В дверях появились ещё три пирата. Совместными усилиями они тащили Марину.
– Мы её поймали! – радостно доложил Тугодум.
– Нет, это я её поймал! – хотел показать себя перед боссом Серый.
Он всегда старался угождать главарю пиратов. За это его и прозвали Пёс. А «серый» означал, что он не такой уж «белый и пушистый», при необходимости спокойно предаст «хозяина», чтобы спасти свою шкуру.
– Вот и прекрасно! Теперь все почти в сборе! Осталось только подождать детишек…
Ребята медленно шагали по тропинке посередине леса. Вокруг было темно.
Сзади послышались голоса.
– Кажется, здесь ещё кто-то есть, – прошептала Мила, не зная радоваться, что они не одни, или дрожать от страха по той же причине.
Дима ей не ответил – быстрым движением руки потащил её за собой в кусты. Та хотела возразить, но брат закрыл ей рот рукой:
– Тщ-щ-щ!..
Топот ног приближался быстро. Показались и сами «непрошеные гости». Их было четверо. Дима осторожно взял бинокль с функцией ночного видения и начал рассматривать их.
Впереди шёл высокорослый пират среднего телосложения с черной повязкой на правом глазе. Явно главарь клана! Вот только не тот, которого видели вчера, а другой. Прямая осанка, гордая походка и самодовольный взгляд говорили о многом. И одежда была подобающая для важных особ. Коричневый камзол с длинными рукавами и украшенный золотыми пуговицами подчеркивал его статус. На ногах кожаные сапоги. На голове аккуратно сидела коричневая треуголка. Даже недельная щетина на лице не портила картину.
Одноглазый размахивался клинком, прорубая заросли, которые мешали идти. Он хорошо владел оружием. Ощущалась легкость его движений. Характерный изгиб лезвия в сторону обуха помог Диме определить, что это сабля. Длина составляла около восьмидесяти сантиметров или чуть больше.
За главарем следовали ещё двое – тоже пираты. Оба были ниже его на полголовы. Бородатые. Потрепанная грязная одежда вызывала отвращение. Мальчик принюхался и мгновенно зажал рукой нос. «Фу! Похоже, они годами не моются!..»
У первого разбойника бросался в глаза широкий лоб. Дима сразу прозвал его Твердолобым. На левой щеке глубокий шрам. Лицо круглое, красноватое как помидор. Жуткий вид.
Второй отличался своеобразной челюстью. Большие передние зубы под углом торчали наружу. Пухлые губы не могли даже закрыть их до конца. Казалось, он всегда ходил с открытым ртом. «Скалозубый!» дал ему кличку остроумный Дима.
Морские разбойники вели в тяжелых кандалах мужчину лет пятидесяти. Пленный был почти двухметрового роста и крепкого телосложения, отчего пираты рядом с ним казались хилыми.
«Неужели он не мог убежать от них? – промелькнул вопрос у Димы. – Странный он какой-то… К тому же босиком! Странный… Странный…» Это слово многократно прозвучало в голове мальчика и дало толчок к фантазии. «Странник!» чуть не вскрикнул Дима, забывшись. Так наш таинственный незнакомец, сам того не зная, получил прозвище. Причем, мальчик даже не задумался о значении данного термина, как путник или путешественник. Он придал ему свой смысл «странный»…
– Откуда взялся этот Странник? – произнес Дима, когда разбойники уже прошли мимо них и удалились на достаточное расстояние.
– А меня волнует другое: кто эти пираты? Нам вполне хватало и четырёх! А теперь добавились ещё трое! Растут как грибы после дождя!
– Я полагаю, они из другой банды, – выразил свою точку зрения мальчик. – И, возможно, они как раз вовремя. Пойдём за ними!
– Что ты хочешь этим сказать?
– Увидишь!.. – только улыбнулся хитроумный мальчик.
Сразу было ясно: он что-то задумал.
Джон с радостью наблюдал, как его пираты привязывали наших искателей приключений рядом с Ником.
Неожиданно открылась входная дверь, и главарь пиратов увидел знакомое лицо с черной повязкой, прикрывающей правый глаз. Это был Грендел по прозвище Одноглазый.
– Ты-ы-ы!.. – Джон от удивления и ужаса чуть не уронил меч. – Но…
– Да, я! – ответил Грендел и вытащил саблю. – Пришёл за тобой!
Хитрый сглотнул застрявший в горле ком и сделал несколько шагов назад.
– В бой! – крикнул он, наконец, взяв себя в руки.