Только Максим никак не мог угомониться, всё повторял: сокровище где-то рядом и оно в опасности.
– Настоящая карта у пиратов! Они раньше нас раскопают клад! – болезненно твердил он. – Если уже не нашли… Мы должны сию же минуту приступить к делу! Как вы не понимаете очевидное?!
– Да ничего не случится с кладом до утра! – пыталась успокоить его принцесса. – В такую тьму кто полезет в лес за его поиском?
– Кто-кто, пираты!
– Их корабль остался около империи Крола. Учитывая направление ветра, им придётся ещё дня три добираться досюда, – объяснил Ник.
– К тому же секрет этой карты знаю только я! – добавил Майнд.
Безумов вроде чуть успокоился. Но нетерпение не давало ему покоя. Вместо того чтобы спокойно лечь спать после тех бессонных ночей (сначала под открытым небом, потом в камере императора) и тяжелого дня, он всё бродил то по палубе, то возвращался опять в капитанскую рубку.
Заметив, что Максим на грани нервного срыва, штурман Ник решил обезопасить его и спрятал подальше ключи от моторных лодок. Кто знает, что взбредет ему в голову ночью, пока все спят? Вдруг решит один высадиться на остров и заблудится в лесу!.. Единственное, что никто не учитывал – это готовность Безумова пойти на всё ради золота! При желании он найдёт выход…
Наконец, все легли спать и от усталости мгновенно отключились. А Максим закрылся в капитанской рубке. Он долго ещё ходил из стороны в сторону. Потом остановился, сел на свое место, открыл ящик письменного стола. Там лежал свёрток бумаги. Это, конечно же, была карта, вернее, подделка, если верить словам Майнда.
– Дешёвая ксерокопия! – со злостью рявкнул Максим, взяв свёрток бумаги в руки. – Настоящая карта у пиратов…
И тут ему в голову пришла бредовая идея: «А кто сказал, что это подделка? Майнд?.. Вот именно! А ему не выгодно делиться с нами сокровищем… Вот он и придумал эту фальшь, чтобы мы отказались от поиска клада и уехали к себе домой. Не зря же он твердил, что придётся искать месяц или даже больше… Они же прекрасно знают, что я не смогу здесь столько задержаться! Хм-м… Вот значит, что у них на уме! Я доверял им! А они меня предали! Ну, нет уж, не дам я им такого счастья – найду клад сам!»
Безумов выбежал на палубу с картой в руках. Оглядываясь по сторонам, подошёл к моторной лодке на корме судна. Но ключа на замке зажигания он не нашел.
– Вот значит как! Они все предатели! Все на их стороне! Даже мой штурман! Но они ещё меня не знают… Я не сдамся без боя!..
Максиму везде мерещились заговоры против него. Чем ближе он становился к сокровищу, тем больше его захватывала «золотая лихорадка». Он был болен. Безнадёжно болен! Вроде бы последние недели опасных приключений запустили в нём процесс изменения в лучшую сторону. Но, к сожалению, это оказалось временным явлением. Сегодняшние события отбросили его далеко назад. Он сделал один шаг вперёд к новой жизни без алчности, и два шага назад…
Ненасытный капитан яхты, обыскав укромные места на верхней палубе, ещё раз убедился, что за ним никто не следит. Потом, с помощью крана, спустил на воду моторную лодку. Он прекрасно помнил, что там ключа зажигания нет, но решил действовать по-хитрому: принёс из кладовки вёсла и прыгнул в лодку.
– Вот и всё! – решил Безумов с улыбкой, отчаливая от яхты. – Можете даже не ждать меня, я не вернусь. С таким количеством золото я куплю не один остров…
…Дима проснулся в холодном поту. Во сне ему снилось, как дядя Максим шёл по тёмному лесу, заблудился и попал прямо в руки дикарей! Всё выглядело, как тогда, очень правдоподобно, ярко, красочно.
«Неужели опять вещий сон?! – подумал с тревогой мальчик. – Ведь такие сны отличаются от простых своим сходством с реальностью…»
Он вскочил с постели, огляделся. Рядом в соседней кровати мирно спала сестрёнка. Долго не думая, Дима выбежал в коридор и по узкой лестнице поднялся на верхнюю палубу. Уже начинало светать. Солнца ещё не было видно. Первым делом отважный мальчик направился в сторону кормы, где находилась моторная лодка. Но от неё и след простыл!