– И где же здесь начало и где конец?.. – бормотал под нос Безумов. – Даже непонятно: где верх, а где – низ; где север и где – юг…
В рубку капитана зашёл Ник. Он, не торопясь, подошёл к столу и карандашом показал отмеченную точку, находящуюся почти в середине океана.
– Вот здесь мы были тринадцатого июля, – объяснил он. – В тот самый день, когда разбушевалась буря, и спутниковая навигация вышла из строя. В судовом журнале записаны более точные координаты. Шторм, по моим расчетам, переместила нас вот сюда. – Штурман направил карандаш в следующую точку, удалённую от первой на два-три сантиметра западнее.
Максима совсем не интересовало, когда и где они находились. У него был один единственный вопрос.
– Ты можешь рассказать всё это кому-нибудь другому, – перебил он бесцеремонно. – Лучше скажи, где мы сейчас находимся?
– Я думаю, здесь.
– В смысле, думаешь? Мне нужны точные координаты!
– Увы, без спутниковой навигации я не смогу их дать.
– Ладно, сойдут примерные.
– Сперва я думал, что мы около этого острова, но потом понял, что ошибся. Хотя два острова по форме очень похожи друг на друга; тот остров, где мы были, покрыт равнинами и лесными массивами; а этот – скалистый. Значит, мы здесь, – штурман Ник карандашом ткнул на один из рядом стоящих островов и добавил: – Помнишь, когда мы в первый раз встретились с пиратами, я сказал, что вокруг подводные скалы и можно разбиться, изменив курс даже на один градус? Тогда я ещё предполагал первый вариант, то есть ошибся.
Максим, кажется, вообще не слушал его. Он стоял, задумавшись о своем.
– И в какую же сторону дул ветер? – спросил он. – Я имею в виду во время последнего шторма.
– Если судить по упавшим деревьям, то – по направлению к северо-западу.
Ник положил линейку на карту и начертил линию предполагаемого направления ветра. К изумлению, она соединила два острова.
– Получается, ветер дул прямо в сторону… – произнёс штурман еле внятно и остановился не договорив. Слишком уж фантастичной казалась эта версия.
– Значит, карта там – на острове! И мы найдём её, чего бы это ни стоило! – Безумов был счастлив, будто сокровище уже у него в руках.
Пираты с трудом дотащили тяжёлый сундук до пещеры и положили его посередине.
– Вы бы ещё оставили его у входа! – ехидно проронил Джон, – чтобы все могли увидеть!..
– Как прикажешь, – Серый Пёс хотел поднять сундук, без задних мыслей выполняя очередное поручение босса.
– Оставить! – злостно закричал главарь пиратов.
– А может, лучше закопать его? – предложил Тугодум и подумал: «Чтобы я смог спокойно забрать оттуда».
– И как же мы найдём его потом?!
– Придумаем что-нибудь… – вымолвил свою любимую фразу штурман, усмехнувшись про себя: «Интересно узнать, как же ты собираешься его найти, если я возьму и закопаю его в другом месте?» Потом добавил уже вслух: – Можно нарисовать карту.
Хотя идея Тугодума показалась главарю пиратов стоящей, он всячески старался игнорировать её, чтобы не почувствовать себя глупее простого пирата.
– И кто же, по-твоему, будет её рисовать? Может ты, умник?
Спрятав лодку среди близлежащих камней, Фред с Кэтрин пошли по берегу. Тихие волны доходили до их ног, смывали поверхность песка и обратно убегали в океан.
– Мы должны найти укромное место, чтобы спокойно отдохнуть пару часов. А лучше даже до утра, ведь скоро вечер, – высказался старик. – Если не ошибаюсь, здесь поблизости должна быть пещера.
– А как же дикари?
– Они живут в равнине – в тёмных лесах. В горы они не полезут!
Вдруг Кэтрин наступила на что-то скользкое и упала лицом в мокрый песок.