап. Не без зависти девушка отметила, что по фигуре проигрывает тёмной. Грудь у той больше, да и бёдра более крутые. Лучше бы рыцарь пришёл. С ним как-то спокойнее. А спутник тем временем демонстрировал крайнее негостеприимство и враждебность.
– А ты у дружка своего спроси. Он там был. И вообще, тебя сюда никто не звал.
– Никакой он мне не дружок! – возмутилась тёмная. – Скорее заноза сам знаешь где. Наврёт с три короба, лишь бы меня позлить. И что значит не звал? Я свободная женщина! Где хочу, там и хожу! И у вас дверь была открыта.
– Мне почему-то кажется, что тебя и закрытая бы не удержала, – скептически подметил воин. Затем взял из тарелки кусок мяса, откусил кусок и, поморщившись, выплюнул.
Тёмная, заинтересовавшись, тоже схватила кусок и тоже выплюнула.
– Ну и гадость вам принесли! Фу!
Отплевавшись от невкусного угощения, эльфийка, видимо, вспомнила, зачем пришла. Выражение её лица изменилось на слащаво-зазывающее, она встала и перегнулась через стол так, чтобы её почти голая грудь оказалась перед носом у Гарда. При этом тёмная прогнула спину, оттопырив свой внушительный зад. И заговорила тихо и вкрадчиво: