– Случайно мы здесь не были раньше? – подметила Марина. – Мне кажется, я уже видела эту лестницу. Только где?..
– Что-то не припоминаю… К тому же она разрушенная… – задумался Максим.
– Разрушенная? – переспросила Марина и ее осенило. – Ну, конечно же! Я поднималась по ней, когда убегала от разбойников.
– Неужели?!
– Да-да, это точно она! Вот и та самая дырка, через которую пираты провалились вниз: лестница не смогла выдержать этих головорезов! – Безумова показала рукой наверх.
– Значит, мы каким-то образом очутились в том же самом замке, – облегчённо вздохнул Максим. – Наверное, это к лучшему. Вот только как подняться?
– Здесь верёвка, – сообщила Мила, увидев канат на земле, которого не так давно притащил Тугодум.
– Только она нам вряд ли поможет, – мрачно произнёс штурман.
– Ещё как поможет! – в голове сообразительного Димы возникла очередная идея. – Мы поднимемся по ней.
– Ну… для этого сперва кто-то должен прикрепить её наверху.
– А я для чего здесь?
Дима привязал конец верёвки себе на пояс и полез по краю разрушенной лестницы.
– Это слишком опасно! – забеспокоилась мама. – Сейчас же спускайся! Вдруг, ты упадёшь.
– Вот и проверим! – только промолвил тот. – Не на такие скалы ещё поднимались!.. – и подумал с улыбкой: «Но лучше вам этого не знать!»
Он с такой лёгкостью карабкался вверх, что уже через пять минут оказался на первом этаже замка. Дима отвязал канат с пояса и прикрепил его за железные перила лестничного марша. «Должен, выдержать!» – решил он и крикнул вниз:
– Готово!
Первой по верёвке поднялась отважная Мила.
– Интересно, а что было бы, если эта стена оказалась целой? – спросила она задумчиво. – Она, наверное, во время войны разрушилась.
– Ясно что: мы остались бы навеки замурованными в этих каменных подвалах!
– Ты что… шутишь?!
– Нисколько! Мы ведь попали в ловушку.
– А я думала: это дверь так открывается, – наивно произнесла Мила.
– Нужно было поворачивать столб в другую сторону, тогда бы открылась. А так, сработала защита «от дураков»!
В это время из ямы показалось лицо, поднимающегося по канату Максима. Выглядел он очень уставшим и тяжело дышал. Но алчность не оставляла его и в эти минуты:
– Надо передохнуть чуть-чуть и сразу приступить к поиску сокровища! Ведь карта у нас!
– Была, да уплыла… – возразил Дима.
– Как? – От услышанного Безумов чуть не сорвался.
Проворный мальчик успел схватить его за руку и помог выбраться. А сам добавил:
– Как, как… в бутылке!
– В какой ещё… бутылке? – Максим совсем запутался.
– В той, которая стояла в шкафу.
– Наверное, она хотела поплавать немного, – добавила Мила – и… заблудилась.
Безумов окаменел, а Мила ребячьим озорством продолжила:
– Мы ждали, ждали, а она не вернулась. Кажется, ушла надолго.
Пиратский корабль приближался к соседнему острову. Тугодум видел в подзорную трубу скалы, раскинувшиеся на большую часть суши.
После нескольких минут наблюдений штурман зашёл в рубку капитана, чтобы доложить обстановку. Но главаря пиратов не оказалось. Удивлённый пират направился в нижнюю палубу – в каюту босса. Но и там пусто.
– Хм-м… странно… Куда же он запропастился? – задумчиво произнёс Тугодум. – Наверное, до сих пор перебирает вещи Одноглазого. Пойду-ка, посмотрю.
Он спустился ещё на один этаж ниже – в трюм корабля. Хитрый Джон сидел около маленького сундука и пересчитывал серебряные монеты.
– Мы что… нашли клад?! – обрадовался Тугодум, подбежав к сокровищу. – А я думал, еще только начали поиски.
Главарь морских разбойников продолжал считать:
– Двести тридцать семь… Двести тридцать восемь… Двести тридцать девять… – он, наконец, заметил своего штурмана, посмотрел на него и разозлено бросил: – Какой это клад?! Жалкие гроши!.. Двести сорок… Двести сорок один…