Гард от удивления даже сел.
– Мираэль, я конечно слышал, что выжившие после встречи с суккубом тяжело отходят, но не думал, что настолько! Или… – его осенила ещё одна догадка. Воин схватил уцелевший с вечера кувшин и одним глазом заглянул в горлышко. Затем перевернул вверх ногами и потряс. Ничего не вылилось.
– Чудо ушастое, где всё вино?
– Я не брала! – ответила девушка, мотая головой так, что и без того лохматая причёска растрепалась ещё больше. – Честное слово!
И тут Гард начал негодовать.
– Ты что, пьяная?
– Не-а!
– Ты раньше когда-нибудь пила вино?
– Пила! Только не вино, а эль! – заявила Мираэль с такой гордостью, как будто говорила о подвиге мирового значения.
– То есть раньше ты пила только эльфийский эль, который чуть крепче воды, а сейчас выжрала целый кувшин креплёного вина? Когда успела?!
– Пока ты спал. Я та-а-ак переживала из-за случившегося! Мне надо было успокоиться! А ты спал! – девушка с вызовом посмотрела на мужчину.
– Мираэль, твою ж мать! Ты напилась перед важным походом! Ты хоть понимаешь, что натворила?
– Ни-че-го! – по слогам произнесла эльфийка. – И вообще, хватит мной командовать! Я уже взрослая!
– Ах ты взрослая?!
Окончательно потеряв самообладание, Гард прыгнул через стол, схватил эльфийку за воротник, перегнул через колено и со всей силы ударил ладонью по круглым ягодицам. Затем ещё. И ещё.
– Ух ты! Я смотрю, вы тут развлекаетесь! – из-за пронзительных воплей Мираэль, Гард не услышал, как в комнату вошла Лили. – А можно мне третьей?
Воин приостановил воспитательные работы, посмотрел на незваную гостью и вместо ответа спросил:
– Здесь где-нибудь есть холодная вода? Ручей какой-нибудь, или озерцо?
– Шутишь? – вскинула бровь тёмная. – Откуда здесь холодной воде взяться? А в ручейках здешних можно спокойно что-нибудь сварить. И огня не надо.
Гостья подошла к столу и уселась на стул, где совсем недавно сидел Гард.
– Ну так что? Можно мне на второе колено? Втроём поиграем. Гарантирую: будет намного интереснее!
– Только тебя тут и не хватало, – буркнул мужчина, сильнее прижимая пытавшуюся вырваться Мираэль. – Зачем пришла?
– Какой же ты всё-таки скучный! – Лили обиженно нахмурилась. – А вообще я пришла сказать, что скоро выдвигаемся. Так что поторопитесь со сборами.
– А мы готовы. Можно хоть прямо сейчас выходить.
С этими словами Гард отпустил спутницу, и та, обретя долгожданную свободу, вскочила на ноги и отвесила воину пощёчину, да такую, что в глазах закружились мириады искорок. Воин почувствовал, как в груди разгорается и набирает силу гнев. Он видел, как с усмешкой смотрит на него Лили, как Мираэль прикрыла рот руками, испугавшись собственного поступка. Обе ждали от мужчины решительных и жёстких действий.
Щека горела огнём, мельтешение искорок понемногу успокаивалось. Гард прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Несмотря на выходку спутницы, он не хотел причинять ей вреда. Тем более, что прекрасно понимал: в таком состоянии сначала делаешь, а потом думаешь. Если вообще думаешь.
Открыв глаза, Гард встал со стула, поднял с пола свою сумку, закрепил на ней свёрток с мечами, закинул на плечо. В другую руку сгрёб подготовленный завтрак и направился к выходу из комнаты.
– Идём, – только и сказал он, проходя мимо эльфиек.
Тёмная разочарованно хмыкнула, а светлая вздохнула с явным облегчением. Вот так-то. Иногда надо удивлять окружающих.
Пропустив вперёд Лили, Гард зашагал следом, нарочито не обращая внимания на Мираэль. Пусть немного помучается себякопанием и определится с поведением. А то её выходки за последние сутки полностью выбили воина из накатанной колеи совместной жизни. Мужчину больше устраивал вариант, когда Мираэль воспринимала его в качестве телохранителя и не более. Во-первых, так было проще и спокойнее. Никаких тебе дополнительных обязанностей, подозрений, домыслов, охов-вздохов и прочего. А во-вторых, Гард считал, что эльфийка заслуживает лучшей жизни, нежели скитания по Империи в компании беспамятного пьяницы. Он очень жалел о том, что не удалось пристроить спутницу в Сторхольде. Там, у заботливых и добрых хозяев трактира, она была бы счастлива. А нет же… занесло прямо в лапы к демонам.